WHO: Vorsicht vor Covid-19 und Lungenentzündung

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Vier Jahre, nachdem weltweit der erste Todesfall durch Covid-19 zu verzeichnen war, ist Covid-19 endemisch geworden. Die globalen Gesundheitssysteme sind jedoch weiterhin mit potenziellen Belastungen und Risiken durch häufigere saisonale Atemwegsinfektionen konfrontiert.

Spanien führt Maskenpflicht in Krankenhäusern ein

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Laut der Warnung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) wird die Zahl der Covid-19-Fälle, die hauptsächlich auf die Variante JN.1 zurückzuführen ist, Ende 2023 und Anfang 2024, genau auf dem Höhepunkt der Grippe und der Atemwegsinfektionen im Winter und Frühling, erneut rapide ansteigen. Im letzten Monat des Jahres 2023 wurden rund 10.000 Todesfälle durch Covid-19 registriert. Laut WHO basieren diese Statistiken jedoch auf Daten aus weniger als 50 Ländern, hauptsächlich aus Europa und Amerika.

In den USA bezeichneten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) den aktuellen Anstieg der Covid-19-Fälle als die zweitgrößte Covid-19-Welle in der Geschichte des Landes, nach dem Anstieg der Omicron-Variante im Spätwinter und Frühjahr 2021/Anfang 2022. Dr. Michael Hoerger, Assistenzprofessor an der Tulane University School of Medicine (Louisiana), warnte, dass die aktuelle Welle zwischen Mitte Dezember 2023 und Februar 2024 ihren Höhepunkt erreichen werde und sich dann jeder dritte Amerikaner mit Covid-19 infizieren werde.

In Europa werden weiterhin Rekordzahlen bei der Zahl der Grippe- und Covid-19-Fälle verzeichnet. In Portugal erreichte der Anteil der Grippefälle an allen Patienten auf der Intensivstation in der letzten Woche des Jahres 2023 einen Rekordwert (17 %). In Großbritannien teilte der National Health Service (NHS) mit, dass sich die Zahl der Covid-19- und Grippefälle in nur zwei Wochen vom 23. bis 31. Dezember 2023 verdoppelt hat, was einem Anstieg von mehr als 65 % seit Anfang Dezember 2023 entspricht. In mehreren Ländern der südlichen Hemisphäre ist derzeit im Sommer ebenfalls eine höhere Aktivität bei Atemwegserkrankungen zu verzeichnen als für diese Jahreszeit erwartet. In Australien wurde der Bundesstaat New South Wales (NSW) während der Neujahrsfeiertage von einer neuen Covid-19-Welle heimgesucht, die im vergangenen Jahr die höchste Infektionsrate in diesem Bundesstaat aufwies.

Erhöhtes Risiko einer schweren Lungenentzündung

Die rasante Ausbreitung von Covid-19 in letzter Zeit wurde von Experten damit erklärt, dass die Variante JN.1 das Immunsystem umgehen und sich leichter übertragen könne als andere Varianten. Die Variante JN.1 ist mittlerweile in mehr als 40 Ländern aufgetreten und wird von der WHO als besorgniserregende Variante eingestuft. Zusätzlich zu den üblichen Symptomen wie Fieber oder Schüttelfrost, Husten, Halsschmerzen, verstopfter oder laufender Nase, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Kurzatmigkeit, Müdigkeit, Verlust des Geschmacks- oder Geruchssinns, Gehirnnebel und gastrointestinalen Symptomen wie Magenverstimmung verursacht die Variante JN.1 auch zwei ungewöhnliche Symptome: Schlafstörungen und Angstzustände. Die Variante JN.1 gibt bei Gesundheitsexperten außerdem Anlass zur Sorge hinsichtlich eines erhöhten Risikos einer schweren Lungenentzündung.

Um die Ausbreitung der Epidemie zu verhindern, empfiehlt das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC), dass die Menschen zu Hause bleiben und an überfüllten Orten sowie in medizinischen Einrichtungen Masken tragen. In Griechenland hat die Regierung die Bevölkerung dringend dazu aufgerufen, sich gegen Grippe und Covid-19 impfen zu lassen. Spanien führt erneut eine Maskenpflicht in Krankenhäusern ein. Krankenhäuser in mindestens vier US-Bundesstaaten haben die Maskenpflicht wieder eingeführt. In Südostasien haben viele Länder Maßnahmen wie die Installation von Wärmescannern an Flughäfen, die Aufforderung zum Tragen von Masken und die Aufforderung zur Impfung gegen Covid-19 wieder eingeführt.

THANH HANG-Synthese

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