Η Covid-19 γερνάει πιο γρήγορα

Έρευνα στις ΗΠΑ δείχνει ότι η Covid-19 μπορεί να μολύνει νευρώνες ντοπαμίνης στον εγκέφαλο και να προκαλέσει ταχύτερη γήρανση από το κανονικό.

Η μελέτη, που διεξήχθη από ειδικούς στο Κέντρο Καρκίνου Memorial Sloan Kettering και στο Κολλέγιο Χειρουργών Vagelos, δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Stem Cell στις 17 Ιανουαρίου. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι οι νευρώνες ντοπαμίνης που είχαν μολυνθεί με nCoV σταμάτησαν να λειτουργούν και έστελναν χημικά σήματα που προκαλούσαν φλεγμονή, οδηγώντας σε πρόωρη γήρανση.

Κανονικά, η ντοπαμίνη δρα ως νευροδιαβιβαστής που δημιουργεί συναισθήματα ευχαρίστησης, ενθουσιασμού και βοηθά στη μνήμη, τον ύπνο και την κίνηση. Η βλάβη σε αυτούς τους νευρώνες μπορεί να προκαλέσει νόσο Πάρκινσον, μια μορφή άνοιας που προκαλείται από τη γήρανση.

Νέα έρευνα θα μπορούσε να ρίξει φως σε νευρολογικά συμπτώματα που συνδέονται με μακροχρόνια προβλήματα Covid-19, όπως η θολούρα του εγκεφάλου, η χρόνια κόπωση και η κατάθλιψη.

Αυτό ήταν ένα εντελώς απροσδόκητο αποτέλεσμα, σύμφωνα με τον καθηγητή Shuibing Chen, από το Κέντρο Γονιδιωματικής Υγείας στο Ινστιτούτο Αναγέννησης και Θεραπείας Οργάνων Hartman. Προηγουμένως, ο καθηγητής Chen είχε δημιουργήσει πολλά είδη κυττάρων από ανθρώπινα βλαστοκύτταρα, δοκιμάζοντάς τα για να δει ποιος τύπος nCoV θα μπορούσε να μολύνει.

Διαπίστωσαν ότι ένα μικρό ποσοστό, περίπου 5%, των νευρώνων ντοπαμίνης που εκτέθηκαν στον ιό είχαν μολυνθεί. Αυτό δεν είναι τόσο υψηλό όσο στα πνευμονικά κύτταρα, τα οποία αποτελούν τον κύριο στόχο του ιού. Αλλά ακόμη και ένας μικρός αριθμός μολυσμένων κυττάρων μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.

Νευρώνες ντοπαμίνης (πράσινοι) στους εγκεφάλους ασθενών με Covid-19. Φωτογραφία: Liuliu Yang

Στη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την ανάλυση μεταγραφών για να προσδιορίσουν πώς τα γονίδια που τροποποιήθηκαν από τον κορωνοϊό οδήγησαν σε αλλαγές στα κύτταρα. Διαπίστωσαν ότι μόνο η ντοπαμίνη ενεργοποίησε την οδό γήρανσης.

Στη συνέχεια, αναζήτησαν τρόπους για την προστασία των νευρώνων, ώστε να ελαχιστοποιηθούν τα προβλήματα υγείας μετά τη μόλυνση. Οι ερευνητές δοκίμασαν δύο φάρμακα που κυκλοφορούν ήδη στην αγορά. Στόχος είναι η πρόληψη της μόλυνσης από nCoV ή η διάσωση των μολυσμένων νευρώνων ντοπαμίνης από τη γήρανση.

Τρία αποτελεσματικά φάρμακα είναι η ριλουζόλη (για την ALS), η μετφορμίνη (για τον διαβήτη) και η ιματινίμπη (για τον καρκίνο). Περαιτέρω έρευνα για αυτά τα φάρμακα μπορεί να αποτρέψει τους ιούς από το να επιτεθούν στον εγκέφαλο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι στον κόσμο έχουν νοσήσει από Covid-19 τουλάχιστον μία φορά, αλλά δεν έχουν όλοι νευρολογικά προβλήματα μετά την ασθένεια. Οι ερευνητές προτείνουν την παρακολούθηση της υγείας των ασθενών με Covid-19 με συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο Πάρκινσον για καλύτερη κατανόηση.

Thuc Linh (Σύμφωνα με το Neuroscience News, το Mirage News )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/covid-19-khien-con-nguoi-gia-nhanh-hon-4702499.html