Hochwertiger Kampf

Zum vierten Mal in der Premier-League-Ära kämpfen Manchester City und Liverpool um die Tabellenspitze. Es ist das intensivste Duell des Turniers seit vielen Jahren. Man City (28 Punkte) führt aktuell mit einem Punkt Vorsprung vor Liverpool, doch beide Teams könnten ihre Positionen an Arsenal und Tottenham (beide 27 Punkte) verlieren. Zwar geht es in dieser Partie nicht um nur sechs Punkte, aber sie kann den weiteren Saisonverlauf dennoch beeinflussen. Trainer Jürgen Klopp befürchtet, dass Liverpool nach der Länderspielpause und dem Auswärtsspiel zum dritten Mal in dieser Saison ein frühes Spiel (mittags in England) bestreiten muss. Grund dafür ist, dass Liverpool mehr Schlüsselspieler aus nicht-europäischen Vereinen (Darwin Núñez, Luis Díaz, Alisson, Mohamed Salah, Alexis Mac Allister) in seinen Reihen hat als Man City. Dies könnte die körperliche Verfassung der „Red Army“-Spieler beeinträchtigen, da sie lange Strecken zurücklegen und ständig Zeitzonenwechsel in Kauf nehmen müssen.

Trận chiến chất lượng cao - Ảnh 1. — Erling Haaland (Man.City, *links* ) und Mohamed Salah (Liverpool) sind der Schlüssel zum heutigen Duell im Etihad Stadium.

Ehrlich gesagt, wird Manchester City im heimischen Etihad-Stadion, das als ihre Festung dient, höher eingeschätzt. Die englischen Meister haben in dieser Saison bisher alle sieben Heimspiele wettbewerbsübergreifend gewonnen, dabei 22 Tore erzielt und nur vier kassiert. Liverpool hingegen hat auswärts immer wieder Probleme, gab in vier von sechs Auswärtsspielen der Premier League Punkte ab und schied zuletzt in der Gruppenphase der Europa League gegen Toulouse aus.

Der Heimvorteil könnte in diesem Spitzenspiel eine entscheidende Rolle spielen. Trainer Klopp muss daher einen Plan entwickeln, um die Stärke von Manchester City im Etihad-Stadion einzudämmen. Nur drei Mannschaften konnten in dieser Saison gegen Man. City gewinnen: die Wolves, Chelsea und Arsenal. Während die Wolves tief stehen und auf Konter lauern, setzen Chelsea und Arsenal auf hohes Pressing, drängen Man. City in die gegnerische Hälfte und durchbrechen so Guardiolas Tiki-Taka-Spielweise. Genau diese Spielweise muss Klopp im Auge behalten, um ein gutes Ergebnis zu erzielen.

Erling Haaland (Manchester City) und Mohamed Salah (Liverpool) sind die Schlüsselspieler im heutigen Spiel. Genauer gesagt: Sie zu stoppen, könnte für beide Teams der Schlüssel zum Sieg sein. Haaland (13 Tore) und Salah (10 Tore) belegen aktuell die Plätze eins und zwei der Torschützenliste der Premier League. Haaland erzielte in seinen letzten sechs Pflichtspielen für Manchester City neun Tore. Liverpool ist jedoch eines von zwei Teams, gegen die Haaland im Trikot von Manchester City in der höchsten englischen Spielklasse noch kein Tor erzielen konnte.

Die Ausfälle wichtiger Spieler wie John Stones und Kevin De Bruyne (Manchester City) sowie Andy Robertson und Thiago Alcantara (Liverpool) werden die Stärke beider Teams beeinträchtigen, dennoch ist ein hochklassiges Spiel mit vielen Toren zu erwarten. In den letzten elf Begegnungen der beiden Mannschaften fielen insgesamt 43 Tore (im Schnitt 3,9 Tore pro Spiel).