3 - Γλυκοί καρποί των επίμονων προσπαθειών της Ινδίας

Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας σημείωσε επιτυχία μετά από ένα μακρύ ταξίδι, από τη μεταφορά εξαρτημάτων πυραύλων με ποδήλατα και καροτσάκια μέχρι την αποστολή Chandrayaan-3.

Ένα μέρος του πρώτου πυραύλου του ISRO μεταφέρεται με ποδήλατο στο σημείο εκτόξευσης. Φωτογραφία: ISRO

Η 23η Αυγούστου ήταν μια σημαντική μέρα για την Ινδία και την εξερεύνηση του διαστήματος. Το διαστημόπλοιο Chandrayaan-3 του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας (ISRO) προσγειώθηκε με επιτυχία στη Σελήνη, καθιστώντας την Ινδία την τέταρτη χώρα μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σοβιετική Ένωση και την Κίνα που πραγματοποίησε ομαλή προσγείωση εκεί χρησιμοποιώντας ρομποτικό σκάφος, σύμφωνα με το Space News .

Η ομαλή προσγείωση κατέστησε επίσης το Chandrayaan-3 το πρώτο διαστημόπλοιο που προσγειώθηκε στον νότιο πόλο της Σελήνης. Η Ινδία πέτυχε αυτό το κατόρθωμα λίγο αφότου το ρωσικό διαστημόπλοιο Luna 25 έχασε τον έλεγχο και συνετρίβη στην επιφάνεια της Σελήνης. Ο χρόνος ήταν καθοριστικός εδώ, καθώς το Chandrayaan-3 λειτουργεί με ηλιακή ενέργεια και έχει σχεδιαστεί για να διαρκεί μία σεληνιακή ημέρα, ή 14 γήινες ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού πλαισίου, το διαστημόπλοιο αναμένεται να πραγματοποιήσει μια σειρά πειραμάτων, συμπεριλαμβανομένης της ανάλυσης της ορυκτής σύνθεσης της σεληνιακής επιφάνειας χρησιμοποιώντας φασματοσκοπία, πριν σκοτεινιάσει στο τέλος της σεληνιακής ημέρας.

Ενώ τόσο το Luna 25 όσο και το όχημα προσεδάφισης Vikram στο Chandrayaan-3 φέρουν όργανα σχεδιασμένα για τη μελέτη του επιφανειακού εδάφους, της εξώσφαιρας, του νερού και των ορυκτών, συμπεριλαμβανομένου του ηλίου-3, η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο οχημάτων είναι ότι το ρωσικό σκάφος έχει προγραμματιστεί να λειτουργεί για ένα γήινο έτος. Το Luna 25 είναι εξοπλισμένο με μια θερμοπυρηνική γεννήτρια ραδιοϊσοτόπων, η οποία παρέχει θερμότητα και ηλεκτρισμό, ενώ το όχημα προσεδάφισης Vikram και το ρόβερ Pragyan δεν θα μπορέσουν να επιβιώσουν τη σεληνιακή νύχτα.

Η επιτυχία της αποστολής Chandrayaan-3 σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο, επειδή είναι το πρώτο διαστημόπλοιο που προσγειώνεται στον νότιο πόλο της Σελήνης, μια περιοχή που περιέχει υδάτινο πάγο και πολλά πολύτιμα ορυκτά. Αυτό το πρωτοποριακό επίτευγμα έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς τα δεδομένα από τα πειράματα θα βοηθήσουν στην υποστήριξη μελλοντικών σεληνιακών αποστολών.

Το Chandrayaan-1, ένα διαστημόπλοιο που τέθηκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη το 2008, ήταν η πρώτη προσπάθεια της Ινδίας να εκτοξεύσει ένα διαστημόπλοιο πέρα ​​από τη Γη. Ήταν η πρώτη αποστολή ανίχνευσης νερού στην επιφάνεια της Σελήνης, η οποία είχε σημαντικό αντίκτυπο στα σχέδια εξερεύνησης του διαστήματος τόσο των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και της Κίνας. Ο νότιος πόλος της σελήνης είναι επίσης ο τόπος προσγείωσης για την αμερικανική αποστολή Artemis 3. Οι επιστήμονες εικάζουν εδώ και καιρό ότι οι κρυμμένοι κρατήρες σε αυτήν την περιοχή μπορεί να περιέχουν μεγάλες ποσότητες πάγου νερού, οι οποίοι θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για διάφορους σκοπούς. Η ανακάλυψη του Chandrayaan-1 βοήθησε στην απόδειξη της υπόθεσης.

Από τη μεταφορά εξαρτημάτων πυραύλων με ποδήλατα και βόδια μέχρι την αποστολή Chandrayaan-3, η ιστορία της ανάπτυξης του ISRO μοιάζει με σενάριο ταινίας. Ο Ινδός πρωθυπουργός Narendra Modi μοιράστηκε στο Twitter στις 14 Ιουλίου: «Το Chandrayaan-3 γράφει ένα νέο κεφάλαιο στην διαστημική περιπέτεια της Ινδίας. Το διαστημόπλοιο πετάει ψηλά, δίνοντας φτερά στα όνειρα και τις φιλοδοξίες κάθε Ινδού. Αυτό το μνημειώδες επίτευγμα αποτελεί απόδειξη της αδιάκοπης αφοσίωσης των επιστημόνων μας».

