Termitenhügel inspirieren zu Mondunterkünften

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Eine Gruppe von Ingenieuren der Universität von Arizona ließ sich daher von riesigen Termitenhügeln inspirieren, um Ideen für einen neuen Lebensraum auf dem Mond zu entwickeln. Einer Pressemitteilung zufolge könnte diese neue Idee irgendwann auf dem Mond zum Einsatz kommen, da die NASA bis zum Ende dieses Jahrzehnts die Errichtung einer Mondbasis plant.

Ein Team von Ingenieuren der University of Arizona ließ sich von riesigen Termitenhügeln inspirieren, um ein Konzept für einen neuen Lebensraum auf dem Mond zu entwickeln. (Foto: Tarangire-Nationalpark)

Der Entwurf würde es den Astronauten ermöglichen, schnell eine provisorische Schutzstruktur aufzubauen, die sie vor den rauen Bedingungen des Mondes schützt, während gleichzeitig der Bau einer dauerhafteren Siedlungsstruktur geplant wird. Darüber hinaus wird diese Termitenhügelstruktur automatisch von einem Netzwerk spezialisierter Roboter errichtet, die vom Design des Termiteninsektensystems inspiriert sind.

Außerordentlicher Professor Jekan Thanga und seine Studenten an der Fakultät für Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik der University of Arizona haben den Prototyp eines Termitenhügel-Lebensraums simuliert. Dabei verwendeten sie spezielle Sandsäcke, die mit Regolith, Erde und Mineralfragmenten von der Mondoberfläche gefüllt werden konnten, ohne dass herkömmliche Baumaterialien erforderlich wären.

Jekan Thanga orientierte sich an der Natur und ließ sich bei seinem Design von Termitenhügeln in Kirchen in Afrika und Australien inspirieren. „Im Fall des Termitenhügels ist es sehr relevant für die Herausforderungen außerhalb unserer Welt“, erklärt Thanga. Die raue Wüstenumgebung, der Termiten ausgesetzt sind, ähnelt den Bedingungen auf dem Mond. Entscheidend ist, dass die gesamte Methode nicht auf Wasser angewiesen ist. Ein Großteil des Mondes ist eine trockene Wüste.

Thangas Team arbeitet mit dem Jet Propulsion Laboratory der NASA am Caltech und MDA, einem Weltraumrobotikunternehmen, zusammen, um ein spezielles Roboter-Array namens LUNAR-BRIC zu entwickeln, das von Termiten inspiriert ist. Dieses Roboternetzwerk würde automatisch und ohne menschliches Eingreifen Termitenhügel auf dem Mond bauen, sodass sich die Astronauten auf andere Aufgaben konzentrieren könnten.

Die NASA hat Thangas Team nun im Rahmen des Artemis Space Technology Research Program (M-STAR) 500.000 US-Dollar für Projekte auf der Mondoberfläche zugesprochen.

HUYNH DUNG (Quelle: Interestingengineering)

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