Ich hätte nie davon geträumt, im Ausland zu studieren
Dang Thi Loan wurde in einer Grenzgemeinde zu Laos als Kind von vier Geschwistern geboren und war schon früh an harte Arbeit und Entbehrungen gewöhnt. Als sie in der neunten Klasse war, ereignete sich ein tragisches Unglück: Ihr Vater hatte einen Unfall und verlor die Funktion seiner linken Hand. Die Familie war von da an auf die Arbeit ihrer Mutter beim Teeanbau angewiesen.
„Im Morgengrauen waren meine Mutter und ich bereits auf dem Hügel und pflückten Tee. Es war fast 18 Uhr, als ich nach Hause eilte und mehr als 10 Kilometer mit dem Fahrrad zur Schule fuhr“, erinnert sie sich.
Loan besuchte die Oberschule einer Dorfschule und entschied sich für Block A. Ihr Traum war es, Ärztin zu werden und Menschen zu retten. Als sie jedoch kurz vor dem Universitätsstudium stand, musste sie eine realistische Entscheidung treffen. Aufgrund ihrer schwierigen familiären Umstände war ihr klar, dass sie im Falle eines Scheiterns keine Chance auf einen Neuanfang haben würde.
In diesem Jahr beschloss sie, Veterinärmedizin an der Hue University of Agriculture and Forestry zu studieren, da dies den Fähigkeiten und finanziellen Möglichkeiten ihrer Familie entsprach. „Anfangs mochte ich die traditionelle Medizin am meisten, aber Iwan Pawlows Zitat ‚Ein Arzt rettet Menschen, ein Tierarzt rettet die ganze Menschheit‘ bestärkte mich in meinem Entschluss, dieses Fach zu verfolgen und meinen Traum von der Medizin weiterzuverfolgen“, erzählte Loan.
Die Überraschung kam in ihrem letzten Studienjahr, als ihr wissenschaftlicher Forschungsleiter ihre Fähigkeiten erkannte und sie ermutigte, sich für einen Masterstudiengang in Japan zu bewerben.
„Damals war ich wirklich verwirrt, weil meine Englischkenntnisse fast bei Null lagen und meine finanziellen Mittel nicht ausreichten. Allein im Ausland zu studieren, war eine riskante Entscheidung, an die ich nie zu denken wagte“, erinnert sie sich.
Ihr Lernwille motivierte sie jedoch dazu, sich mutig für ein Master-Vorbereitungsprogramm an der Universität Tokio zu bewerben, der renommiertesten Universität Japans.
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Frau Dang Thi Loan am Tag ihrer Promotion an der Universität Tokio, Japan. |
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Derzeit setzt Frau Loan ihre Postdoc-Forschung an der Universität Tokio fort. |
Vom Scheitern bei der Aufnahmeprüfung zum „doppelten“ Stipendium
Da sie keinerlei Fremdsprachenkenntnisse hatte, suchte Loan gleich am ersten Tag ihrer Ankunft in Japan nach einem Teilzeitjob, um ihren Lebensunterhalt zu bestreiten. Sie jonglierte mit mehreren Jobs gleichzeitig, wie zum Beispiel dem Putzen in Hotels, dem Bedienen in Bars und dem Putzen im Komplex – und arbeitete jeden Tag bis 23 Uhr. Danach kehrte sie in ihren Forschungsraum zurück, um allein zu lernen. Trotz eines ganzen Jahres harter Arbeit fiel sie bei der Aufnahmeprüfung für den Master durch, da ihre Englischnote nicht ausreichte.
„Damals dachte ich darüber nach, mein Studium abzubrechen und nach Hause zurückzukehren, um einen Job zu finden. Aber ich erinnerte mich an das Versprechen, das ich meinen Eltern gegeben hatte, und war entschlossen, es bis zum Ende durchzuziehen. Ich flehte den Professor an, mich noch ein Jahr bleiben zu lassen, um Teilzeit zu arbeiten, Englisch zu lernen und meine Forschungsfähigkeiten zu verbessern“, vertraute sie an.
