Το Neuralink του Έλον Μασκ λαμβάνει έγκριση για δοκιμές σε ανθρώπους

[διαφήμιση_1]

Η Neuralink αναπτύσσει ένα εγκεφαλικό εμφύτευμα που ονομάζεται Link. Στόχος του Link είναι να βοηθά ασθενείς με σοβαρή παράλυση να χρησιμοποιούν νευρικά σήματα για τον έλεγχο εξωτερικών συσκευών. Αυτό σημαίνει ότι ασθενείς με σοβαρές εκφυλιστικές ασθένειες όπως η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS) θα μπορούσαν να ανακτήσουν την ικανότητα να επικοινωνούν με αγαπημένα τους πρόσωπα μετακινώντας τον κέρσορα και πληκτρολογώντας με τις σκέψεις τους.

Το Neuralink του Έλον Μασκ σημειώνει μεγάλη νίκη καθώς ξεκινά η κλινική έρευνα σε ανθρώπους. (Φωτογραφία: Reuters)

Η Neuralink ανέφερε στο Twitter ότι η αδειοδότηση είναι το πρώτο βήμα για να επιτρέψει στην τεχνολογία της εταιρείας να βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους. Σύμφωνα με το CNBC , δεν είναι σαφές ποιο θα είναι το εύρος της δοκιμής. Η Neuralink δεν έχει ακόμη ξεκινήσει την στρατολόγηση ασθενών για κλινικές δοκιμές.

Το Neuralink αποτελεί μέρος της βιομηχανίας διεπαφών εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI). Τα συστήματα BCI αποκωδικοποιούν τα σήματα του εγκεφάλου και τα «μεταφράζουν» σε εντολές για εξωτερική τεχνολογία. Το Neuralink είναι ίσως πιο γνωστό χάρη στο προφίλ του Musk, ο οποίος είναι επίσης ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, της SpaceX και του Twitter.

Οι επιστήμονες ερευνούν την τεχνολογία BCI εδώ και δεκαετίες. Αρκετές εταιρείες έχουν αναπτύξει πολλά υποσχόμενα συστήματα που ελπίζουν να φέρουν στην αγορά. Ωστόσο, η έγκριση του FDA για μια εμπορική ιατρική συσκευή δεν είναι εύκολη υπόθεση. Απαιτεί από τις εταιρείες να διεξάγουν με επιτυχία αυστηρές δοκιμές και να συλλέγουν δεδομένα ασφάλειας.

Καμία εταιρεία BCI δεν έχει λάβει ακόμη το τελικό «ναι» από τον FDA. Ωστόσο, η λήψη άδειας για κλινικές μελέτες σε ανθρώπους θα έφερνε την Neuralink ένα βήμα πιο κοντά στην αγορά.

Η τεχνολογία BCI της Neuralink απαιτεί από τους ασθενείς να υποβληθούν σε επεμβατική χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο. Το σύστημά της περιστρέφεται γύρω από το Link, ένα μικρό, κυκλικό εμφύτευμα που επεξεργάζεται και «ερμηνεύει» νευρικά σήματα. Το Link συνδέεται με μια σειρά από λεπτά, εύκαμπτα νήματα που εισάγονται απευθείας στον εγκεφαλικό ιστό όπου ανιχνεύονται νευρικά σήματα.

Οι ασθενείς στους οποίους έχει εμφυτευτεί η συσκευή Neuralink θα μάθουν πώς να την ελέγχουν μέσω της εφαρμογής Neuralink. Στη συνέχεια, θα μπορούν να ελέγχουν ένα ποντίκι και ένα πληκτρολόγιο μέσω Bluetooth, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της νεοσύστατης εταιρείας.

Η έγκριση του FDA αποτελεί μια σημαντική νίκη για την Neuralink μετά από μια σειρά πρόσφατων αποτυχιών. Τον Φεβρουάριο, το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ επιβεβαίωσε ότι ερευνούσε την εταιρεία για φερόμενη μη ασφαλή συσκευασία και αποστολή μολυσμένου υλικού. Ένα μήνα αργότερα, το Reuters ανέφερε ότι ο FDA απέρριψε την αίτηση της νεοσύστατης εταιρείας για δοκιμές σε ανθρώπους, επικαλούμενος δεκάδες ζητήματα που έπρεπε να αντιμετωπιστούν.

Η Neuralink έχει επίσης επικριθεί από ομάδες για τα δικαιώματα των ζώων, οι οποίες έχουν καλέσει τον Μασκ να αποκαλύψει τα πειράματα σε πιθήκους, τα οποία έχουν οδηγήσει σε εξωτερική αιμορραγία, παράλυση, χρόνιες λοιμώξεις, επιληπτικές κρίσεις, προβλήματα ψυχικής υγείας και θάνατο.

Εκτός από την παροχή βοήθειας σε παράλυτους ασθενείς, οι ειδικοί πιστεύουν ότι τα BCIs θα βοηθήσουν κάποια μέρα στη θεραπεία παθήσεων όπως η τύφλωση και η ψυχική υγεία. Ο Musk δήλωσε ότι η Neuralink θα διερευνήσει αυτές τις περιπτώσεις στο μέλλον. Σε μια εκδήλωση στα τέλη του περασμένου έτους, ανακοίνωσε μάλιστα ότι θα εμφυτεύσει προσωπικά μια συσκευή Neuralink.

(Σύμφωνα με το CNBC)

Η εταιρεία του Έλον Μασκ σκότωσε 1.500 ζώα κατά τη διάρκεια δοκιμών του τσιπ εγκεφάλου Neuralink, φέρεται να προκάλεσε περιττό θάνατο και ταλαιπωρία στα ζώα υπό την πίεση του Διευθύνοντος Συμβούλου Έλον Μασκ.

[διαφήμιση_2]
Πηγή