Η εποχή της συγκομιδής του παρελθόντος

Ανάμεσα στα τραγούδια για την εποχή της συγκομιδής στο Βιετνάμ, οι αείμνηστοι συνθέτες Van Cao και Pham Duy έχουν και οι δύο πολύ όμορφα κομμάτια. Το τραγούδι του Van Cao "Harvest Day" είναι διάσημο εδώ και πολύ καιρό.

Το «Harvest Day» του Van Cao είναι ένα τραγούδι που εξυμνεί την ομορφιά, τη ζωντάνια και την ανθεκτικότητα των Βιετναμέζικων αγροτών: «Ημέρα συγκομιδής στο χωριό/ Το ρύζι θροΐζει σαν χαρούμενο τραγούδι/ Ο ρύζι δεν ανησυχεί για τον ερχομό του εχθρού/ Όταν η συγκομιδή είναι χρυσή στην ύπαιθρο...». Ο Pham Duy, από την άλλη πλευρά, μεταφέρει το ζωντανό, εκρηκτικό συναίσθημα των γρήγορων βημάτων των αγροτών κατά τη διάρκεια μιας άφθονης συγκομιδής μέσα από τους στίχους και τον ρυθμό του τραγουδιού του «Carrying Rice»: «Κουβαλώντας, κουβαλώντας, κουβαλώντας ρύζι σπίτι/ Κουβαλώντας ρύζι σπίτι, κουβαλώντας ρύζι σπίτι/ Κουβαλώντας σπίτι! Κουβαλώντας σπίτι! Κουβαλώντας σπίτι! Κουβαλώντας σπίτι!

Στα παλιά χρόνια, κάθε εποχή συγκομιδής έφερνε μια έντονη δραστηριότητα στα χωριά. Οι άνθρωποι ήταν απασχολημένοι με την προετοιμασία για τη συγκομιδή, αλωνίζοντας, στεγνώνοντας και αποθηκεύοντας το ρύζι σε καλάθια και σάκους. Όλα όσα χρειάζονταν για τη συγκομιδή έπρεπε να είναι έτοιμα. Οι χωρικοί μοιράζονταν τη δουλειά, μετακινούμενοι από τη μία οικογένεια στην άλλη. Από τους ενήλικες μέχρι τα παιδιά, όλοι ήταν απασχολημένοι. Οι άνδρες αναλάμβαναν τις βαριές εργασίες, όπως το μάζεμα, το δέσιμο, το αλωνισμό και το λίχνισμα του ρυζιού. Οι γυναίκες θέριζαν, μετέφεραν, λίχνιζαν και στέγνωναν το ρύζι. Τα παιδιά φρόντιζαν τα βουβάλια και έφερναν φαγητό στα χωράφια. Τότε, οι αγρότες φύτευαν και έσπερναν εποχιακό ρύζι, και ολόκληρη η συγκομιδή διαρκούσε έξι μήνες, με μόνο μία σοδειά το χρόνο. Μια άφθονη σοδειά ήταν μια μακρά περίοδος προσμονής και αναμονής. «Δούλεψε σκληρά, βγάλε τα προς το ζην!» Μια καλή σοδειά ρυζιού σήμαινε μια εποχή χαράς και άφθονου γέλιου για τους αγρότες. Η εποχή της συγκομιδής φτάνει, και στα χρυσά χωράφια με το ρύζι, γυναίκες και κορίτσια σαρώνουν γρήγορα τα δρεπάνια τους σε όλη τη γη, απλώνοντας δέσμες ώριμων κόκκων ρυζιού στα χωράφια. Γέλια και φλυαρίες γεμίζουν τον αέρα, διαλύοντας την κούραση. Οι άντρες μαζεύουν και δένουν το ρύζι, ενώ τα παιδιά ψάχνουν για ψάρια και καβούρια στις λασπωμένες λακκούβες στη βάση των μίσχων του ρυζιού. Καθώς πέφτει το βράδυ, ομάδες ανθρώπων περπατούν με δυσκολία, κουβαλώντας σακιά με ρύζι στους ώμους τους, με τους παχουλούς, χρυσούς κόκκους να λικνίζονται σε κάθε βήμα. Το ρύζι, αφού μεταφερθεί σπίτι, στοιβάζεται ψηλά. Όταν πέφτει η νύχτα και ανατέλλει το φεγγάρι, απλώνεται στην αυλή για να το πατήσουν τα βουβάλια. Στη μεγάλη τούβλινη αυλή, κάποιοι οδηγούν τα βουβάλια, άλλοι αλωνίζουν το άχυρο, κάποιοι τινάζουν την άχυρα και άλλοι μαζεύουν το ρύζι... Πού και πού, κάποιος τραγουδάει ένα λαϊκό τραγούδι, πειράζοντας παιχνιδιάρικα ο ένας τον άλλον, πολλαπλασιάζοντας τη χαρά μιας άφθονης σοδειάς. Και έτσι, βουβάλια και άνθρωποι εργάζονται ακούραστα μέχρι να ανατείλει το φεγγάρι ψηλά στον ουρανό. Αφού αλωνίσουν το ρύζι, οι γυναίκες περιμένουν να δυναμώσει ο άνεμος και να το λιχνίσουν για να απομακρύνουν το άχυρο και την άχυρα. Όταν ο άνεμος εξασθενήσει, χρησιμοποιούν μεγάλες βεντάλιες από μπαμπού για να αερίζουν το ρύζι. Μόλις καθαριστεί, βγάζουν το ρύζι έξω για να στεγνώσει στον ήλιο και στη συνέχεια το αποθηκεύουν σε καλάθια και δοχεία. Το πρόσφατα συγκομισμένο ρύζι αλέθεται ή κοπανίζεται μέχρι να αφαιρεθούν οι φλοιοί, αποκαλύπτοντας τους παρθένους λευκούς κόκκους. Το ρύζι μαγειρεύεται σε χάλκινη κατσαρόλα και όταν μαγειρευτεί, η κατσαρόλα αναδίδει ένα αρωματικό άρωμα. Τα πρώτα μπολ με ρύζι από τη συγκομιδή προσφέρονται ως ευχαριστία στους θεούς, τη γη και τους προγόνους για τις ευλογίες τους, πριν από το γεύμα επανένωσης της οικογένειας. Ίσως αυτό να είναι το πιο νόστιμο γεύμα της χρονιάς. Το άχυρο είναι επίσης ένα πολύτιμο προϊόν για τους αγρότες. Χρησιμοποιείται για το μαγείρεμα, ως τροφή για βουβάλια και αγελάδες, και για την προστασία των καλλιεργειών από τη βροχή και τις ζημιές. Οι αγρότες στεγνώνουν το άχυρο και το στοιβάζουν σε ψηλούς σωρούς, τραβώντας το έξω όποτε χρειάζεται. Στα χωράφια, αφού τελειώσει η συγκομιδή και στεγνώσει το έδαφος, οι αγρότες αρχίζουν να μαζεύουν τα απόβλητα και να τα καίνε. Στα χωράφια στο τέλος της σεζόν, σύννεφα λευκού καπνού κουλουριάζονται στον άνεμο, μεταφέροντας την έντονη, οξεία μυρωδιά του καμένου άχυρου. Είναι μια μυρωδιά που προσελκύει ακρίδες, ακρίδες και μικροσκοπικά πουλιά, που κάνουν κύκλους τριγύρω σαν να προσπαθούν να μυρίσουν μια μυρωδιά, για να μαζέψουν κάθε σταγόνα καπνού. Και έτσι έμεινε μαζί μου σε όλη μου τη ζωή.

