Η γέφυρα από χυτοσίδηρο έμεινε σταθερή για περισσότερα από 200 χρόνια

[διαφήμιση_1]

Η Σιδερένια Γέφυρα, η πρώτη μεγάλη γέφυρα από χυτοσίδηρο στον κόσμο , ολοκληρώθηκε το 1779 και στέκει μέχρι σήμερα πάνω από τον ποταμό Σέβερν, στο Σρόπσαϊρ.

Σιδερένια Γέφυρα πάνω από τον ποταμό Σέβερν. Φωτογραφία: Bs0u10e0/Flickr — Σιδερένια Γέφυρα πάνω από τον ποταμό Σέβερν. Φωτογραφία: *Bs0u10e0/Flickr*

Ο χυτοσίδηρος είναι ένα κράμα σιδήρου και άνθρακα, που χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα για την κατασκευή κατσαρολών, τηγανιών, οβίδων και διακοσμητικών αντικειμένων όπως κάγκελα παραθύρων και τζάκια. Ωστόσο, το υλικό δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ για δομικούς σκοπούς μέχρι που ο αρχιτέκτονας Thomas Farnolls Pritchard πρότεινε την κατασκευή της Σιδερένιας Γέφυρας από χυτοσίδηρο στο Φαράγγι Severn στο Shropshire της Αγγλίας.

Το Φαράγγι Σέβερν, που αργότερα μετονομάστηκε σε Φαράγγι Άιρονμπριτζ από το όνομα της γέφυρας, ήταν πλούσιο σε άνθρακα, σιδηρομετάλλευμα και ασβεστόλιθο. Οι μεταλλευτικές βιομηχανίες για αυτούς τους πόρους άκμασαν επίσης στην περιοχή στα τέλη του 18ου αιώνα.

Καθώς η βιομηχανία αναπτυσσόταν, προέκυψε η ανάγκη για μια στιβαρή γέφυρα για τη μεταφορά εμπορευμάτων κατά μήκος του ποταμού. Λόγω του βαθιού φαραγγιού και των ασταθών όχθων του ποταμού, η γέφυρα έπρεπε να είναι μονού ανοίγματος και αρκετά ψηλή ώστε να επιτρέπει τη διέλευση πλοίων από κάτω. Ο ποταμός από κάτω ήταν επίσης μια σημαντική εμπορική οδός.

Το μόνο αποδεκτό υλικό ήταν ο χυτοσίδηρος, αλλά κανείς δεν είχε κατασκευάσει ποτέ γέφυρα από χυτοσίδηρο σε τόσο μεγάλη κλίμακα. Η Σιδερένια Γέφυρα ήταν η πρώτη του είδους της, αν και δεν ήταν η πρώτη γέφυρα κατασκευασμένη από σίδηρο. Το 1755, χτίστηκε μια σιδερένια γέφυρα στο Λάιονς, αλλά εγκαταλείφθηκε λόγω κόστους. Το 1769, χτίστηκε μια γέφυρα από σφυρήλατο σίδηρο μήκους 22 μέτρων πάνω από μια υδάτινη οδό στο Κερκλις του Γιορκσάιρ.

Ο αρχιτέκτονας Thomas Farnolls Pritchard πρότεινε μια γέφυρα από χυτοσίδηρο, που θα συνέδεε το Madley και το Benthall, πάνω από τον ποταμό Severn. Τα σχέδια του Pritchard εγκρίθηκαν στη συνέχεια και η κατασκευή ξεκίνησε το 1777.

Ο Άμπραχαμ Ντάρμπι Γ΄, ένας σιδηρουργός από το Κόουλμπρουκντεϊλ, ανέλαβε τη χύτευση και την κατασκευή της γέφυρας. Ο Πρίτσαρντ πέθανε μόλις ένα μήνα μετά την έναρξη της κατασκευής και η ευθύνη για το έργο έπεσε στον Ντάρμπι.

Ο Ντάρμπι χύτευσε όλα τα απαραίτητα εξαρτήματα για τη γέφυρα — περισσότερα από 1.700, το βαρύτερο εκ των οποίων ζύγιζε 5 τόνους — στο εργαστήριό του. Κάθε εξάρτημα χυτεύτηκε ξεχωριστά για να συναρμολογηθεί. Δανείστηκε τεχνικές από την ξυλουργική και στη συνέχεια τις προσάρμοσε στις ιδιότητες του χυτοσιδήρου.

Ο πίνακας του Elias Martin με τίτλο «Σιδερένια Γέφυρα υπό κατασκευή» τον Ιούλιο του 1779. Φωτογραφία: Amusing Planet — Ο πίνακας του Elias Martin με τίτλο «Σιδερένια Γέφυρα υπό κατασκευή» τον Ιούλιο του 1779. Φωτογραφία: *Amusing Planet*

Όταν ολοκληρώθηκε το 1779, η Σιδερένια Γέφυρα είχε μήκος πάνω από 30 μέτρα και ζύγιζε σχεδόν 400 τόνους. Ωστόσο, δεν υπάρχουν αυθεντικά έγγραφα ή μαρτυρίες αυτόπτων μαρτύρων για το πώς ακριβώς ο Ντάρμπι σήκωσε τα σιδερένια μπλοκ και διέσχισε τον ποταμό. Μόλις το 1997 ανακαλύφθηκε σε ένα μουσείο στη Στοκχόλμη ένα μικρό σκίτσο ακουαρέλας του καλλιτέχνη Ελίας Μάρτιν.

Ο πίνακας απεικονίζει μια ξύλινη, κινητή σκαλωσιά. Η σκαλωσιά αποτελείται από πασσάλους που έχουν στηθεί στην κοίτη του ποταμού και χρησιμοποιείται ως γερανός για την τοποθέτηση των εξαρτημάτων της γέφυρας στη θέση τους. Αυτά τα εξαρτήματα μεταφέρονται στο εργοτάξιο με βάρκα από το εργαστήριο του Darby, το οποίο βρίσκεται 500 μέτρα μακριά. Για να επιβεβαιωθεί η αξιοπιστία της τεχνικής λύσης στον πίνακα, το 2001 κατασκευάστηκε ένα αντίγραφο γέφυρας μισού μεγέθους, σύμφωνα με μελέτη του BBC.

Η επιτυχία της Σιδερένιας Γέφυρας ενέπνευσε την ευρεία χρήση του χυτοσιδήρου ως δομικού υλικού στην Ευρώπη και την Αμερική, παρά την ευθραυστότητά του και την κακή αντοχή του σε εφελκυσμό. Κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, αρκετές γέφυρες από χυτοσίδηρο υπέστησαν σοβαρές βλάβες, η πιο διάσημη από τις οποίες ήταν η καταστροφή της γέφυρας Tay στη Σκωτία το 1879, η οποία σκότωσε 75 άτομα.

Το 1943, η Σιδερένια Γέφυρα έκλεισε για την κυκλοφορία για να αποφευχθεί η περιττή καταπόνηση της γέφυρας και ο κίνδυνος κατάρρευσης. Την ίδια χρονιά, η κατασκευή χαρακτηρίστηκε ως βρετανικό μνημείο. Τις επόμενες δεκαετίες, η Σιδερένια Γέφυρα ενισχύθηκε με πρόσθετες αντηρίδες από οπλισμένο σκυρόδεμα. Σήμερα, η γέφυρα είναι ένα από τα σύμβολα της Βιομηχανικής Επανάστασης.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Amusing Planet )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής