Το παράδοξο του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Το μεγαλύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία της FIFA οδηγεί σε ένα καλοκαίρι με υπερβολικές τιμές και δημιουργεί ένα παράδοξο: το τουρνουά είναι για τους οπαδούς, αλλά παραμένει μακριά από την εμβέλειά τους.

Ο Λιονέλ Μέσι (38 ετών) είναι έτοιμος να ηγηθεί της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Αργεντινής στο 6ο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA. Φωτογραφία: Agustin Marcarian/Reuters .

Το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο ξεκινά στη Βόρεια Αμερική τον επόμενο μήνα, αναμένεται να είναι το πιο εντυπωσιακό στην ιστορία, με 48 ομάδες, 16 πόλεις υποδοχής και 104 αγώνες. Αυτό σημαίνει ότι περισσότερα από 6 εκατομμύρια εισιτήρια θα διατεθούν στους φιλάθλους παγκοσμίως .

Ωστόσο, από την αρχή, οι οπαδοί δεν γνώριζαν ακριβώς πόσο θα κόστιζαν τα εισιτήρια ή πόσα θα πουλούσαν. Μόνο ένα πράγμα έγινε γρήγορα σαφές: αυτό θα ήταν το πιο ακριβό Παγκόσμιο Κύπελλο που έγινε ποτέ, σύμφωνα με την Wall Street Journal.

Με εξαίρεση μερικούς αγώνες, τα περισσότερα εισιτήρια για το Παγκόσμιο Κύπελλο ξεκινούν από μερικές εκατοντάδες δολάρια ΗΠΑ και μπορούν να φτάσουν έως και χιλιάδες δολάρια ΗΠΑ. Ο κύριος λόγος είναι ότι η Διεθνής Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA) χρησιμοποιεί έναν δυναμικό μηχανισμό τιμολόγησης, που σημαίνει ότι οι τιμές των εισιτηρίων αλλάζουν ανάλογα με τη ζήτηση της αγοράς. Αυτό καθιστά την αγορά εισιτηρίων πιο αγχωτική και απρόβλεπτη.

Το κύμα αντιδράσεων από τους οπαδούς ώθησε τους Γενικούς Εισαγγελείς της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ να κλητεύσουν τη FIFA, απαιτώντας εξηγήσεις για τις πρακτικές της πώλησης εισιτηρίων.

«Κανείς δεν πρέπει να πιέζεται να πληρώνει υπερβολικές τιμές για τις θέσεις του και οι οπαδοί έχουν το δικαίωμα να πιστεύουν ότι τα εισιτήρια που αγοράζουν θα είναι ίδια με αυτά που λαμβάνουν», δήλωσε η Γενική Εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίσια Τζέιμς.

Η FIFA αρνήθηκε να σχολιάσει αυτές τις κλήσεις.

Στόχος της FIFA είναι ένα προβλεπόμενο ρεκόρ εσόδων ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων . Φωτογραφία: Nathan Hackett/WSJ.

Για όσους είναι εξοικειωμένοι με τον τρόπο λειτουργίας της FIFA, το υψηλό κόστος αυτού του τουρνουά δεν αποτελεί έκπληξη. Από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και το Μεξικό κέρδισαν την υποψηφιότητα για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 το 2018, η FIFA βλέπει την αγορά των ΗΠΑ ως πιθανή «αγελάδα μετρητών». Περίπου το 75% των αγώνων του τουρνουά θα διεξαχθούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η αγοραστική δύναμη της μεγαλύτερης οικονομίας στον κόσμο έχει αυξηθεί σημαντικά από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994, ενώ η ζήτηση για δαπάνες σε αθλητικές εκδηλώσεις υψηλού προφίλ στις ΗΠΑ εκτοξεύτηκε μετά την πανδημία. Η FIFA αξιοποίησε γρήγορα αυτή την ευκαιρία αλλάζοντας δραστικά τον τρόπο με τον οποίο δημιουργεί έσοδα από το Παγκόσμιο Κύπελλο.

Προηγουμένως, η FIFA συνήθως διατηρούσε τις τιμές των εισιτηρίων σχετικά προσιτές για να εξυπηρετήσει τους πιστούς οπαδούς. Αλλά τώρα, η οργάνωση αξιοποιεί την ελκυστικότητα ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου που διεξάγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες για να αυξήσει τα έσοδα και να ενισχύσει τα ταμεία της.

Στόχος της FIFA είναι να επιτύχει έσοδα ρεκόρ ύψους 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων .

«Η FIFA αφαίρεσε το Παγκόσμιο Κύπελλο από τους απλούς οπαδούς και το πούλησε στον πλειοδότη», δήλωσε ο Ντέιβι Χουντ, ένας Σκωτσέζος οπαδός. Ξόδεψε 1.800 δολάρια (περίπου 47 εκατομμύρια VND) για να αγοράσει τρία εισιτήρια για να παρακολουθήσει τους αγώνες της Σκωτίας στη φάση των ομίλων.

