Λίμνη στην αμερικανική έρημο περιέχει βουβάλια ηλικίας άνω των 100 ετών

[διαφήμιση_1]

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πολλά άτομα τριών ειδών βουβαλιών επέζησαν από το 1918 έως σήμερα, πιθανότατα λόγω της περιβαλλοντικής απομόνωσης και της εξελικτικής προσαρμογής.

Ένα ψάρι βουβάλι που ζει εδώ και έναν αιώνα στη λίμνη Apache. Φωτογραφία: Πανεπιστήμιο της Μινεσότα Ντουλούθ — Ένα ψάρι βουβάλι που ζει εδώ και έναν αιώνα στη λίμνη Apache. Φωτογραφία: *Πανεπιστήμιο της Μινεσότα Ντουλούθ*

Τα ψάρια μπορούν να βρεθούν σε οάσεις, ρυάκια ή άλλα υδάτινα σώματα στην έρημο, συχνά ζώντας σε απομονωμένες και εξειδικευμένες συνθήκες που τους επιτρέπουν να προσαρμόζονται σε σκληρά περιβάλλοντα. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Scientific Reports, επικεντρώθηκε σε ψάρια που ζουν στη λίμνη Apache στη νοτιοδυτική έρημο της Αριζόνα, συμπεριλαμβανομένων των μεγαλόστομων βουβαλιών, των μικρόστομων βουβαλιών και των μαύρων βουβαλιών. Αυτά τα ψάρια είναι μέλη του γένους Ictiobus, σύμφωνα με τον Alec Lackmann, ιχθυολόγο και συν-συγγραφέα της μελέτης, όπως ανέφερε το Interesting Engineering στις 5 Νοεμβρίου.

Για να προσδιορίσει την ηλικία των βουβαλιών, η ομάδα πήρε ωτόλιθους από τα κρανία των ψαριών. Οι ωτόλιθοι είναι μικροσκοπικές, πέτρινες δομές που αναπτύσσονται συνεχώς καθ' όλη τη διάρκεια ζωής του ψαριού, προσθέτοντας ένα νέο στρώμα κάθε χρόνο. Οι επιστήμονες μπορούν να μετρήσουν την ηλικία του ψαριού αναλύοντας τους ωτόλιθους με ένα σύνθετο μικροσκόπιο και μετρώντας τα στρώματα σαν δακτυλίους δέντρων. Η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι ορισμένα βουβάλια που εισήχθησαν στην Αριζόνα το 1918 είναι πιθανό να εξακολουθούν να ζουν σήμερα.

«Αρχικά εκτρέφονταν σε αγροκτήματα αναπαραγωγής και λίμνες κατά μήκος του ποταμού Μισισιπή στη Μεσοδυτική Αμερική, και η κυβέρνηση εφάρμοσε ψάρια βουβάλου στη λίμνη Ρούσβελτ (ανάντη της λίμνης Απάτσι) στην Αριζόνα το 1918», ανέφερε η ομάδα.

Με την πάροδο του χρόνου, η λίμνη Ρούσβελτ έγινε εμπορική αλιεία, αλλά ο πληθυσμός των ψαριών στη λίμνη Apache παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό ανεπηρέαστος. Μόνο πρόσφατα οι ψαράδες ανακάλυψαν έναν αποτελεσματικό τρόπο για να πιάνουν βουβαλίσια ψάρια στη λίμνη Apache χρησιμοποιώντας καλάμι και πετονιά. Μερικοί ψαράδες που έκαναν «πιάσε και άφησε» άρχισαν να παρατηρούν τα ασυνήθιστα μαύρα και πορτοκαλί σημάδια στα αλιεύματά τους, γεγονός που οδήγησε σε μια προσπάθεια μελέτης του μοτίβου. Επικοινώνησαν με τον Lackmann για να διεξάγουν επιστημονική ανάλυση ορισμένων από τα ψάρια, ανακαλύπτοντας τελικά πόσο καιρό ζούσαν τα ψάρια του γλυκού νερού στη λίμνη της ερήμου.

Η μεγάλη διάρκεια ζωής των βουβαλιών αμφισβητεί την κατανόησή μας για τη γήρανση των σπονδυλωτών, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τους μηχανισμούς πίσω από αυτήν. Οι ερευνητές προσπαθούν να προσδιορίσουν εάν η αξιοσημείωτη μακροζωία των βουβαλιών είναι αποτέλεσμα του μοναδικού περιβάλλοντος και των εξελικτικών προσαρμογών τους.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το Interesting Engineering )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής