«Τρώγοντας σε ένα γλέντι» με τους J'rai.

Στην αυλή του μακρόστενου σπιτιού μας υποδέχτηκαν άντρες της Τζ'ράι με παραδοσιακές ενδυμασίες, φορώντας περιζώματα αλλά αποκαλύπτοντας τα δυνατά τους πόδια. Ο ρυθμικός ρυθμός των γκονγκ αντηχούσε δυνατά...

Πρέπει να πούμε ότι όταν οι κάτοικοι του Τζράι διοργανώνουν ένα φεστιβάλ, είναι ένας εορτασμός της άφιξης της άνοιξης. Και αυτή ήταν η πρώτη φορά που μας υποδέχτηκαν στην ατμόσφαιρα ενός πραγματικού φεστιβάλ, οπότε όλοι ένιωσαν συγκινημένοι και ενθουσιασμένοι.

Αφού ολοκληρώθηκαν οι τελετουργίες, ο αρχηγός του χωριού ανακοίνωσε για λίγο: «Τώρα, παρακαλώ ελάτε στην ομάδα για ένα γεύμα με τους χωρικούς». Μετά από αυτή την απλή αλλά εγκάρδια ανακοίνωση, το γεύμα σερβιρίστηκε αμέσως.

Το «τραπέζι του γλεντιού» ήταν χωρισμένο σε δύο περιοχές με μια τεράστια κανάτα με κρασί ρυζιού τοποθετημένη στη μέση. Οι γυναίκες του χωριού μαγείρευαν το γλέντι στα σπίτια τους και στη συνέχεια βοηθούσαν η μία την άλλη να μεταφέρουν τους «δίσκους». Αυτοί ήταν μεγάλοι δίσκοι από μπαμπού, περίπου μιάμιση φορά μεγαλύτεροι από έναν κανονικό δίσκο αλουμινίου, και σε κάθε δίσκο υπήρχαν περίπου 10 τακτοποιημένα και ερμητικά σφραγισμένα πακέτα με φύλλα.

Ελάτε μαζί μας σε ένα γλέντι J'rai με παραδοσιακά πιάτα.

Ο Y Chua, ο αρχηγός του συνόλου γκονγκ στο χωριό Treng, ένας άνθρωπος που μιλούσε λίγο, κάλεσε με σεβασμό τους καλεσμένους και τους χωρικούς να καθίσουν και να συμμετάσχουν στο γεύμα. Η χειρονομία του ήταν ειλικρινής και απλή, καθώς ο οικοδεσπότης δεν είχε καμία πρόθεση να κανονίσει θέσεις για τους καλεσμένους.

Τόσο οι καλεσμένοι όσο και οι οικοδεσπότες κάθισαν αφού επέλεξαν μια κατάλληλη θέση για τους εαυτούς τους. Φυσικά, οι άνδρες προτίμησαν να κάθονται μαζί. Οι γυναίκες έκαναν το ίδιο, καθισμένες η μία δίπλα στην άλλη σαν να κρατιόντουσαν χέρι-χέρι και να χόρευαν μαζί.

Κάθε δέσμη φύλλων άνοιγε, αποκαλύπτοντας φαγητό μέσα. Κάθε δέσμη περιείχε ένα διαφορετικό πιάτο, με το πράσινο των φύλλων να δημιουργεί μια γιορτή που έμοιαζε με τη φύση και τα φυτά. Έσκυψα πιο κοντά στην τεχνίτρια Χουγιέν και ψιθύρισα: «Πώς είναι η ζωή για τον λαό σας;» Το όμορφο κορίτσι από το Τζράι, λαμπερό σαν το φεγγάρι, χαμογέλασε και είπε: «Ο λαός μας εργάζεται κυρίως στα χωράφια και εξακολουθούμε να καλλιεργούμε ορυζώνες. Οι οικογένειες εκτρέφουν επίσης βουβάλια, αγελάδες, χοίρους και κοτόπουλα. Οι βουβάλια, ειδικότερα, θεωρούνται πολύτιμοι στην ανταλλαγή πολύτιμων αντικειμένων όπως γκονγκ και βάζα.»

Αφού τελείωσα το ποτήρι κρασί που μου είχε προσφέρει (ένα αρωματικό και νόστιμο κρασί που αποστάζεται από τους ντόπιους), ρώτησα: «Πώς τρώτε και ζείτε όλοι την καθημερινότητά σας;» Η Χουγιέν χαμογέλασε και απάντησε: «Τρώμε κυρίως ρύζι, με καλαμπόκι ως συνοδευτικό. Το φαγητό μας περιλαμβάνει διάφορα λαχανικά όπως πικρή μελιτζάνα, άνθη κολοκύθας, φύλλα γλυκοπατάτας, πικρά άγρια βότανα, βλαστούς μπαμπού, αλάτι τσίλι... Ό,τι φυτρώνει στον κήπο ή στα χωράφια, το τρώμε. Όσο για κρέας, έχουμε κοτόπουλο, χοιρινό και ψάρι. Υπάρχει μεγάλη ποικιλία από τα πάντα.»