Αυτή ήταν μόνο η αρχή των εξόδων του. Ο Χουντ και χιλιάδες άλλοι Σκωτσέζοι οπαδοί σοκαρίστηκαν από τις τιμές των ξενοδοχείων στη Βοστώνη, γι' αυτό και έκλεισαν δωμάτια στο Πρόβιντενς του Ρόουντ Άιλαντ. Μάλιστα, προσέλαβαν ολόκληρο στόλο σχολικών λεωφορείων για να φτάσουν στο στάδιο στο Φόξμπορο, για να αποφύγουν να πληρώσουν 95 δολάρια ανά άτομο για την ειδική υπηρεσία λεωφορείου από τη Βοστώνη.

Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, δήλωσε ότι η FIFA απλώς πουλάει εισιτήρια σε τιμή αποδεκτή από την αγορά. Υποστήριξε ότι είναι καλύτερο αυτά τα έσοδα να ανήκουν στη FIFA παρά σε κερδοσκόπους εισιτηρίων. Η FIFA ανέφερε ότι περίπου το 90% των 6 εκατομμυρίων εισιτηρίων του τουρνουά έχουν πουληθεί.

Χάρη στην αύξηση των εσόδων, η FIFA σχεδιάζει να διαθέσει το ποσό ρεκόρ των 2,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε προγράμματα ανάπτυξης του ποδοσφαίρου παγκοσμίως τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Το ποσό αυτό έχει οκταπλασιαστεί κατά τη διάρκεια των 10 ετών του Ινφαντίνο στη FIFA. Πολλοί πιστεύουν ότι αυτή η γενναιόδωρη πολιτική δαπανών ενισχύει επίσης την πολιτική του θέση, καθώς ο πρόεδρος της FIFA εκλέγεται από 211 ομοσπονδίες-μέλη, η καθεμία με μία ψήφο.

Μετά από κριτική σχετικά με τις τιμές των εισιτηρίων, η FIFA ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός μικρού αριθμού εισιτηρίων στην τιμή των 60 δολαρίων ανά αγώνα. Ωστόσο, η ποσότητα είναι πολύ περιορισμένη: μόνο 1.000 εισιτήρια ανά αγώνα, που ισοδυναμούν με 104.000 εισιτήρια από ένα σύνολο περίπου 6 εκατομμυρίων εισιτηρίων για ολόκληρο το τουρνουά.

Εν τω μεταξύ, καθώς πλησιάζει η ημέρα έναρξης, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι τοπικές επιχειρήσεις μπορεί να μην επωφεληθούν όσο αναμενόταν. Πολλοί αγώνες εξακολουθούν να έχουν απούλητα εισιτήρια και οι τιμές των εισιτηρίων για λιγότερο δημοφιλή παιχνίδια έχουν ήδη αρχίσει να μειώνονται.

Μια έρευνα του Συνδέσμου Ξενοδοχείων και Καταλυμάτων της Αμερικής διαπίστωσε ότι περίπου το 80% των ξενοδοχείων στις πόλεις υποδοχής είχαν χαμηλότερες κρατήσεις από ό,τι είχε αρχικά προβλεφθεί. Η τεράστια κλίμακα του τουρνουά, που εκτείνεται από το Βανκούβερ μέχρι τη Βοστώνη και την Πόλη του Μεξικού, σήμαινε ότι οι οπαδοί έπρεπε να ταξιδέψουν πολύ πιο μακριά και με σημαντικά υψηλότερο κόστος από ό,τι σε προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα.

Επιπλέον, τα εμπόδια στις θεωρήσεις και οι γεωπολιτικές ανησυχίες μειώνουν επίσης τη ζήτηση από διεθνείς τουρίστες.

Σε τοπικό επίπεδο, το μεγαλύτερο μέρος του κόστους φιλοξενίας του τουρνουά βαρύνει τις διοργανώτριες πόλεις και όχι τη FIFA. Αυτό οδηγεί σε σημαντικές αυξήσεις σε διάφορα τέλη για την αντιστάθμιση του κόστους. Ένα ιδιαίτερα απογοητευτικό παράδειγμα είναι η προτεινόμενη αύξηση των εισιτηρίων τρένων από τη Νέα Υόρκη προς το στάδιο MetLife στο Νιου Τζέρσεϊ από 12,90 δολάρια σε 150 δολάρια την ημέρα του αγώνα, πριν προσαρμοστεί στα 98 δολάρια .

Αξίζει να σημειωθεί ότι στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στις ΗΠΑ, η FIFA αντιτάχθηκε στο σχέδιο πώλησης εισιτηρίων για τον τελικό αγώνα έναντι 1.000 δολαρίων (περίπου 26 εκατομμύρια dongs) από φόβο μήπως αποξενώσει τους οπαδούς. Αλλά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, πολλοί Αμερικανοί οπαδοί πιστεύουν ότι η FIFA εκμεταλλεύεται αυτή την ευκαιρία που της δίνεται «μια φορά στη ζωή» για να μεγιστοποιήσει τα κέρδη της.

«Αυτή είναι μια σπάνια ευκαιρία για αυτούς να βγάλουν όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα», δήλωσε ο οπαδός του Σιάτλ, Ρέι Λογιόλα, αφού ξόδεψε 3.000 δολάρια για τέσσερα εισιτήρια για τον αγώνα ΗΠΑ εναντίον Αυστραλίας. «Αλλά αυτό δεν κάνει τα πράγματα πιο εύκολα αποδεκτά».

Πηγή: https://znews.vn/nghich-ly-world-cup-post1655524.html