Η Βρετανία επιβεβαιώνει ότι αναπτύσσει την πυρηνική κεφαλή Astraea.

Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι το Project Astraea, που αποσκοπεί στην ανάπτυξη της δικής του πυρηνικής κεφαλής, βρίσκεται σε εξέλιξη.

Báo Khoa học và Đời sống•26/10/2025

Το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε ότι αναπτύσσει ένα νέο μοντέλο πυρηνικής κεφαλής με την κωδική ονομασία Project Astraea. Αυτό αποτελεί μέρος του προγράμματος «Αναθεώρηση Στρατηγικής Άμυνας 2025» του Λονδίνου που αποσκοπεί στην ενίσχυση των δυνατοτήτων πυρηνικής αποτροπής.

Απαντώντας σε ερωτήσεις του βρετανικού κοινοβουλίου , ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Λουκ Πόλαρντ δήλωσε: «Ο προϋπολογισμός για το έργο Astraea εκτιμάται σε περίπου 15 δισεκατομμύρια λίρες κατά την τρέχουσα κοινοβουλευτική περίοδο ».

Η πυρηνική κεφαλή Mk4A αναπτύσσεται αυτή τη στιγμή από το Ηνωμένο Βασίλειο σε πυραύλους Trident II D5.

Ωστόσο, ένα μέρος αυτού του προϋπολογισμού χρησιμοποιείται επίσης για τη συντήρηση των υφιστάμενων κεφαλών Mk4A και τον εκσυγχρονισμό των υποδομών στην Εγκατάσταση Ανάπτυξης Ατομικών Όπλων (AWE) του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο κ. Πόλαρντ τόνισε ότι το Υπουργείο Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου δεν θα αποκαλύψει δημόσια το προβλεπόμενο κόστος του Astraea «προκειμένου να διασφαλιστεί η εθνική ασφάλεια».

Το έργο Astraea, με την ονομασία A21/Mk7, σχεδιάζεται, αναπτύσσεται και κατασκευάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο από την AWE.

Η Astraea θα αντικαταστήσει την κεφαλή Holbrook που χρησιμοποιείται σήμερα στους πυραύλους Trident II D5 που είναι εξοπλισμένοι με υποβρύχια κλάσης Vanguard και τους διαδόχους τους κλάσης Dreadnought.

Αυτό το σύστημα αναπτύχθηκε σε συνδυασμό με το πρόγραμμα W93 των ΗΠΑ, μοιράζοντας ορισμένα μη πυρηνικά εξαρτήματα όπως το περίβλημα Mk7 εντός των καθιερωμένων πλαισίων συνθηκών, για να διασφαλιστεί η συνεχής συμβατότητα με το σύστημα Trident.

Ο πύραυλος Trident II D5, που φέρει έξι πυρηνικές κεφαλές, βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε υπηρεσία με το Βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό.

Η έκθεση «Αναθεώρηση Στρατηγικής Άμυνας 2025» του Ηνωμένου Βασιλείου αναφέρει ότι το πρόγραμμα κρατικών κεφαλών θα δημιουργήσει θέσεις εργασίας για περίπου 9.000 εργαζόμενους στον πυρηνικό τομέα της άμυνας. Η Astraea αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία τη δεκαετία του 2030, όταν η κεφαλή Holbrook φτάσει στο τέλος της επιχειρησιακής της ζωής.

Σύμφωνα με επίσημα έγγραφα, η Astraea θα ενσωματώσει βελτιωμένα μέτρα ασφάλειας και απόδοσης, συμπεριλαμβανομένων εκρηκτικών που είναι δύσκολο να πυροδοτηθούν και τεχνολογιών που αναπτύχθηκαν μέσω του Κοινού Προγράμματος Επίδειξης Τεχνολογίας Ηνωμένου Βασιλείου-ΗΠΑ.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Διεθνούς Ινστιτούτου Έρευνας για την Ειρήνη της Στοκχόλμης (SIPRI), το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτει σήμερα περίπου 225 πυρηνικές κεφαλές, κατατάσσοντάς το ένατο μεταξύ των χωρών που διαθέτουν πυρηνικά όπλα.

Εάν ολοκληρωθεί η ανάπτυξη αυτής της πυρηνικής κεφαλής, η Βρετανία μπορεί να την θέσει σε λειτουργία απευθείας χωρίς πραγματικές δοκιμές. Αυτό συμβαίνει επειδή το Ηνωμένο Βασίλειο έχει υπογράψει επί του παρόντος τη Συνθήκη για την Πλήρη Απαγόρευση των Πυρηνικών Δοκιμών.