Chaotische Woche im Pentagon, da Außenminister ins Krankenhaus eingeliefert wurde

Während Verteidigungsminister Austin wegen einer Operation im Krankenhaus lag, wurden die Informationen so geheim gehalten, dass nicht einmal sein Stellvertreter von der Situation wusste.

Vier Tage lang Anfang dieses Monats hatten die meisten Beamten in Washington, darunter auch Präsident Joe Biden, keine Ahnung, wer das Pentagon leitet.

Verteidigungsminister Lloyd Austin wurde am Neujahrstag mit starker Übelkeit und Schmerzen heimlich ins Walter Reed Army Medical Center eingeliefert. Präsident Biden brauchte acht Tage, um den Grund dafür zu erfahren.

US-Verteidigungsminister Lloyd Austin bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit seinem israelischen Amtskollegen Yoav Gallant am 18. Dezember in Tel Aviv. Foto: Reuters

Das US- Verteidigungsministerium war Zeuge einer Reihe beispielloser Ereignisse. Minister Austin, der Sechste in der Thronfolge des Präsidenten und Zweiter in der militärischen Befehlskette nach dem Präsidenten, ist nicht in der Lage, diese Aufgabe zu erfüllen. Seine Stellvertreterin, die stellvertretende Verteidigungsministerin Kathleen Hicks, wurde gebeten, die Zügel zu übernehmen, während sie an einem Strand in Puerto Rico Urlaub machte, wenige Tage bevor Präsident Biden benachrichtigt wurde.

Nur eine Handvoll Mitarbeiter wussten, dass Minister Austin ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Nach Angaben des Pentagons waren die meisten anderen Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums, darunter auch Vizeminister Hicks, nicht über dieses Geheimnis informiert. Sasha Baker, der oberste politische Beamte des Verteidigungsministeriums und der zu dieser Zeit höchstrangige Beamte im Pentagon, nahm am 3. Januar an einem Treffen im Weißen Haus teil, ohne zu wissen, dass Minister Austin ins Krankenhaus eingeliefert worden war.

Beobachtern zufolge hat der Vorfall im Pentagon Zweifel daran geweckt, wie die US- Regierung die Kontinuität der Arbeit ihrer Ministerien gewährleistet, wenn deren Leiter inkompetent oder entscheidungsunfähig sind.

Als die Nachricht von der Einlieferung von Außenminister Austin ins Krankenhaus bekannt wurde, löste sie in der Öffentlichkeit sofort heftige Reaktionen aus. Abgeordnete, darunter auch einige Demokraten, äußerten ihre Empörung über die Unterdrückung von Informationen. Vertreter des Weißen Hauses und des Pentagons haben deutlich gemacht, wie frustriert sie darüber sind, dass keine Informationen über den Gesundheitszustand des Verteidigungsministers an die Öffentlichkeit gelangt sind.

Es bleiben viele Fragen zum Ablauf der Ereignisse rund um die Einlieferung von Außenminister Austin ins Krankenhaus offen. Dazu gehören Fragen darüber, wer wann verantwortlich war und warum es keine klareren Informationen gab.

Als Präsident Biden schließlich informiert wurde, war bereits mehr als eine Woche vergangen, seit der 70-jährige Außenminister Austin wegen Komplikationen bei einer früheren Operation zur Behandlung von Prostatakrebs ins Krankenhaus eingeliefert worden war, und mehr als drei Wochen seit seiner ersten Einlieferung kurz vor Weihnachten.

Austin ging am 22. Dezember zum ersten Mal ins Walter Reed Army Medical Center, um sich einer Operation zur Entfernung seiner Prostata unterziehen zu lassen. Während der Operation erhielt er eine Vollnarkose. Vertreter des Verteidigungsministeriums sagten, dass viele der wichtigsten Berater des Ministers nichts davon wussten, dass er sich einem komplexen medizinischen Eingriff unterzog, der einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machte. Dennoch wurde Vizeminister Hicks während dieser Zeit mit der Leitung des Pentagons betraut.

