 |
| Σε σύγκριση με την πρόβλεψη μόλις πριν από ένα μήνα ότι η Βρετανία θα περιέλθει σε ύφεση φέτος, το ΔΝΤ προβλέπει τώρα μια μέτρια ανάπτυξη 0,4% το 2023. (Πηγή: Shutterstock) |
Ένα πολιτικό δίλημμα που θα επιδεινωθεί από ευρύτερες γεωπολιτικές και οικονομικές δυνάμεις.
Βασικές προκλήσεις
Η τελευταία αξιολόγηση της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) τον Απρίλιο του 2023 περιέχει κάποια ευπρόσδεκτα καλά νέα. Σε σύγκριση με την πρόβλεψη μόλις πριν από ένα μήνα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα περιέλθει σε ύφεση φέτος, το ΔΝΤ προβλέπει τώρα μια μέτρια ανάπτυξη 0,4% το 2023.
Αλλά είναι σημαντικό να θέσουμε αυτά τα καλά νέα σε μια προοπτική. Βραχυπρόθεσμα, η οικονομική επίδοση της Βρετανίας αναμένεται να παραμείνει από τις χαμηλότερες στον βιομηχανικό κόσμο. Ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός και επίμονος. Και μακροπρόθεσμα, η χαμηλή παραγωγικότητα θα παραμείνει τροχοπέδη για την ανάπτυξη και το βιοτικό επίπεδο.
Ορισμένα από αυτά τα βραχυπρόθεσμα προβλήματα έχουν επιδεινωθεί από διεθνή ζητήματα, όπως η σύγκρουση στην Ουκρανία και οι επακόλουθες υψηλές τιμές ενέργειας και τροφίμων, καθώς και οι διαταραχές στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Εν τω μεταξύ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, παρά τη συνεχιζόμενη καθαρή μετανάστευση προς τη χώρα, πολλές επιχειρήσεις αναφέρουν ότι εξακολουθούν να μην μπορούν να προσλάβουν αρκετούς εξειδικευμένους εργαζόμενους.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι ο πληθωρισμός έχει γίνει πιο σοβαρός στο Ηνωμένο Βασίλειο από ό,τι αλλού. Σε αντίθεση με τις προσδοκίες της αγοράς, ο δομικός πληθωρισμός του Ηνωμένου Βασιλείου αυξήθηκε τον Απρίλιο. Η Τράπεζα της Αγγλίας προειδοποίησε ότι ο μειωμένος ανταγωνισμός από τις ευρωπαϊκές εταιρείες επιτρέπει στις βρετανικές εταιρείες να αυξήσουν τις τιμές. Οι εργαζόμενοι απαιτούν αυξήσεις μισθών για να αντισταθμίσουν τον υψηλό πληθωρισμό, εντείνοντας την αυξανόμενη πίεση από την έλλειψη εργατικού δυναμικού.
Τέλος, τα μέτρα στον «μίνι προϋπολογισμό» της κυβέρνησης της πρώην πρωθυπουργού Λιζ Τρας το φθινόπωρο του 2022 αύξησαν το άγχος και την αβεβαιότητα της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου. Η αντίδραση της αγοράς στη στρατηγική μείωσης των φόρων που ανακοινώθηκε στον «μίνι προϋπολογισμό» ήταν άμεση και βίαιη.
Παρά την αντιστροφή των μέτρων του «μίνι-προϋπολογισμού» και τα περαιτέρω μέτρα εξυγίανσης που εισήχθησαν στον προϋπολογισμό του Μαρτίου 2023, το Γραφείο Προϋπολογιστικής Ευθύνης (OBR) προβλέπει ότι το δημόσιο χρέος θα συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα τέσσερα χρόνια, υπογραμμίζοντας την έλλειψη δημοσιονομικού χώρου που αντιμετωπίζει η κυβέρνηση.
Δίλημμα πολιτικής
Οι τρέχουσες προτεραιότητες της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου είναι η μείωση του πληθωρισμού στον στόχο του 2% και η έναρξη της μείωσης του ελλείμματος του προϋπολογισμού και του δημόσιου χρέους. Αυτοί οι στόχοι αποσκοπούν στο να βοηθήσουν την οικονομία να αναπτυχθεί ταχύτερα μέσω της αύξησης του αριθμού των απασχολούμενων. Αν και η ανεργία παραμένει χαμηλή σε σχέση με τα ιστορικά δεδομένα, αυτό αντανακλά την αύξηση του αριθμού των ατόμων που δεν συμμετέχουν στο εργατικό δυναμικό και την πολύ χαμηλή αύξηση της παραγωγικότητας.
Το βραχυπρόθεσμο πολιτικό δίλημμα είναι πώς να μειωθεί ο πληθωρισμός χωρίς να πλήξει την ανάπτυξη. Η προτεραιότητα του «μίνι-προϋπολογισμού» του φθινοπώρου του 2022 ήταν η ανάπτυξη, η οποία δημιουργήθηκε μέσω φορολογικών περικοπών, αλλά η προσπάθεια αυτή εκτροχιάστηκε από την αρνητική αντίδραση της αγοράς. Η προτεραιότητα τώρα είναι η ταχεία μείωση του πληθωρισμού, πράγμα που σημαίνει ότι τόσο η νομισματική όσο και η δημοσιονομική πολιτική θα πρέπει να είναι αυστηρές για κάποιο χρονικό διάστημα.
Η μακροπρόθεσμη πρόκληση είναι η χαμηλή παραγωγικότητα. Η βελτίωσή της είναι το κλειδί για τη βιώσιμη οικονομική ανάπτυξη με την πάροδο του χρόνου, αλλά το ΔΝΤ εκτιμά την ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου σε μόλις 1,5% ετησίως.
