Οι νέοι Φιλιππινέζοι δεν είναι ενθουσιώδεις με την καλλιέργεια ρυζιού.

Στις Φιλιππίνες, οι άνθρωποι συχνά λένε «Bigas ay buhay» (Το ρύζι είναι ζωή). Η καλλιέργεια ρυζιού θεωρείται από καιρό μια διαχρονική παραδοσιακή ασχολία. Ωστόσο, στις μέρες μας, οι νέοι Φιλιππινέζοι δεν είναι πλέον ενθουσιώδεις με τη γεωργία, παρόλο που η χώρα συγκαταλέγεται στους κορυφαίους εισαγωγείς ρυζιού στον κόσμο .

Η μέση ηλικία των καλλιεργητών ρυζιού στις Φιλιππίνες αυξάνεται. Φωτογραφία: Interaksyon

Στη Νουέβα Εσίγια, μια επαρχία βόρεια της Μανίλα, το ρύζι είναι πανταχού παρόν. Εδώ, ο 66χρονος αγρότης Πριβάντο Σεράνο περπατάει μέσα στη λάσπη για να σπείρει ρύζι στην καυτή ζέστη. Αυτό απαιτεί αντοχή, ευκινησία και δυνατούς μύες της πλάτης.

Ο κ. Πριβάντο άρχισε να καλλιεργεί ρύζι όταν ήταν 10 ετών. Ο πατέρας του ήταν επίσης αγρότης, όπως και γενιές πριν από αυτόν. Και οι δύο γιοι του κ. Πριβάντο είναι καλλιεργητές ρυζιού. Η μοναχοκόρη του παντρεύτηκε έναν καλλιεργητή ρυζιού. Αλλά ο εγγονός του θέλει μια διαφορετική ζωή.

Ο Άρβιν, 23 ετών, είπε για την καλλιέργεια ρυζιού του παππού του: «Δεν μου αρέσει», προσθέτοντας ότι φοβάται πολύ τον ήλιο ή το να σηκώνει βαριά αντικείμενα. Ο Άρβιν το γνώριζε αυτό από μικρή ηλικία, γι' αυτό σπούδασε εγκληματολογία σε ένα τοπικό κολέγιο και αποφοίτησε φέτος, καθιστώντας τον πρώτο στην οικογένειά του που απέκτησε πτυχίο πανεπιστημίου. Για χρόνια, έχει δει την οικογένειά του να παλεύει, να βαραίνει τα χρέη και τις άυπνες νύχτες λόγω των καταστροφών των καλλιεργειών που προκαλούνται από φυσικές καταστροφές. Η άλλη εγγονή του, η Άντρεα, 10 ετών, θέλει να πάει στην ιατρική σχολή.

Περίπου 2,4 εκατομμύρια Φιλιππινέζοι καλλιεργούν ρύζι σε χωράφια που εκτείνονται σε όλη τη χώρα, ενώ κάποιοι ζουν σε αρχαίους ορυζώνες. Αλλά για τους νέους, η επίπονη, ασταθής και φτωχική ζωή ενός καλλιεργητή ρυζιού χάνει την ελκυστικότητά της. Με όλο και λιγότερους νέους που είναι πρόθυμοι να ασχοληθούν με τη γεωργία , η μέση ηλικία των Φιλιππινέζων καλλιεργητών ρυζιού είναι τα 56 έτη και αυξάνεται.

Η απομάκρυνση από τη γεωργία, συμπεριλαμβανομένης της καλλιέργειας ρυζιού, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ελλείψεις τροφίμων στις Φιλιππίνες, μια χώρα που ήδη εισάγει πολύ περισσότερο ρύζι από οπουδήποτε αλλού. Με την ανάληψη των καθηκόντων του, ο πρόεδρος Φερδινάνδος Μάρκος ο νεότερος υποσχέθηκε να ενισχύσει τη γεωργία, διορίζοντας μάλιστα τον εαυτό του Υπουργό Γεωργίας, αλλά αυτές οι προσπάθειες έχουν σε μεγάλο βαθμό αποτύχει να επιτύχουν τα επιθυμητά αποτελέσματα.

Οι τιμές του ρυζιού έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδό τους εδώ και 15 χρόνια στα τέλη του 2023 και στις αρχές του 2024. Εν μέσω της ραγδαίας αύξησης του κόστους των τροφίμων, τον Νοέμβριο του 2023, ο Πρόεδρος Μάρκος Τζούνιορ παραιτήθηκε από τη θέση του Υπουργού Γεωργίας και κατάργησε το ανώτατο όριο τιμής του ρυζιού. Την περασμένη εβδομάδα, μείωσε επίσημα τους εισαγωγικούς δασμούς στο ρύζι από 35% σε 15% για να διασφαλίσει την εγχώρια επισιτιστική ασφάλεια. Ωστόσο, οι αγρότες πιστεύουν ότι αυτή η κίνηση είναι ανεπαρκής.

Οι καλλιεργητές ρυζιού κερδίζουν κατά μέσο όρο 294 δολάρια ανά εκτάριο ανά καλλιέργεια, μετά την αφαίρεση του κόστους παραγωγής. Τα κέρδη μπορεί να ποικίλλουν λόγω του καιρού και των διακυμάνσεων των τιμών του ρυζιού. Για πολλούς στη Νουέβα Εσίγια, όπου το 80% της γης είναι γεωργική, οτιδήποτε άλλο εκτός από τη γεωργία θεωρείται εισιτήριο για τη σωτηρία. Σύμφωνα με την Washington Post, ο Τζετ Σουμπάμπα του Φιλιππινέζικου Κέντρου Μηχανοποίησης και Ανάπτυξης μετά τη Συγκομιδή ρωτά: «Αν οι αγρότες μας φύγουν σε 20 χρόνια, ποιος θα θρέψει τον λαό των Φιλιππίνων;»

Ωστόσο, ενώ ορισμένοι εκφράζουν ανησυχίες για την αποχώρηση της νεότερης γενιάς από την καλλιέργεια ρυζιού, οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι αυτό δεν είναι εντελώς κακό. Λαμβάνοντας υπόψη τον εκσυγχρονισμό της γεωργίας, η μείωση του αριθμού των καλλιεργητών ρυζιού είναι ένα ευπρόσδεκτο, ακόμη και απαραίτητο, βήμα. Υποστηρίζουν ότι μια νέα γενιά νέων αγροτών θα υιοθετήσει την τεχνολογία και στη συνέχεια, ο εκσυγχρονισμός θα ηγηθεί της βιομηχανίας ρυζιού των Φιλιππίνων.

ΚΑΝ ΜΙΝΧ

Πηγή: https://www.sggp.org.vn/gioi-tre-philippines-khong-thiet-tha-voi-trong-lua-post746698.html