Η ιστορία του ISRO είναι γεμάτη επιμονή, καινοτομία και συνεργασία. Ιδρυμένο το 1969, το ISRO διατηρεί ένα πρόγραμμα τηλεπισκόπησης από το 1988, παρέχοντας πολύτιμα δεδομένα παρατήρησης της Γης σε πολλαπλές χρονικές, χωρικές και φασματικές αναλύσεις μέσω μιας σειράς οργάνων. Η κάμερα PAN του ήταν η κάμερα με την υψηλότερη ανάλυση για πολίτες μέχρι την εκτόξευση του δορυφόρου Ikonos από την αμερικανική DigitalGlobe το 1999.

Το ISRO έχει εκτοξεύσει 124 διαστημόπλοια, συμπεριλαμβανομένων τριών στη Σελήνη και ενός στον Άρη, και έχει υποστηρίξει την εκτόξευση 424 δορυφόρων από άλλες χώρες. Ο πύραυλος PSLV του είναι η κορυφαία επιλογή για κοινές υπηρεσίες, αναπτύσσοντας 104 δορυφόρους σε μία μόνο εκτόξευση το 2017, ένα παγκόσμιο ρεκόρ μέχρι που ξεπεράστηκε από την αποστολή Transporter-1 της SpaceX το 2021.

Το 2018, το ISRO ολοκλήρωσε το δικό του σύστημα πλοήγησης που ονομάζεται NavIC, ενώνοντας τις δυνάμεις του με τις λίγες χώρες που διαθέτουν τέτοιες δυνατότητες (ΗΠΑ, Ρωσία, Κίνα, Ευρωπαϊκή Ένωση και Ιαπωνία). Το NavIC δημιουργήθηκε λόγω ανησυχιών ότι τα παγκόσμια δορυφορικά συστήματα πλοήγησης που ελέγχονται από ξένες κυβερνήσεις ενδέχεται να μην παρέχουν υπηρεσίες σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως το 1999, όταν οι ΗΠΑ απέρριψαν το αίτημα της Ινδίας για δεδομένα GPS στην περιοχή Kargil στα σύνορα Ινδίας-Πακιστάν.

Οι αποστολές Chandrayaan αποτελούν συνέχεια αυτής της παράδοσης. Η επιτυχημένη εκτόξευση του GSLV Mk-III που μετέφερε το Chandrayaan-2 σηματοδότησε ένα σημείο καμπής, αποδεικνύοντας την κυριαρχία του ISRO στην τεχνολογία βαρέων φορτίων. Βασιζόμενο σε αυτό το επίτευγμα, το Chandrayaan-3 ανέβασε τον πήχη, αποκαλύπτοντας ότι η Ινδία θα μπορούσε να αναπτύξει πλήρως σεληνιακές αποστολές από μόνη της.

Ο ετήσιος προϋπολογισμός του ISRO για το 2023-24 είναι 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια, μειωμένος κατά 8% από την προηγούμενη εκτίμηση του προϋπολογισμού του, η οποία περιλαμβάνει το κόστος επιστήμης για αποστολές όπως το Chandrayaan-3 και την επερχόμενη αποστολή Aditya L1 για τη μελέτη του Ήλιου. Συγκριτικά, η NASA θα λάβει 25,4 δισεκατομμύρια δολάρια στο οικονομικό έτος 2023, αυξημένο κατά 5,6% από το 2022.

Η τεχνολογική υπεροχή του ISRO προσέλκυσε την παγκόσμια προσοχή το 2013 με την επιτυχία της αποστολής Mars Orbiter Mission (MOM), γνωστής και ως Mangalyaan. Αυτό που έκανε το MOM να ξεχωρίζει δεν ήταν μόνο το γεγονός ότι ήταν η πρώτη επιτυχημένη προσπάθεια αποστολής ενός ανιχνευτή στον Άρη, αλλά και το γεγονός ότι η αποστολή κόστισε το επιβλητικό ποσό των 74 εκατομμυρίων δολαρίων. Το MOM παρέμεινε σε τροχιά για οκτώ χρόνια, παρατηρώντας συνεχώς την επιφάνεια του Άρη μέχρι που παροπλίστηκε το 2022. Ομοίως, η αποστολή Chandrayaan-3 κόστισε περίπου 75 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που είναι περίπου το ίδιο με την εκτόξευση του SpaceX Falcon 9.

Εννέα χρόνια μετά το Chandrayaan-1, το Chandrayaan-2 εκτοξεύτηκε τον Ιούλιο του 2019, αλλά απέτυχε. Το διαστημόπλοιο έφτασε στην σεληνιακή τροχιά όπως είχε προγραμματιστεί. Το όχημα προσεδάφισης και το ρόβερ ήταν προγραμματισμένο να προσγειωθούν στον νότιο πόλο, αλλά συνετρίβησαν αφού παρέκκλιναν από την προγραμματισμένη πορεία πτήσης τους. Σύμφωνα με το ISRO, η αιτία του ατυχήματος ήταν ένα σφάλμα λογισμικού.

Το Chandrayaan-3 είναι ουσιαστικά πανομοιότυπο με το Chandrayaan-2, με το πρόβλημα λογισμικού να έχει διορθωθεί. Η αποστολή Chandrayaan-3 είναι βέβαιο ότι θα επιταχύνει την επιστημονική έρευνα, θα επιτρέψει πρωτοποριακά πειράματα και θα συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση της Σελήνης, συμπεριλαμβανομένης της σύνθεσης, της γεωλογίας και του δυναμικού των πόρων της. Θέτει επίσης τα θεμέλια για άλλες αποστολές όπως η Αποστολή Εξερεύνησης της Σελήνης (LUPEX), μια συνεργασία μεταξύ του ISRO και της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης (JAXA).

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Space News )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/no-luc-ben-bi-dua-tau-an-do-den-mat-trang-4645440.html