Οι δύο κύριοι παράγοντες αύξησης της παραγωγικότητας είναι η βελτίωση της ποιότητας του εργατικού δυναμικού και η αύξηση της ποσότητας και της ποιότητας των παραγωγικών επενδύσεων. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν είναι εύκολο να γίνει ούτε μπορεί να επιτευχθεί γρήγορα.
Η αύξηση του εργατικού δυναμικού απαιτεί επίσης κατάρτιση και εκπαίδευση και μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να αποδώσει καρπούς. Η αύξηση των επενδύσεων θα μπορούσε να επιταχύνει την πρόοδο, αλλά δεδομένης της εγχώριας «σύσφιξης του ζωναριού» (ιδίως των δημόσιων πόρων), οι επενδύσεις ενδέχεται να περιοριστούν στο τρέχον περιβάλλον.
Μια ταχύτερη οδός είναι η προσέλκυση ξένων κεφαλαίων, ιδίως άμεσων ξένων επενδύσεων (ΑΞΕ). Αυτό μπορεί επίσης να είναι πιο αποτελεσματικό, καθώς οι ξένες επενδύσεις συχνά φέρνουν τεχνολογία αιχμής και αυξάνουν τον ανταγωνισμό, αναγκάζοντας τις εγχώριες επιχειρήσεις να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά και παραγωγικά.
Ένα κατακερματισμένο παγκόσμιο περιβάλλον
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει πολλά αξιοθέατα ως προορισμός για άμεσες ξένες επενδύσεις, αλλά το Brexit το καθιστά λιγότερο ελκυστική επιλογή λόγω των περιορισμών στις εξαγωγές προς την ΕΕ.
Αυτή είναι μια πτυχή του γεωοικονομικού κατακερματισμού. Η τελευταία Έκθεση για τις Παγκόσμιες Οικονομικές Προοπτικές υπογραμμίζει ορισμένες από τις πρόσφατες εξελίξεις στο πολυμερές εμπόριο, τις επενδύσεις και την τεχνολογία. Αντίθετα, υπάρχουν πιέσεις προς τις χώρες να επικεντρωθούν περισσότερο στην «αυτοδυναμία» και στις καλές σχέσεις με χώρες με τις οποίες είναι γεωπολιτικά ευθυγραμμισμένες, τη λεγόμενη «φιλία».
Το Brexit, οι εμπορικές εντάσεις ΗΠΑ-Κίνας και η σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας αποτελούν παραδείγματα αυτής της τάσης, η οποία θέτει σε δοκιμασία τις διεθνείς οικονομικές και πολιτικές σχέσεις. Γενικότερα, η αυξανόμενη δημόσια δυσαρέσκεια με την παγκοσμιοποίηση ενθαρρύνει πιο εσωστρεφείς πολιτικές.
Ένα βασικό παράδειγμα είναι η πρόσφατη εισαγωγή του Νόμου για τη Μείωση του Πληθωρισμού (IRA) και του Νόμου για τα CHIPS και την Επιστήμη στις ΗΠΑ, οι οποίοι παρείχαν πάνω από 400 δισεκατομμύρια δολάρια σε φορολογικές πιστώσεις, επιχορηγήσεις και δάνεια για την υποστήριξη της εγχώριας βιομηχανίας ημιαγωγών και της παραγωγής καθαρής τεχνολογίας.
Ο κύριος στόχος είναι να αντιμετωπιστεί η αυξανόμενη σημασία της Κίνας σε στρατηγικούς τομείς όπως οι ημιαγωγοί και τα ηλεκτρικά οχήματα, προσελκύοντας παράλληλα ξένες επενδύσεις και θέσεις εργασίας. Η ΕΕ αναπτύσσει επίσης το δικό της πακέτο επιδοτήσεων.
Το ΔΝΤ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτός ο κατακερματισμός θα οδηγήσει σε μεγάλες απώλειες παραγωγής και αρνητικές δευτερογενείς επιπτώσεις για την παγκόσμια οικονομία, ιδίως για τις χώρες που υφίστανται ζημίες λόγω της εκτροπής των επενδύσεων αλλού.
Το Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετωπίζει σοβαρές εσωτερικές προκλήσεις με περιορισμένα περιθώρια δημοσιονομικής παρέμβασης για την αντιμετώπισή τους. Εάν ο γεωοικονομικός κατακερματισμός επιμείνει και ενταθεί, αυτό θα επηρεάσει ολοένα και περισσότερο τις διεθνείς σχέσεις, θα αντιστρέψει την παγκοσμιοποίηση και θα επηρεάσει αρνητικά το βιοτικό επίπεδο σε πολλές χώρες.
Ως ανοιχτή οικονομία, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι πιθανό να επηρεαστεί ιδιαίτερα από αυτές τις δυνάμεις. Μπορεί να χρειαστεί να ακολουθήσει το παράδειγμα των ΗΠΑ και της ΕΕ και να παράσχει περισσότερες βιομηχανικές επιδοτήσεις - για παράδειγμα, για εργοστάσια μπαταριών - ή να χάσει στον ανταγωνισμό για την προσέλκυση και διατήρηση βιομηχανιών υψηλής τεχνολογίας και καθαρής ενέργειας.
Με περιορισμένους οικονομικούς πόρους, αυτό σημαίνει ότι η Βρετανία πρέπει να οικοδομήσει συμμαχίες με μεγαλύτερους εταίρους -συμπεριλαμβανομένης της στενότερης συνεργασίας με την ΕΕ και τις ΗΠΑ σε θέματα επιστήμης, τεχνολογίας και κανονιστικών ζητημάτων- ή διατρέχει τον κίνδυνο να χάσει έδαφος σε ένα κατακερματισμένο παγκόσμιο περιβάλλον.
[διαφήμιση_2]
Πηγή
Σχόλιο (0)