Το επίπονο έργο της εξαγωγής μελιού από ένα ψηλό μέρος.

Τον Απρίλιο, ο ξηρός, καυτός ήλιος στο Μπέι Νούι δεν αποτρέπει τους άντρες από το να σκαρφαλώνουν στους φοίνικες για να συλλέξουν το χυμό, τον οποίο στη συνέχεια χρησιμοποιούν για να φτιάξουν τη διάσημη, νόστιμη ζάχαρη που είναι φημισμένη παντού.

Ο κ. Chau Khan, κάτοικος της κοινότητας An Cu, σκαρφαλώνει σε έναν φοίνικα για να συλλέξει χυμό για την παραγωγή ζάχαρης. Φωτογραφία: THANH CHINH

Επισκεπτόμενος την τουριστική περιοχή με το φοινικόδασος, ιδιοκτησίας του κ. Huynh Ba Phuc, κοιτάζοντας ψηλά, ένας λεπτός άντρας σκαρφάλωνε πολύ γρήγορα σε έναν φοίνικα. Ο κ. Ba Phuc είπε ότι κάθε μέρα, οι Χμερ έρχονται συχνά εδώ για να σκαρφαλώσουν σε φοίνικες για να συλλέξουν χυμό για να φτιάξουν ζάχαρη. Κάθε μέρα, δύο φορές την ημέρα, το πρωί και το απόγευμα, ο κ. Chau Khan (50 ετών), που κατοικεί στον οικισμό Day Ca Hom, στην κοινότητα An Cu, σκαρφαλώνει τακτικά σε φοίνικες. Ο κ. Chau Khan είπε: «Μετά το πρωινό, ξεκουράζομαι για περίπου μία ώρα, μετά κουβαλάω πλαστικά μπουκάλια και σκαρφαλώνω στα δέντρα για να συλλέξω χυμό φοίνικα».

Για να διευκολύνουν την αναρρίχηση, οι ντόπιοι κόβουν αγκαθωτά κλαδιά και τα δένουν σφιχτά στους κορμούς των φοινίκων για να φτιάξουν σκάλες. Ωστόσο, ο κ. Chau Khan δεν χρειάζεται σκάλα, κι όμως σκαρφαλώνει με ευκινησία στην κορυφή του δέντρου. Ο κ. Chau Khan λέει ότι σκαρφαλώνει σε περισσότερους από 50 φοίνικες κάθε μέρα, αλλά δεν κουράζεται καθόλου. Θεωρούμενος μάστορας στην τέχνη της αναρρίχησης σε φοίνικες για τη συλλογή χυμών, ο κ. Chau Khan εξέφρασε: «Έχω συνηθίσει στην αναρρίχηση! Από μικρός, ακολουθούσα τον πατέρα μου για να συλλέγω χυμό φοίνικα. Αργότερα, ανέλαβα αυτό το επάγγελμα για να κερδίζω χρήματα και να στηρίζω την εκπαίδευση των παιδιών μου».

Αφού ανέβηκε στην κορυφή του φοίνικα για να συλλέξει περίπου έξι μπουκάλια χυμό φοίνικα, ο κ. Chau Khan κατέβηκε γρήγορα στη βάση του δέντρου και έριξε κάθε μπουκάλι σε ένα πλαστικό δοχείο. Μετά από μια σύντομη συζήτηση μαζί μας, συνέχισε να σκαρφαλώνει στον φοίνικα τόσο γρήγορα όσο ένας σκίουρος. Βλέποντας τις επαγγελματικές του ικανότητες αναρρίχησης, προσπάθησα να σκαρφαλώσω ο ίδιος στο δέντρο, αλλά χωρίς επιτυχία. Αυτή η δουλειά είναι πραγματικά δύσκολη και εξαιρετικά επίπονη. Η παραγωγή αρωματικής ζάχαρης από φοίνικα απαιτεί πολλά επίπονα βήματα. Όσοι ασχολούνται με τη συγκομιδή του χυμού φοίνικα λένε αστειευόμενοι: «Τρώω στη γη και εργάζομαι στον ουρανό», επειδή σκαρφαλώνουν πάντα σε ψηλά δέντρα, και μια μικρή ολίσθηση θα μπορούσε να οδηγήσει σε άμεσο κίνδυνο.

Κάτω από τον καυτό ήλιο της περιοχής Bay Nui, κάθε κίνηση του κ. Chau Khan για την αναρρίχηση και το κόψιμο του άνθους φοίνικα (άνθος φοίνικα) είναι κομψή και ακριβής. Πριν κόψει το λουλούδι, χρησιμοποιεί έναν σφιγκτήρα από μπαμπού για να τον εισάγει στο στέλεχος και τον πιέζει απαλά σαν «μασάζ» για να διεγείρει την έκκριση του χυμού. «Αφού κόψω το λουλούδι, τοποθετώ ένα πλαστικό μπουκάλι και το αφήνω όλη τη νύχτα. Κάθε λουλούδι αποδίδει περισσότερα από 2 λίτρα χυμού», αποκάλυψε ο κ. Chau Khan.

