Η κλιματική αλλαγή εγκαινιάζει την εποχή των κουνουπιών

Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες δημιουργούν ευνοϊκές συνθήκες για την αναπαραγωγή, την ανάπτυξη και τη μετάδοση ασθενειών στα κουνούπια σε μέρη όπου δεν μπορούσαν να ζήσουν πριν.

Ένα κουνούπι Anopheles stephensi , το οποίο μπορεί να μεταφέρει ελονοσία, τρέφεται με ανθρώπινο αίμα. Φωτογραφία: James Gathany/CDC/Handout/Reuters

Υπάρχουν λίγοι νικητές στην κλιματική κρίση, αλλά οι επιστήμονες είναι σχεδόν βέβαιοι ότι τα κουνούπια είναι ανάμεσά τους, ανέφερε το CNN στις 29 Ιουνίου. Τα έντομα ευδοκιμούν σε ζεστά, υγρά μέρη. Η κλιματική αλλαγή κάνει τα κύματα καύσωνα πιο συχνά και σοβαρά, αλλά το ίδιο ισχύει και για τις καταιγίδες και τις πλημμύρες. Αυτά τα φαινόμενα αφήνουν πίσω τους στάσιμα νερά, όπου αναπαράγονται τα περισσότερα κουνούπια.

Η άνοδος της θερμοκρασίας επιτρέπει στα κουνούπια να αναπτύσσονται ταχύτερα και να ζουν περισσότερο. Θα είχαν πεθάνει σε σκληρούς χειμώνες σε πολλά μέρη στο παρελθόν, αλλά τώρα έχουν καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης και έχουν περισσότερο χρόνο να αυξήσουν τους πληθυσμούς τους. Η θερμότητα μειώνει επίσης τον χρόνο που χρειάζονται τα παράσιτα ή οι ιοί για να ωριμάσουν μέσα στα κουνούπια.

«Όσο υψηλότερη είναι η θερμοκρασία, τόσο μικρότερη είναι αυτή η περίοδος. Έτσι, τα κουνούπια όχι μόνο ζουν περισσότερο, αλλά είναι επίσης σε θέση να μεταδώσουν την ασθένεια νωρίτερα», δήλωσε ο Όλιβερ Μπρέιντι, αναπληρωτής καθηγητής στη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου.

Τα κουνούπια επωφελούνται επίσης από τη ζέστη και με άλλους τρόπους. Καθώς ο καιρός ζεσταίνεται, περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να βρίσκονται σε εξωτερικούς χώρους το πρωί και αργά το απόγευμα—ώρες αιχμής για τα κουνούπια.
Οι υψηλές θερμοκρασίες ωθούν επίσης τις πόλεις να αυξήσουν τους χώρους πρασίνου για ψύξη, αλλά θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν ιδανικούς νέους χώρους αναπαραγωγής για αυτά τα έντομα που ρουφούν αίμα.

Στις ΗΠΑ, ο αριθμός των «ημέρων με κουνούπια» - ημερών με ζεστές και υγρές συνθήκες που αγαπούν τα κουνούπια - έχει αυξηθεί, σύμφωνα με ανάλυση του μη κερδοσκοπικού ερευνητικού οργανισμού Climate Central. Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα 40 ετών από σχεδόν 250 τοποθεσίες και διαπίστωσαν ότι περισσότερο από το 70% αυτών έχουν γίνει πιο φιλικές προς τα κουνούπια.

Στην υποσαχάρια Αφρική, όπου η ελονοσία έχει προκαλέσει καταστροφικές συνέπειες, η κλιματική αλλαγή διευρύνει δραματικά το εύρος των κουνουπιών. Κατά μέσο όρο, τα κουνούπια Anopheles που μεταδίδουν την ελονοσία κινούνται περίπου 6,5 μέτρα ψηλότερα και σχεδόν 5 χιλιόμετρα νοτιότερα κάθε χρόνο, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Georgetown.

Αυτή είναι η ταχύτητα με την οποία συμβαίνει η κλιματική αλλαγή και θα μπορούσε να έχει σημαντικές συνέπειες για περιοχές που δεν είχαν ποτέ πριν κρούσματα ελονοσίας και δεν είναι προετοιμασμένες να την αντιμετωπίσουν, δήλωσε ο Κόλιν Κάρλσον, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Τζόρτζταουν.

Ένας εργάτης ψεκάζει εντομοκτόνο κατά των κουνουπιών Aedes aegypti για να αποτρέψει την εξάπλωση του δάγκειου πυρετού σε μια γειτονιά στην Πιούρα, στο βόρειο Περού, στις 11 Ιουνίου 2023. Φωτογραφία: Ernesto Benavides/AFP/Getty

Ο δάγκειος πυρετός, μια άλλη δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια, θα μπορούσε επίσης να αυξηθεί καθώς ο κόσμος θερμαίνεται. Το Περού αντιμετωπίζει το χειρότερο ξέσπασμα δάγκειου πυρετού που έχει καταγραφεί ποτέ, με περίπου 150.000 κρούσματα και περισσότερους από 250 θανάτους.

