Πόσα χρήματα χάνει το σύστημα κοινωνικής ασφάλισης των ΗΠΑ λόγω διαφθοράς και σπατάλης;

(CLO) Μιλώντας στο Fox Business, ο δισεκατομμυριούχος Έλον Μασκ επικαλέστηκε έκθεση του Γραφείου Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ (GAO), η οποία εκτιμά την απάτη, τη διαφθορά και τη σπατάλη έως και «μισού τρισεκατομμυρίου δολαρίων» στο σύστημα κοινωνικής ασφάλισης των ΗΠΑ.

Τόνισε ότι «η συντριπτική πλειοψηφία των κυβερνητικών δαπανών αφορά δικαιώματα» και ισχυρίστηκε ότι η σπατάλη θα μπορούσε να φτάσει τα 600 δισεκατομμύρια έως 700 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Ο Λευκός Οίκος απάντησε γρήγορα, επισημαίνοντας ότι ο Μασκ αναφερόταν μόνο στη μείωση της απάτης και της διαφθοράς.

Ο Έλον Μασκ κρατάει ένα αλυσοπρίονο ως σύμβολο μείωσης του κόστους στο Συνέδριο Πολιτικής Δράσης των Συντηρητικών στο Νάσιοναλ Χάρμπορ του Μέριλαντ στις 20 Φεβρουαρίου. Φωτογραφία: X/elonmusk

Σύμφωνα με το GAO, το ποσό των χρημάτων που χάθηκαν λόγω «απάτης» από το 2018 έως το 2022 κυμαίνεται από 233 δισεκατομμύρια δολάρια έως 521 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, συμπεριλαμβανομένων των προγραμμάτων ανακούφισης από την πανδημία. Αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 3 έως 7% των συνολικών ομοσπονδιακών δαπανών. Το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου έχει δώσει μια πολύ χαμηλότερη εκτίμηση, μόλις 4,41 δισεκατομμύρια δολάρια έως 7,31 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Ο ειδικός σε θέματα προϋπολογισμού, Τζόσουα Σιούελ, προειδοποιεί να μην θεωρούνται αυτά τα στοιχεία ως απόλυτα, καθώς η απάτη και η διαφθορά κατά την εποχή της COVID-19 θα μπορούσαν να διογκώσουν σημαντικά τις εκτιμήσεις. Ο Μπομπ Γουέστμπρουκς, διευθυντής της Επιτροπής Λογοδοσίας για την Αντιμετώπιση της Πανδημίας, δήλωσε ότι όποιος και αν είναι ο πραγματικός αριθμός, η έκταση της απώλειας του προϋπολογισμού είναι σημαντική.

Μόνο στο πρόγραμμα Κοινωνικής Ασφάλισης, η έκθεση του γενικού επιθεωρητή διαπίστωσε ότι υπήρχαν περίπου 71,8 δισεκατομμύρια δολάρια σε λανθασμένες πληρωμές μεταξύ 2015 και 2022, αλλά οι περισσότερες από τις υπερπληρωμές οφείλονταν σε διοικητικά λάθη και όχι σε εκούσια απάτη. Εντοπίστηκαν ορισμένες περιπτώσεις, όπως δικαιούχοι που είχαν πεθάνει αλλά εξακολουθούσαν να λαμβάνουν παροχές.

Ο Μασκ δήλωσε ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει πραγματοποιήσει πολλούς καλούς ελέγχους, αλλά δεν έχει εφαρμόσει πλήρως τις συστάσεις για τη μείωση των ζημιών. Ο Γενικός Επιθεωρητής Κοινωνικής Ασφάλισης έκανε 280 μη υλοποιημένες συστάσεις που θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν έως και 18,4 δισεκατομμύρια δολάρια. Ορισμένες από τις συστάσεις απαιτούν βελτίωση των συστημάτων δεδομένων και εκσυγχρονισμό της τεχνολογίας για τη μείωση των σφαλμάτων.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα για την Κοινωνική Ασφάλιση είναι η οικονομική της ανισορροπία λόγω της γήρανσης του πληθυσμού. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι τα καταπιστευτικά κεφάλαια του προγράμματος θα εξαντληθούν έως το 2035, με αποτέλεσμα η κυβέρνηση να μην μπορεί να καταβάλει πλήρως τα επιδόματά της. Αλλά επειδή το ζήτημα είναι πολιτικά ευαίσθητο, οι πολιτικοί και από τα δύο κόμματα γενικά απέφυγαν να προτείνουν δραστικές αλλαγές.

Ngoc Anh (σύμφωνα με τον AJ, Fox Business)