Die weltweit erste Unterwasserfarm.

Eine Offshore-Farm in Italien produziert Bio-Gemüse in kugelförmigen Strukturen, die über dem Meeresboden hängen.

In Nemos Garten werden Biosphärenkugeln zur Anpflanzung von Bäumen genutzt. Foto: CNN — In Nemos Garten werden Biosphärenkugeln zur Anpflanzung von Bäumen genutzt. Foto: *CNN*

Nemo Gardens ist das weltweit erste Unterwasser-Pflanzenanbausystem. Die Farm liegt vor der Küste von Noli in Italien, südwestlich von Genua, und besteht aus einer Reihe transparenter, kuppelförmiger Gewächshäuser, sogenannten Biosphären, die am Meeresboden befestigt sind. „Ziel dieser Technologie ist es, die Landwirtschaft zu revolutionieren und die Produktionskapazität für enorme Mengen an Nahrungsmitteln in den Küstenregionen der Erde nachhaltig und umweltfreundlich zu steigern“, so Mitgründer Luca Gamberini.

Sergio Gamberini, Gamberinis Vater und Mitbegründer des Unterwasserausrüstungsunternehmens Ocean Reef Group, hatte die Idee für die Farm, um seine beiden Leidenschaften zu vereinen: Tauchen und Gärtnern. 2012 begann das Projekt mit dem Anbau von Thymian in einem Unterwasserballon. Zehn Jahre später floriert Nemos Garten laut CNN . Da die Weltbevölkerung bis 2050 voraussichtlich auf rund 10 Milliarden anwachsen wird, schätzt die UNO, dass die Nahrungsmittelproduktion um 60 % steigen muss, um den Bedarf zu decken.

Die Pflanzen im Nemo-Garten, die in 6–10 Metern Tiefe unter Wasser schweben, sind laut Gamberini vor allen äußeren Krankheitserregern und Schädlingen geschützt und haben dank der Entsalzung in der Biosphäre dennoch Zugang zu Süßwasser. Zudem bietet die relativ konstante Temperatur des Meerwassers ideale Wachstumsbedingungen für die Pflanzen.

Nemos Garten nutzt Hydrokultur, eine Technik, bei der Nährstoffe in Wasser statt in Erde verwendet werden. Ein ähnliches Verfahren kommt auch in den meisten vertikalen Indoor-Farmen zum Einsatz. Sonnenlicht erreicht die Pflanzen, bei Bedarf werden zusätzlich wachstumsfördernde Lampen eingeschaltet. Die gesamte Anlage wird von oben per Kamera und Sensoren überwacht. Die Einstellungen lassen sich von überall auf der Welt fernsteuern.

Zur Erntezeit schneiden Taucher das Gemüse, verpacken es in Säcke und bringen es an die Oberfläche. Da die Biosphäre nur einen Durchmesser von zwei Metern hat, können dort keine größeren Pflanzen wie Mais oder Weizen angebaut werden. Die Struktur bietet jedoch Platz für 70 bis 100 kleine Pflanzen. Gamberini und seine Kollegen haben mit Hunderten verschiedener Pflanzen experimentiert, von Erdbeeren über Tomaten und Bohnen bis hin zu Kräutern.

In Nemos Garten wurden verschiedene naturwissenschaftliche Forschungen durchgeführt, von medizinischen bis hin zu kulinarischen . Eine Studie der Universität Pisa aus dem Jahr 2020 kam zu dem Schluss, dass der im Garten angebaute Thymian eine höhere Konzentration an ätherischen Ölen und mehr Antioxidantien aufweist. Laut Gamberini zieht die Unterwasserfarm auch viele Meerestiere wie Fische an.

Das Pilotprojekt stand vor zahlreichen Herausforderungen, insbesondere durch das Wetter. 2019 zerstörte ein heftiger Sturm mehrere Biosphärenreservoirs. Abgesehen von Naturkatastrophen ist der Aufbau einer Farm in einer solch rauen Umgebung keine leichte Aufgabe.

Die Mitarbeiter von Nemo Garden planen, zukünftig eine größere Biosphäre zu errichten und weitere Farmen an anderen Standorten zu gründen. Um die Machbarkeit in verschiedenen Umgebungen zu testen, soll dieses Jahr eine kleine Version in einem Kaltwassersteinbruch in Ohio aufgebaut werden. Gamberini ist überzeugt, dass sich die Technologie an nahezu jede Umgebung anpassen lässt.

An Khang (laut CNN )

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