Αναβιώνοντας το θρυλικό «θαλάσσιο μετάξι» από μύδια

Το μετάξι της θάλασσας - το σπανιότερο ύφασμα στον κόσμο, μόλις αναδημιουργήθηκε με επιτυχία από Κορεάτες επιστήμονες.

Το «μετάξι της θάλασσας», ένα είδος μεταξιού που κάποτε χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι αριστοκράτες, υφαίνεται από τις «μεταξωτές κλωστές» των οστρακοειδών - Φωτογραφία: Giulio Gigante

Η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Dong Soo Hwang και τον καθηγητή Jimin Choi (Πανεπιστήμιο Επιστήμης και Τεχνολογίας Pohang - POSTECH) δημιούργησε ένα χρυσό νήμα παρόμοιο με το νήμα που εμφανίστηκε πριν από 2.000 χρόνια, χρησιμοποιώντας οστρακοειδή (Atrina pectinata) που εκτρέφονταν στα παράκτια ύδατα της Κορέας.

Αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο αποκαθιστά το θρυλικό «θαλάσσιο μετάξι», αλλά αποκαλύπτει και την επιστήμη πίσω από την αμετάβλητη χρυσή του απόχρωση. Η έρευνα μόλις δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Advanced Materials.

Μετάξι θάλασσας: χρυσό νήμα του ωκεανού

Το μετάξι της θάλασσας, ή «χρυσό μετάξι της θάλασσας», ήταν ένα από τα πιο πολύτιμα υλικά στην αρχαία Ρώμη, που προοριζόταν μόνο για την υψηλότερη εξουσία, όπως οι αυτοκράτορες και οι πάπες. Αυτή η ειδική ίνα δημιουργούνταν από τον βύσσο, τα νήματα που εκκρίνει η γιγάντια αχιβάδα Pinna nobilis (που ζει στη Μεσόγειο) για να προσκολλάται στα βράχια.

Χάρη στην ανεξίτηλη χρυσή απόχρωση, το ελαφρύ βάρος και την εξαιρετική ανθεκτικότητά του, το μετάξι της θάλασσας έχει χαρακτηριστεί ως το «μετάξι του θρύλου». Ένα διάσημο παράδειγμα είναι η Σινδόνη Manoppello στην Ιταλία, η οποία πιστεύεται ότι είναι υφασμένη από μετάξι της θάλασσας και διατηρείται εδώ και αιώνες.

Ωστόσο, λόγω της θαλάσσιας ρύπανσης και της υποβάθμισης του οικοσυστήματος, η Pinna nobilis βρίσκεται πλέον στον κατάλογο των απειλούμενων ειδών και η εκμετάλλευσή της απαγορεύεται πλήρως από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Το θαλάσσιο μετάξι έχει έκτοτε γίνει κειμήλιο του παρελθόντος, υφασμένο μόνο στο χέρι σε εξαιρετικά μικρές ποσότητες από λίγους τεχνίτες.

Από τα οστρακοειδή στη θρυλική τεχνολογία αναγέννησης μεταξιού

Το POSTECH έστρεψε την έρευνά του στο κορεάτικο κοχύλι Atrina pectinata, το οποίο καλλιεργείται για τροφή. Όπως και η Pinna nobilis, το οστρακοειδές εκκρίνει έναν βύσσο για να προσκολληθεί στο βραχώδες υπόστρωμα. Η ανάλυση έδειξε ότι η φυσική δομή και η χημική σύνθεση αυτής της ίνας βύσσου ήταν σχεδόν πανομοιότυπες με το μεσογειακό είδος, επιτρέποντας στην ομάδα να αναπαράγει με επιτυχία το θαλάσσιο μετάξι.

Αυτό που είναι ξεχωριστό είναι ότι η έρευνα έλυσε το μυστήριο του διαρκούς κίτρινου χρώματος του θαλάσσιου μεταξιού. Αυτό το κίτρινο χρώμα δεν προέρχεται από χρωστικές ουσίες, αλλά από το φαινόμενο του δομικού χρωματισμού, όταν το φως αντανακλάται από τις νανοδομές μέσα στην ίνα.

Η ομάδα ανακάλυψε ότι σφαιρικές πρωτεΐνες που ονομάζονται «φωτονίνες» διατεταγμένες σε κανονικά στρώματα αλληλεπιδρούν με το φως για να δημιουργήσουν ένα ιριδίζον εφέ, παρόμοιο με το χρώμα των φτερών πεταλούδας ή των σαπουνόφουσκων. Αυτό το χρώμα είναι σταθερό με την πάροδο του χρόνου επειδή δεν ξεθωριάζει όπως οι συμβατικές βαφές.

Επιπλέον, η μελέτη έδειξε επίσης ότι όσο πιο εύτακτη είναι η διάταξη των πρωτεϊνών, τόσο πιο ζωντανό είναι το χρώμα. Σε αντίθεση με την παραδοσιακή βαφή, το χρώμα εδώ προέρχεται από την ίδια τη δομή των ινών, βοηθώντας το θαλάσσιο μετάξι να διατηρήσει το χρώμα του για χιλιάδες χρόνια.

Αυτό το επίτευγμα έχει επίσης μεγάλη περιβαλλοντική σημασία, καθώς μετατρέπει τα απορριπτόμενα οστρακοειδή βύσσους σε ένα βιώσιμο, υψηλής αξίας ύφασμα. Αυτό όχι μόνο μειώνει τα θαλάσσια απόβλητα, αλλά και απελευθερώνει τις δυνατότητες φιλικών προς το περιβάλλον υλικών με ιστορική και πολιτιστική σημασία.

«Τα υφάσματα που βασίζονται σε δομικά χρώματα είναι φυσικά ανθεκτικά στο χρώμα», δήλωσε ο καθηγητής Hwang. «Η τεχνολογία μας δημιουργεί χρώματα μακράς διαρκείας χωρίς τη χρήση χρωστικών ουσιών ή μετάλλων, ανοίγοντας νέες δυνατότητες για βιώσιμη μόδα και προηγμένα υλικά».

Επιστροφή στο θέμα

ΜΙΝΧ ΧΑΪ

Πηγή: https://tuoitre.vn/hoi-sinh-lua-bien-huyen-thoai-tu-so-mai-20250813170720614.htm