Οι εορτασμοί ήταν θερμοί και ευχάριστοι. Οι άντρες του Τζ'ράι έτρωγαν και έπιναν αρκετά αργά, ρίχνοντας αποσταγμένο ποτό σε φλιτζάνια και προσφέροντας το ο ένας στον άλλον, αλλά μόνο με ενθαρρυντικά βλέμματα. Περιστασιακά, ένα ζευγάρι σηκωνόταν και περπατούσε προς το σημείο όπου τοποθετούνταν η κανάτα με το κρασί από ρύζι. Ένα μικρό μπαμπού ξυλάκι τοποθετημένο οριζόντια στην κανάτα χρησίμευε ως χάρακας. Έδειχνε «ειλικρινά» ποιος ρούφαγε την άκρη της κανάτας χωρίς να πίνει, γιατί αν δεν ρούφαγαν, το μπαμπού ξυλάκι έγερνε προς τη μία πλευρά.

Εγώ και ο τεχνίτης Y Chua ήπιαμε μαζί κρασί από ρύζι. Ρώτησα: «Πώς ξέρεις αν το ξυλάκι από μπαμπού θα είναι ισορροπημένο;» Ο τεχνίτης Y Chua απάντησε: «Το να έρθουμε μαζί για να πιούμε κρασί από ρύζι είναι θέμα αμοιβαίας κατανόησης και ειλικρίνειας. Το να πίνουμε μαζί είναι αυτό που το κάνει διασκεδαστικό και ενισχύει την ενότητα». Πράγματι, οι κάτοικοι των J'rai δεν κρύβουν τίποτα ο ένας από τον άλλον, δεν λένε ψέματα ο ένας στον άλλον. Αν είναι διασκεδαστικό, είναι απλώς διασκεδαστικό.

Γκονγκ παίζονται για να καλωσορίσουν τους επισκέπτες στο χωριό.

Αν και η κοινότητα J'rai εδώ είναι ακόμα φτωχή, ζουν με μεγάλη καλοσύνη και φιλοξενία. Υποδέχονται τους τιμώμενους επισκέπτες με τα ιδιαίτερα πιάτα τους, άλλα με πικάντικες και άλλα με πικρές γεύσεις, όπως φύλλα μανιόκας, πικρή μελιτζάνα, αρσενικά άνθη παπάγιας, πράσινες πιπεριές τσίλι και άγριους βλαστούς μπαμπού.

Ξαφνικά θυμήθηκα τι είπε κάποτε ο κ. Nguyen Huy Dung, πρώην πολιτιστικός υπάλληλος της περιφέρειας Ea H'leo: «Τα φύλλα καλλιεργούμενων ή άγριων φυτών χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους ως καθημερινά πιάτα. Είναι η ψυχή της γαστρονομικής κουλτούρας, παρούσα σε κοινά γεύματα ή οικογενειακά δείπνα ανεξάρτητα από τον πλούτο ή τη φτώχεια. Αυτό το πιάτο, για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με αυτό, είναι πολύ δύσκολο να το φάνε επειδή είναι ταυτόχρονα πικάντικο, πικρό και έχει έντονη γεύση».

Μάζεψα μια χούφτα φύλλα κασάβας και τα έβαλα στο στόμα μου. Μάσησα αργά και κατάπια. Ένα κύμα νοσταλγίας με κατέκλυσε. Όταν ήμασταν στα σύνορα, το να τρώμε βρασμένα φύλλα κασάβας ήταν μεγάλη χαρά. Τις μέρες που νιώθαμε ιδιαίτερα καλά, βράζαμε τα φύλλα κασάβας, τα αφήναμε να κρυώσουν λίγο, μετά στύβαμε την περίσσεια νερού, τα ψιλοκόβαμε και φτιάχναμε μια σαλάτα με φύλλα κασάβας που είχε τόσο νόστιμη γεύση όσο η σαλάτα με σπανάκι και νερό.

Περιστασιακά, ζητούσαμε από τους χωρικούς πολλά φύλλα κασάβας και τα κάναμε τουρσί. Τα τουρσί φύλλα κασάβας έχουν μια ξινή και ελαφρώς μαστιχωτή γεύση που λάτρευαν απόλυτα οι στρατιώτες μας. Τώρα, που μπορώ να «φάω» ξανά αυτό το πιάτο με φύλλα κασάβας, νιώθω μια νοσταλγία.

Αυτή τη φορά, η H'Uyên δεν μου πρόσφερε ένα ποτήρι κρασί. Αντίθετα, μου έδειξε άλλα πιάτα. Υπήρχαν σοταρισμένα αρσενικά άνθη παπάγιας, τα οποία είχαν μια ελαφρώς πικρή γεύση στην αρχή, αλλά μια γλυκιά επίγευση. Στη συνέχεια, η H'Uyên παρουσίασε ένα πιάτο με αρωματική γεύση σκόνης ψητού ρυζιού. Το κορίτσι J'rai είπε: «Η σκόνη ψητού ρυζιού είναι σχεδόν ένα απαραίτητο μπαχαρικό για τους ανθρώπους των J'rai. Φτιάχνεται από λευκό ρύζι, ψήνεται μέχρι να ροδίσει, στη συνέχεια αλέθεται και αποθηκεύεται σε σωλήνες μπαμπού για μελλοντική χρήση. Το πιάτο που μόλις φάγατε αναμείχθηκε με σκόνη ψητού ρυζιού».

Έπειτα πρόσθεσε: «Άκουσα ότι στα παλιά χρόνια, όταν το αλάτι ήταν σπάνιο, οι άνθρωποι έφτιαχναν το δικό τους είδος αλατιού από φασόλια mung καίγοντας τα φλούδια των φασολιών mung, φιλτράροντας το υγρό και χρησιμοποιώντας το ως υποκατάστατο του αλατιού».

Οι εορτασμοί φαινόταν ατελείωτοι. Το αλκοόλ είχε αρχίσει να επιδρά, κοκκινίζοντας τα πρόσωπα των νεαρών γυναικών και ενεργοποιώντας τις συζητήσεις των ανδρών. Είχα την ευχαρίστηση να απολαύσω πολλά παράξενα και ενδιαφέροντα πιάτα. Για παράδειγμα, το πιάτο που ονομάζεται «lap», το οποίο αποτελείται από ελαφρώς βρασμένο και κιμά χοιρινού κρέατος, μαζί με καθαρισμένα και ξεχωριστά βρασμένα και ψιλοκομμένα εντόσθια χοιρινού κρέατος, ανακατεμένα με σκόνη ψητού ρυζιού, ωμό αίμα, πιπεριές τσίλι, αλάτι, λεμονόχορτο, φρέσκα κρεμμυδάκια, κόλιανδρο και τέλος, χυμό λάιμ.

Το κολλώδες ρύζι των J'rai, μαγειρεμένο σε σωλήνες μπαμπού, είναι ταυτόχρονα μαστιχωτό και αρωματικό. Είναι γνωστό ότι για να φτιάξουν αυτό το πιάτο, οι ντόπιοι επιλέγουν σχολαστικά μικρά κοτσάνια μπαμπού, δηλαδή αυτά που έχουν την κατάλληλη ηλικία - ούτε πολύ μικρά ούτε πολύ μεγάλα. Η σούπα "nham pung", ένα πιάτο που σερβίρεται συχνά σε φεστιβάλ, παρασκευάζεται πιο περίτεχνα. Η σούπα περιέχει taro, jackfruit, παπάγια, πράσινη κολοκύθα, βλαστούς rattan, άνθη μπανάνας, μαζί με κόκαλα βοδινού, κόκαλα χοιρινού και ρύζι.

Το ρύζι μουλιάζεται για περίπου 30 λεπτά, στραγγίζεται, αλευριζώνεται και στη συνέχεια αναμειγνύεται με άλλα μπαχαρικά όπως αλάτι, τσίλι, κρεμμύδι και σκόρδο. Η H'Uyên εξήγησε: «Το Nham pung είναι ένα πιάτο που μπορούν να φάνε όλοι, νέοι και ηλικιωμένοι, άνδρες και γυναίκες. Οι γυναίκες της J'rai βάζουν σχεδόν όλη τους την καρδιά σε αυτό το πιάτο κατά τη διάρκεια σημαντικών οικογενειακών, φυλετικών και χωρικών φεστιβάλ».

Η νύχτα είχε πέσει πάνω από το χωριό Τρενγκ. Το μακρύ σπίτι φαινόταν να απλώνεται ακόμα πιο πλατύ στην διάχυτη ατμόσφαιρα. Ο τεχνίτης Υ Τσούα ήρθε ξανά σε μένα, προσκαλώντας με να μοιραστώ ένα φλιτζάνι κρασί ρυζιού. Μετά από ένα ενθαρρυντικό κλείσιμο του ματιού από τον διάσημο τεχνίτη που έπαιζε γκονγκ, έβαλα το καλαμάκι στα χείλη μου και ήπια μια μεγάλη γουλιά. Το κρασί, ή η ουσία των βουνών και των δασών, φαινόταν να με διαπερνά...

Νγκουγιέν Τρονγκ Βαν

Πηγή: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/van-hoa/202602/an-co-voi-nguoi-jrai-d01341f/