Έχοντας αφιερώσει πάνω από 30 χρόνια στην τέχνη, τα χέρια και τα πόδια του κ. Chau Khan είναι σκληρά, απόδειξη των χρόνων κακουχίας του. Εξηγεί ότι κάθε βήμα είναι επίπονο. Η εξαγωγή του χυμού του φοίνικα είναι δύσκολη, αλλά η διαδικασία παραγωγής ζάχαρης είναι ακόμη πιο δύσκολη. Για να διασφαλίσει ότι η ζάχαρη είναι νόστιμη και δεν καίγεται, ο μάγειρας πρέπει να παρακολουθεί συνεχώς τη φωτιά. Όταν ο χυμός πήξει σε ένα κοκκινωπό-καφέ χρώμα, ο μάγειρας πρέπει να χρησιμοποιήσει ένα μεγάλο μπαμπού chopstick για να τον ανακατέψει ομοιόμορφα γύρω από την άκρη του τηγανιού. «Είναι εξαντλητικό! Από τη στιγμή που ο χυμός του φοίνικα είναι τόσο αραιός όσο το νερό μέχρι να πήξει, πρέπει να τον ανακατεύω εκατοντάδες φορές γύρω από την άκρη του τηγανιού», εμπιστεύτηκε ο κ. Chau Khan.

Καθισμένος και ξεκουραζόμενος κάτω από έναν κοντινό φοίνικα, ο κ. Chau Rot, κάτοικος της κοινότητας An Cu, αφηγείται με υπερηφάνεια την παραδοσιακή του τέχνη, που διατηρείται εδώ και γενιές, η οποία παρέχει σταθερή απασχόληση και εισόδημα σε πολλούς ντόπιους εργάτες. Ο κ. Chau Rot ανέφερε ότι σκαρφαλώνει σε 60 φοίνικες καθημερινά, συλλέγοντας 300-400 λίτρα χυμού για να παράγει ζάχαρη. «Για κάθε 5 λίτρα χυμού, μπορώ να φτιάξω 1 κιλό ζάχαρης. Έτσι, με περίπου 300 VND ανά λίτρο χυμού, μπορώ να φτιάξω 60 κιλά ζάχαρης την ημέρα, πουλώντας την προς 26.000 VND ανά κιλό, κερδίζοντας πάνω από 1 εκατομμύριο VND την ημέρα μετά την αφαίρεση όλων των εξόδων», εξήγησε ο κ. Chau Rot.

Κάθε χρόνο, οι φοίνικες παλμύρα αποδίδουν μια άφθονη συγκομιδή χυμού από τον Ιανουάριο έως τον Ιούνιο του σεληνιακού ημερολογίου, φέρνοντας οικονομικά οφέλη στους ντόπιους. Κατά την περίοδο αιχμής, παρόλο που η τιμή της ζάχαρης μειώνεται ελαφρώς, οι άνθρωποι εξακολουθούν να κερδίζουν ένα σημαντικό εισόδημα από αυτό το επάγγελμα. Αυτή τη στιγμή, με το φεστιβάλ Via Ba Chua Xu στο όρος Sam να βρίσκεται σε εξέλιξη, πολλοί τουρίστες επισκέπτονται το Bay Nui (Επτά Βουνά), και η ζάχαρη από φοίνικα παλμύρα έχει μεγάλη ζήτηση, καθιστώντας την παραδοσιακή τέχνη των Χμερ στην περιοχή Bay Nui ακόμη πιο ζωντανή.

Έχοντας παρατηρήσει τη διαδικασία παρασκευής ζάχαρης από φοινικέλαιο, ο κ. Bá Phúc είπε ότι οι ντόπιοι κατέβαλαν μεγάλη προσπάθεια. «Για κάθε μπουκάλι χυμό που παίρνουν από το δέντρο, οι ντόπιοι πρέπει να κόψουν φλοιό από το δέντρο Sến και να τον προσθέσουν για να διατηρήσουν το άρωμα και τη νοστιμιά του. Όταν φτιάχνουν τη ζάχαρη, το κάνουν χειροκίνητα, ανακατεύοντας συνεχώς με ξυλάκια μέχρι να πήξει η ζάχαρη και στη συνέχεια την ρίχνουν σε καλούπια. Αφού κρυώσει η ζάχαρη, την βγάζουν και την τυλίγουν σε αρωματικά φύλλα φοίνικα», είπε ο κ. Bá Phúc.

Καθώς πέφτει το βράδυ, ματιές ανθρώπων που μαζεύουν χυμό μπορούν ακόμα να διακριθούν στους ψηλούς φοίνικες, δημιουργώντας ένα ρουστίκ σκηνικό χαρακτηριστικό της ορεινής περιοχής.

ΘΑΝ ΤΣΙΝ

Πηγή: https://baoangiang.com.vn/nhoc-nhan-lay-nuoc-mat-tren-cao-a482144.html