Am Abend des 1. Januar litt Minister Austin unter starken Bauchschmerzen und wurde mit dem Krankenwagen ins Walter Reed-Krankenhaus gebracht, wo er auf die Intensivstation kam. Die Ärzte stellten eine Harnwegsinfektion und Flüssigkeitsansammlungen in seinem Bauchraum fest, sodass er mehrere Tage in der Notaufnahme bleiben musste.

Am Tag der Einlieferung Austins ins Krankenhaus war Pentagon-Stabschefin Kelly Magsamen an Grippe erkrankt und ihre Stellvertreterin befand sich nicht in Washington, wie mit der Angelegenheit vertraute US-Beamte aussagten. Dies ist einer der Faktoren, die zur Verzögerung der Informationsoffenlegung beigetragen haben.

Am 2. Januar wurde Vizeministerin Hicks, die mit ihrer Familie in Puerto Rico Urlaub machte, vom Pentagon darüber informiert, dass sie einige der Aufgaben von Minister Austin übernehmen müsse. Die Anfrage kam überraschend, da Hicks bereits im Voraus Urlaub geplant hatte und normalerweise, wenn sie die Aufgaben der Verteidigungsministerin übernehmen würde, in Washington sein müsste, um diese wahrzunehmen.

Vizeministerin Hicks wurde nicht über den Grund für die plötzliche Entscheidung informiert, sie fragte jedoch auch nicht nach dem Grund.

Das Medienteam, das Hicks regelmäßig auch im Urlaub begleitet, hat in ihrem Hotelzimmer alles für sie vorbereitet und verlangt von ihr, sich auf die Arbeit zu konzentrieren und nicht am Strand spazieren zu gehen.

Ein Pentagonbeamter sagte, Vizeminister Hicks habe begonnen, im Auftrag von Minister Austin einige routinemäßige Management- und operative Entscheidungen zu treffen und sei „vollständig befugt und bereit, den Präsidenten bei Bedarf auch in anderen militärischen Angelegenheiten zu unterstützen“.

Am selben Tag erreichte die Nachricht von der Krankenhauseinlieferung von Außenminister Austin mehrere Amtsträger, darunter auch den Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs, Charles Brown. Herr Brown erhielt jedoch keine detaillierten Informationen über den Grund für die Krankenhauseinlieferung von Außenminister Austin oder den Zustand des Pentagon-Chefs.

In den nächsten zwei Tagen wurde der Gesundheitszustand von Außenminister Austin von einer kleinen Gruppe seiner Mitarbeiter weiterhin geheim gehalten.

Während Außenminister Austin im Krankenhaus lag und weder das Weiße Haus noch hochrangige Pentagonbeamte wussten, wer dafür verantwortlich war, führte das US-Militär einen Drohnenangriff gegen einen vom Iran unterstützten Milizenführer in Bagdad durch. Diese Aktion war zuvor von Außenminister Austin genehmigt worden.

Generalmajor Pat Ryder von der Air Force informierte Reporter am 4. Januar über den Luftangriff, erwähnte jedoch nicht den Aufenthaltsort von Herrn Austin.

Das US-Militär stellte den Huthi-Kräften im Jemen außerdem ein Ultimatum und forderte die Gruppe auf, ihre Angriffe auf Frachtschiffe im Roten Meer einzustellen, andernfalls müssten sie mit Konsequenzen rechnen.

Vizeministerin Hicks erfüllte während ihres Aufenthalts in Puerto Rico weiterhin einige ihrer Aufgaben, ohne dass das Weiße Haus davon Kenntnis hatte.

Die stellvertretende US-Verteidigungsministerin Kathleen Hicks nimmt im September 2023 an einem Gedenkgottesdienst zum 11. September im Pentagon teil. Foto: AFP

Am selben Tag teilte Stabschef Magsamen dem Nationalen Sicherheitsberater Jake Sullivan Informationen über den Gesundheitszustand von Außenminister Austin mit, der diese Informationen dann an Präsident Biden weitergab.