Die Entschlossenheit und der unermüdliche Einsatz der jungen Frau wurden Anfang 2020 gewürdigt, als sie die Aufnahmeprüfung bestand und sich mit zwei Stipendien gleichzeitig für ein Masterstudium an der Universität Tokio einschrieb. Finanziell abgesichert widmete sich Loan ihrem Studium, ihrer Forschung und ihrer Tätigkeit als Lehrassistentin. Zwei Jahre später schloss sie ihr Masterstudium planmäßig mit einer hoch bewerteten Abschlussarbeit ab.
Aufgrund ihrer guten Abschlussarbeit bewarb sich Loan um eine Promotion und wurde nach nur einem 10-minütigen Interview zusammen mit einem Vollstipendium des japanischen Ministeriums für Wissenschaft und Technologie (2022–2025) angenommen.
Als sie im vergangenen März offiziell ihren Doktortitel in Veterinärmedizin in den Händen hielt und auf ihren langen, mühsamen Weg zurückblickte, dankte sie sich im Stillen dafür, dass sie immer durchgehalten und angesichts von Schwierigkeiten nicht aufgegeben hatte.
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Dr. Loan hat sich mit epidemiologischen Fragen im Zusammenhang mit Fasziolose bei Nutztieren befasst. |
Forschung zu Krankheitserregern in der Viehwirtschaft in Vietnam
Frau Loan stammt ursprünglich aus einer ländlichen Gegend und interessierte sich während ihres Studiums in Vietnam für epidemiologische Fragen im Zusammenhang mit Fasziolose bei Nutztieren. Daher beschäftigte sie sich während ihrer Auslandsstudienjahre vor allem mit dem Einfluss der Salzverträglichkeit von Schnecken auf den Anstieg der Fasziolose-Infektionsrate in Küstengebieten.
„Obwohl ich in Japan studiere, möchte ich immer angewandte Forschung betreiben, die zur Verbesserung der Viehsituation im Land beitragen und der internationalen Gemeinschaft helfen kann, mehr über medizinische und landwirtschaftliche Probleme in Vietnam zu erfahren“, sagte sie.
Ihrer Ansicht nach gingen Wissenschaftler bisher davon aus, dass diese Schneckenart nur in Süßwasserumgebungen leben und sich entwickeln könne, sodass das Risiko einer Krankheitsübertragung in Küstengebieten als sehr gering eingeschätzt wurde. In den letzten Jahren sei jedoch die Infektionsrate mit großen Leberegeln bei Rindern und Büffeln in Küstengebieten, insbesondere im Mekongdelta, gestiegen.
Dies führte sie zu der Hypothese, dass sich die Schneckenarten der Zwischenstufe möglicherweise angepasst und die Fähigkeit entwickelt haben, Salz zu widerstehen. Loans Forschungsergebnisse haben gezeigt, dass einige Schneckenarten der Zwischenstufe nun in Brackwasser mit einer bestimmten Salzkonzentration überleben und den Krankheitsübertragungszyklus fortsetzen können.
„Diese Entdeckung ist wichtig, weil sie nicht nur dabei hilft, die Maßnahmen zur Krankheitsprävention in Vietnam anzupassen, sondern auch dazu beiträgt, das Bewusstsein der Bevölkerung, der Viehzüchter und einiger Wissenschaftler für das Risiko einer Ausbreitung der Fasziolose in Küstengebieten auf der ganzen Welt zu verändern“, erklärte sie.
Laut Frau Loan war es nicht einfach, während ihres Studiums in Japan in Vietnam zu forschen. Nach Abschluss der Experimente im Forschungslabor der Schule plante Frau Loan ihre Rückkehr nach Vietnam, um in den Provinzen des Mekongdeltas Untersuchungen durchzuführen und Proben zu sammeln, um die Ergebnisse zu überprüfen.
Derzeit setzt Frau Loan ihre Forschung als Postdoktorandin am Labor für Infektionskrankheitenkontrolle der Universität Tokio fort. Gleichzeitig sucht sie nach Möglichkeiten, nach Vietnam zurückzukehren, um dort mitzuarbeiten.
„Ich möchte mich stets für mein Heimatland engagieren, insbesondere in den Bereichen wissenschaftliche Forschung und Bildung. Vietnam hat viele praktische Probleme in der Tierhaltung und Landwirtschaft, die weiterer Forschung bedürfen. Ich hoffe, dass ich mit meinem Wissen und meiner Erfahrung einen kleinen Beitrag zur Entwicklung der heimischen Forschung leisten kann“, sagte der junge Arzt.
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