Οι ειδικοί λένε ότι οι ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες και οι βροχοπτώσεις έχουν δημιουργήσει ιδανικές συνθήκες για τα κουνούπια. Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη αξιολογήσει τον ακριβή ρόλο που έπαιξε η κλιματική αλλαγή στην επιδημία, αλλά ο Κάρλσον είπε ότι η σύνδεση φαίνεται σαφής.

Τώρα, ο δάγκειος πυρετός «χτυπάει τις πόρτες» της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών. «Θα υπάρχουν άλλα ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι που θα ζουν σε κλίματα κατάλληλα για την εξάπλωση του δάγκειου πυρετού και οι περισσότεροι από αυτούς θα βρίσκονται στην εύκρατη Δυτική Ευρώπη, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Κίνα», δήλωσε ο Κάρλσον.

Ωστόσο, οι ΗΠΑ και η Ευρώπη εξακολουθούν να είναι απίθανο να βιώσουν μεγάλα ξεσπάσματα ή μεγάλο αριθμό θανάτων από δάγκειο πυρετό. «Η ιστορία της μελλοντικής αλλαγής αφορά στην πραγματικότητα περισσότερο μια απότομη αύξηση σε περιοχές όπου ο δάγκειος πυρετός είναι ήδη ενδημικός και η ασθένεια θα επιδεινωθεί πολύ», δήλωσε ο Μπρέιντι.

Η Κίνα και τμήματα της Ινδίας διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο, επεσήμανε. «Είναι μια πραγματικά τρομακτική κατάσταση επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που ζουν εκεί και μικρές αλλαγές μπορούν να οδηγήσουν σε καταστροφές», είπε.

Οι κοινότητες που βρίσκονται ήδη στην πρώτη γραμμή της κλιματικής κρίσης θα πλήττονται πάντα περισσότερο από ασθένειες που μεταδίδονται από κουνούπια, σύμφωνα με την Shannon LaDeau, οικολόγο ασθενειών στο Ινστιτούτο Μελετών Οικοσυστημάτων Cary.

Η μετανάστευση αυτών των ασθενειών σε περιοχές όπως οι ΗΠΑ και η Ευρώπη θα μπορούσε να αποτελέσει σοκ. «Οι άνθρωποι που ζουν σε εύκρατες ζώνες θα αντιμετωπίσουν μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο ζωής τους, επειδή δεν χρειάστηκε ποτέ πριν να ανησυχούν γι' αυτό», δήλωσε ο LaDeau.

Αυγά κουνουπιών επιπλέουν δίπλα σε ένα νεκρό κουνούπι στην επιφάνεια του νερού σε παγίδα που στήθηκε από το Louisville Metro Health and Wellness στο Λούισβιλ του Κεντάκι, στις 25 Αυγούστου 2021. Φωτογραφία: Jon Cherry/Getty

Η κλιματική κρίση δεν είναι απλώς ένα όφελος για τα κουνούπια. Ορισμένα μέρη θα μπορούσαν να γίνουν πολύ ζεστά για αυτά. «Υπάρχει ένα όριο πέρα ​​από το οποίο η χημεία του σώματός τους σταματά να λειτουργεί. Τα κακά νέα είναι ότι αυτά τα μέρη θα μπορούσαν επίσης να γίνουν πολύ ζεστά για τους ανθρώπους», δήλωσε ο LaDeau.

Οι ειδικοί έχουν ακόμα πολλά να μάθουν για το πώς τα κουνούπια θα αντιδράσουν στην κλιματική κρίση. Η σχέση μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και των ασθενειών είναι περίπλοκη, δήλωσε ο Gossner. Ο Carlson είπε ότι γνωρίζουμε πολλά για το πώς η θερμοκρασία αλλάζει την ικανότητα των κουνουπιών να μεταδίδουν ασθένειες, λίγα για το πόσο γρήγορα μπορούν τα κουνούπια να μετακινηθούν σε νέα μέρη και λίγα για το πώς αυξάνονται συνολικά οι πληθυσμοί των κουνουπιών. Οι επιστήμονες εργάζονται τώρα για να αναπτύξουν εργαλεία για την καλύτερη αξιολόγηση της σχέσης μεταξύ των ασθενειών που μεταδίδονται από τα κουνούπια και της κλιματικής αλλαγής.

Thu Thao (Σύμφωνα με το CNN )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/bien-doi-khi-hau-mo-ra-ky-nguyen-muoi-4623389.html