Σάλτσα ψαριού φτιαγμένη από ψάρι με φιδοκέφαλο. Φωτογραφία: THANH CHINH
Το άρωμα της σάλτσας ψαριού, που έχει υποστεί ζύμωση από μικρά ψάρια όπως το φιδοκέφαλο και το γατόψαρο του ποταμού Χάου, με συνόδευε σε όλη μου την παιδική ηλικία. Αυτή η αλμυρή γεύση συνδέεται με τα ζεστά οικογενειακά γεύματα και φέρει μια πολύ μοναδική γεύση της παραποτάμιας περιοχής.
Την ημέρα Τετ (Βιετναμέζικη Πρωτοχρονιά), θυμήθηκα ξαφνικά εκείνον τον Ιούλιο, όταν το νερό άρχιζε να ξεχειλίζει από τις όχθες, και η μητέρα μου ήταν απασχολημένη ετοιμάζοντας τα βάζα και τα δοχεία στη βεράντα. Η εποχή των πλημμυρών μόλις είχε περάσει και είχε έρθει η ώρα να περάσει ώρες ζυμώνοντας σάλτσα ψαριού. Είπε ότι για να φτιάξεις νόστιμη σάλτσα ψαριού, χρειάζεσαι μια μυστική συνταγή. Σε κάθε βάζο, άπλωνε σχολαστικά στρώσεις χοντρού αλατιού, έπειτα στρώσεις φρέσκου ψαριού, από πάνω με αρωματικές φέτες χρυσού ανανά. Το ψάρι μαριναριζόταν με αλάτι στις σωστές αναλογίες και ζυμωνόταν σε εξωτερικό χώρο κάτω από τον φυσικό ήλιο και τον άνεμο για αρκετούς μήνες. Έπειτα ερχόταν το τελικό στάδιο της προετοιμασίας. Δίπλα στη φωτιά με τα ξύλα που έτριζαν, η μητέρα μου χρησιμοποιούσε προσεκτικά μια κουτάλα για να αφαιρέσει κάθε μικροσκοπικό κομμάτι αφρού, ώστε να βεβαιωθεί ότι η σάλτσα ψαριού θα είχε την τέλεια συνοχή της.
Κάθε φορά που η μητέρα μου έφτιαχνε σάλτσα ψαριού, το άρωμα της υπαίθρου γέμιζε ολόκληρη τη γειτονιά. Αυτή η πλούσια, γήινη μυρωδιά από την εστία της κουζίνας πίσω από το σπίτι ήταν ένα αρμονικό μείγμα φρέσκου, νόστιμου ψαριού γλυκού νερού και θαλασσινού αλατιού, δημιουργώντας μια μοναδικά αξέχαστη γεύση. Κάθε σταγόνα από τη σάλτσα ψαριού της μητέρας μου, με την αστραφτερή καφέ απόχρωση της, έμοιαζε να είναι εμποτισμένη με όλες τις νόστιμες γεύσεις του κόσμου. Λίγη μόνο από αυτήν έπεφτε πάνω σε ένα μπολ με ζεστό, αρωματικό ρύζι, ένα πραγματικό μαγειρικό αριστούργημα.
Χάρη στη μητέρα μου, η μικρή κουζίνα ήταν πάντα ζεστή και αρωματική. Τα απλά γεύματά της περιλάμβαναν πάντα ένα μπολ με σάλτσα ψαριού. Η μητέρα μου έλεγε ότι είχε γίνει συνήθεια. Αν ένα γεύμα δεν είχε σάλτσα ψαριού, ένιωθες σαν κάτι να έλειπε. Έβλεπε το μπολ με τη σάλτσα ψαριού ως την κόλλα που έδενε όλα τα πιάτα μαζί στο τραπέζι, όπως ακριβώς το ίδιο το οικογενειακό γεύμα ήταν η κόλλα που κρατούσε όλη την οικογένεια ενωμένη.
Κάθε φορά που την τηλεφωνούσαμε για να δούμε πώς είναι, η μαμά μας υπενθύμιζε: «Γυρίστε γρήγορα σπίτι και πάρτε λίγη από τη σπιτική σάλτσα ψαριού μας, είναι αγνή και νόστιμη!» Και κάθε φορά που γυρίζαμε σπίτι, ετοίμαζε μερικά μπουκάλια από αυτή την πολύτιμη, αλμυρή σάλτσα ψαριού για να τη δώσουμε στους φίλους μας στην πόλη. Έπειτα, την επόμενη ψαρευτική περίοδο, η μαμά απασχολούνταν φτιάχνοντας τη σπιτική της σάλτσα ψαριού, ενώ οι αγορές και τα σούπερ μάρκετ ήταν γεμάτα με νόστιμες, αρωματικές, θρεπτικές και φθηνές μάρκες σάλτσας ψαριού. Ίσως, τότε, να μην καταλαβαίναμε πραγματικά την αξία της σπιτικής σάλτσας ψαριού που έφτιαχνε η μαμά. Το μόνο που ξέραμε ήταν ότι η μαμά είχε εμποτίσει κάθε σταγόνα της με την αγάπη της.
Τώρα που η μητέρα μου έφυγε, δεν θα υπάρχουν πια οι μέρες που μαζεύαμε ξύλα και καθόμασταν δίπλα της, προσέχοντας την κατσαρόλα με τη σάλτσα ψαριού. Όσοι από εμάς είμαστε μακριά από το σπίτι έχουμε χάσει ένα μέρος των αναμνήσεών μας, ένα μέρος της γεύσης του παρελθόντος. Είναι ένα γνώριμο άρωμα, ένα άρωμα που ξυπνά αναμνήσεις από χαρούμενα γεύματα, από αγάπη και την παρουσία της μητέρας μου.
Καθώς πλησιάζει η Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά), ανάμεσα στους πολύβουους δρόμους της πόλης και τις ζωντανές αγορές λουλουδιών, περπατάω χαλαρά κατά μήκος του δρόμου, η καρδιά μου γεμάτη νοσταλγία για τη μητέρα μου. Θυμάμαι τα ηλιοκαμένα χέρια της και το απαλό της χαμόγελο. Αν και η ζωή είναι πιο άνετη τώρα, εξακολουθώ να λαχταρώ την ανακουφιστική γεύση του αχνιστού ζεστού ρυζιού, απολαμβάνοντας τα απλά, ρουστίκ πιάτα που ετοίμαζε με τη σάλτσα ψαριού από την παιδική της ηλικία. Ξαφνικά, συνειδητοποιώ ότι τα γεύματα με τη μητέρα μου είναι τα πιο γαλήνια και χαρούμενα - "Τίποτα δεν συγκρίνεται με το ρύζι με ψάρι. Τίποτα δεν συγκρίνεται με τη μητέρα και το παιδί!"
Ο χρόνος κυλάει αθόρυβα, και παρόλο που η γεύση της σπιτικής σάλτσας ψαριού της μητέρας μου δεν αποτελεί πλέον μέρος των καθημερινών μου γευμάτων, παραμένει για πάντα στην καρδιά και τη μνήμη μου. Αυτή η γεύση θα είναι πάντα μέρος του εαυτού μου και θα μείνει μαζί μου καθώς περιπλανιέμαι στα πέρατα της γης...
Πηγή: https://baoangiang.com.vn/nho-nuoc-mam-dong-me-nau-a476826.html
Σχόλιο (0)