Frau Magsamen teilte auch anderen hochrangigen Militärbeamten mit, dass Minister Austin gesundheitliche Probleme habe. Das Pentagon teilte mit, dass Hicks und Magsamen begonnen hätten, öffentliche Erklärungen abzugeben, obwohl Hicks offenbar nicht wusste, dass ihr Vorgesetzter mit Komplikationen nach einer Operation zu kämpfen hatte.

Um 17:03 Uhr Am 5. Januar gab das Pentagon bekannt, dass Außenminister Austin für einen „gewollten medizinischen Eingriff“ ins Krankenhaus eingeliefert worden sei, gab jedoch keine Einzelheiten bekannt. In der Erklärung hieß es, er habe die volle Verantwortung wieder übernommen, obwohl es zuvor keine Ankündigung gegeben hatte, dass Vizeminister Hicks mit der Leitung des Pentagons betraut worden sei.

Die Kontrollausschüsse des Kongresses erfuhren von der Einlieferung von Außenminister Austin ins Krankenhaus nur wenige Minuten, bevor das Pentagon eine entsprechende Erklärung herausgab. Zu diesem Zeitpunkt war Austin während seines zweiten Krankenhausaufenthalts bereits seit fast fünf Tagen im Walter Reed.

Am nächsten Tag gab er eine zweite Erklärung ab, in der er für mehr Transparenz sorgte. Bei einem Gespräch mit Präsident Biden am 6. Januar teilte der Verteidigungsminister ihm jedoch nicht seinen Gesundheitszustand mit, und der Präsident hatte offenbar auch nicht danach gefragt.

John Kirby, ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats der USA, sagte, das Weiße Haus habe das Pentagon zu einer Antwort gedrängt, doch auch hochrangige Beamte des Verteidigungsministeriums wüssten nichts darüber.

„Dies ist meine medizinische Angelegenheit und ich übernehme die volle Verantwortung für meine Entscheidung, Informationen freizugeben“, betonte Minister Austin letztes Wochenende.

Am 7. Januar gab Generalmajor Ryder eine Erklärung heraus, in der er erklärte, dass Außenminister Austin mit Hicks und hochrangigen Militärkommandanten gesprochen habe und dass er sich erhole. Er machte jedoch keine Angaben dazu, warum Austin operiert wurde oder ob dies sein zweiter Krankenhausaufenthalt sei.

Am 8. Januar versprach das Pentagon, eine interne Untersuchung des Vorfalls durchzuführen. Magsamen veröffentlichte ein Memo darüber, wie die Offenlegung künftig funktionieren wird. Gleichzeitig erinnerte das Weiße Haus die Regierungsbehörden daran, wie sie alle auf dem Laufenden halten können.

Doch auch eine Woche nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus war die Krankheit von Außenminister Austin noch immer ein Rätsel. Das Pentagon hat wiederholt erklärt, dass es für die Intransparenz keine Entschuldigung gebe, nannte jedoch eine Reihe von Gründen, darunter die Privatsphäre des Ministers, die Grippe von Magsamens Stabschef und interne Missverständnisse.

Minuten vor der geplanten 14:30 Uhr Auf einer Pressekonferenz am 9. Januar veröffentlichte das Pentagon eine fast 400 Wörter umfassende Erklärung mit Informationen zu Außenminister Austins Prostatakrebs, der Operation, der er sich unterzog, und den Komplikationen, die ihn erneut ins Krankenhaus zwangen.

Während Ryder Reporter im Pentagon informierte, erklärte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, Kirby, den Reportern des Weißen Hauses, dass Präsident Biden erst früher am Tag von Austins Krebsdiagnose erfahren habe und nicht direkt vom Verteidigungsminister.

Seit dem 10. Januar befindet sich Austin seit 10 Tagen nach seiner Operation im Krankenhaus. Er bleibt Chef des Pentagons.

Vu Hoang (Laut WSJ, Reuters, AFP )

Quellenlink: https://vnexpress.net/tuan-hon-loan-tai-lau-nam-goc-khi-bo-truong-nhap-vien-4699691.html