Τώρα, με τις επιστημονικές εξελίξεις και τις νέες ποικιλίες ρυζιού βραχείας διάρκειας, μπορούν να καλλιεργηθούν αρκετές συγκομιδές σε ένα χρόνο. Η συγκομιδή δεν είναι πλέον τόσο επίπονη όσο ήταν παλιά. Η σκηνή της μεταφοράς ρυζιού στο σπίτι για να το πατήσουν οι βουβάλια, ή οι άντρες που στέκονται στον ήλιο και αλωνίζουν δεμάτια ρυζιού, είναι πλέον πολύ σπάνιες. Τα δρεπάνια των αγροτών είναι πλέον πολύ λιγότερο απασχολημένα. Οι γυναίκες δεν χρειάζεται πλέον να μοχθούν κάτω από τον ήλιο σε ρηχά ή βαθιά χωράφια. Αντί για τη συγκομιδή με το χέρι, υπάρχουν πλέον θεριζοαλωνιστικές μηχανές. Σε μικρά, στενά χωράφια, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μηχανήματα κοπής χόρτου που έχουν τροποποιηθεί σε θεριζοαλωνιστικές μηχανές, αυξάνοντας την παραγωγικότητα δεκάδες φορές σε σύγκριση με τη συγκομιδή με το χέρι. Το αλώνισμα γίνεται με μηχανήματα. Σε μεγάλα χωράφια, οι άνθρωποι νοικιάζουν ολόκληρα συστήματα συνδυασμένης θεριζοαλωνιστικής μηχανής που συλλέγουν, αλωνίζουν, λιχνίζουν και συσκευάζουν το ρύζι, έτσι οι αγρότες χρειάζεται μόνο να νοικιάσουν φορτηγά για να το μεταφέρουν στο σπίτι για ξήρανση. Το άχυρο αγοράζεται απευθείας από τα χωράφια. Η τιμή του άχυρου είναι επίσης υπερβολικά υψηλή και τα χρήματα από την πώληση άχυρου είναι υπεραρκετά για να πληρώσουν την ενοικίαση μηχανημάτων. Γενικά, οι αγρότες σήμερα είναι σε πολύ καλύτερη θέση από πριν.

Περιπλανώμενη σε αναμνήσεις από περασμένες εποχές συγκομιδής, ξαφνικά λαχταρώ το ευωδιαστό άρωμα του φρεσκομαγειρεμένου ρυζιού, των ποικιλιών «Nang Huong» και «Nang Ut», απλωμένου σε χωμάτινα χαλάκια!

Πηγή