Μετά από περισσότερους από 14 μήνες σε τροχιά, το διαστημόπλοιο X-37B επέστρεψε ήσυχα στη Γη.

Σύμφωνα με την Daily Mail, η Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ (USSF) εξακολουθεί να κρατά μυστικές πληροφορίες σχετικά με τις αποστολές που εκτελεί αυτό το διαστημόπλοιο αξίας 200 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το X-37B έχει ολοκληρώσει επτά επιτυχημένες αποστολές, αλλά πολλές από τις δραστηριότητές του παραμένουν μυστικές. Οι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει μόνο ότι το σκάφος συμμετέχει σε μια σειρά πειραμάτων που περιλαμβάνουν «τεχνολογία χωρικής επίγνωσης», χωρίς να αποκαλύψουν συγκεκριμένες λεπτομέρειες.

Το διαστημόπλοιο X-37B της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ. (Πηγή: USSF)

Ο συνολικός ρόλος της USSF, ωστόσο, είναι σαφής. Σε πρόσφατη ομιλία του, ο Στρατηγός Μπράντλεϊ Τσανς Σάλτζμαν, επικεφαλής επιχειρήσεων της USSF, τόνισε τη σημασία του ελέγχου του διαστήματος.

«Ο έλεγχος του διαστημικού χώρου είναι μια μοναδική αποστολή των μαχόμενων δυνάμεων, μια ευθύνη που μόνο ο στρατός μπορεί να αναλάβει. Το διάστημα είναι το νέο πεδίο μάχης και ο στόχος μας είναι να επιτύχουμε απόλυτη υπεροχή», δήλωσε ο κ. Σάλτζμαν.

Είπε επίσης ότι η USSF είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει τόσο «δυναμικά» ( στρατιωτικές επιχειρήσεις) όσο και «μη δυναμικά» (ηλεκτρονικός πόλεμος, παρεμβολές σήματος) μέτρα για να αποδυναμώσει ή να εξουδετερώσει τις δυνατότητες του αντιπάλου όταν είναι απαραίτητο.

Τι δοκίμασε το X-37B κατά τη διάρκεια των 434 ημερών του;

Το X-37B είναι ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος που εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι (Φλόριντα) στα τέλη Δεκεμβρίου 2023. Αν και η κύρια αποστολή του παραμένει μυστήριο, οι παρατηρητές λένε ότι το διαστημόπλοιο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση άλλων δορυφόρων σε τροχιά.

Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι τον Οκτώβριο του 2024, το X-37B πραγματοποίησε μια νέα σειρά καταγεγραμμένων ελιγμών πτήσης. Το διαστημόπλοιο δοκίμασε μια τεχνική που ονομάζεται «αεροπέδηση», η οποία περιλαμβάνει τη χρήση της ατμόσφαιρας της Γης για επιβράδυνση.

Συγκεκριμένα, το X-37B τέθηκε σε τροχιά, στέλνοντας μέρος του διαστημοπλοίου στην ατμόσφαιρα. Καθώς τα μόρια του αέρα τρίβονται στην επιφάνεια του διαστημοπλοίου, δημιουργείται αντίσταση που το βοηθά να επιβραδυνθεί. Αυτή είναι μια σημαντική τακτική για να ρυθμιστεί η τροχιά ή να μειωθεί η ταχύτητα αρκετά ώστε η βαρύτητα της Γης να τραβήξει το διαστημόπλοιο προς τα πίσω.

Επιπλέον, η τεχνική επιτρέπει την αφαίρεση μιας μονάδας εξυπηρέτησης που είναι προσαρτημένη στο πίσω μέρος του X-37B πριν από την προσγείωση, αν και το περιεχόμενο της μονάδας δεν έχει αποκαλυφθεί.

«Η έβδομη αποστολή του X-37B άνοιξε νέες δυνατότητες, αποδεικνύοντας ότι το διαστημόπλοιο μπορεί να διεξάγει ευέλικτα πειράματα σε μια ποικιλία τροχιακών καθεστώτων», δήλωσε ο Σάλτζμαν σε δήλωση του USSF.

X-37B – ένα εργαλείο για τις ΗΠΑ για να αποκτήσουν διαστημική υπεροχή;

Το X-37B, που κατασκευάστηκε από την Boeing, έχει παρόμοιο σχεδιασμό με το πρώην διαστημικό λεωφορείο της NASA. Εκτοξεύεται σε τροχιά από πύραυλο και επιστρέφει στη Γη σαν συμβατικό αεροσκάφος.

Η Χόλι Μέρφι, διευθύντρια προγράμματος της Boeing, δήλωσε σε βίντεο του Νοεμβρίου 2024 ότι οι αποστολές X-37B συνεχίζουν να προωθούν την αμερικανική διαστημική τεχνολογία. «Δοκιμάζουμε νέες τεχνολογίες, μειώνουμε τον κίνδυνο και διαμορφώνουμε το μέλλον των διαστημικών συστημάτων», είπε.

Πληρώματα εδάφους στη Διαστημική Βάση Βάντενμπεργκ ήταν εκεί για να παρακολουθήσουν την προσγείωση του X-37B. (Πηγή: USSF)

Μετά από ένα ταξίδι 434 ημερών, το διαστημόπλοιο προσγειώθηκε στη Διαστημική Βάση Βάντενμπεργκ στην Καλιφόρνια νωρίς το πρωί της 8ης Μαρτίου.

Σε ομιλία του στο Συνέδριο της Ένωσης Αεροπορικών και Διαστημικών Δυνάμεων στην Αουρόρα του Κολοράντο στις 4 Μαρτίου, ο Στρατηγός Σάλτζμαν τόνισε τη σημασία της απόκτησης υπεροχής στον διαστημικό τομέα, ειδικά στο πλαίσιο του στρατηγικού ανταγωνισμού με άλλες δυνάμεις.

«Αν θέλουμε πραγματικά να είμαστε πολεμιστές του διαστήματος, πρέπει να αναλάβουμε την ευθύνη για τον έλεγχο του διαστήματος. Πρέπει να τελειοποιήσουμε όλα τα στοιχεία: ανθρώπινο δυναμικό, εκπαίδευση, εξοπλισμό και υποστήριξη. Εάν λείπει κάποιο στοιχείο, θα χάσουμε το στρατηγικό μας πλεονέκτημα», δήλωσε.

Το X-37B μπορεί να είναι μόνο ένα μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής των ΗΠΑ για να εδραιώσουν την πρωτοπορία τους στην διαστημική κούρσα. Και ενώ η ακριβής αποστολή του διαστημικού σκάφους παραμένει ασαφής, αποτελεί σαφώς βασικό κομμάτι των διαστημικών φιλοδοξιών του Πενταγώνου.

Πηγή: https://baoquocte.vn/sau-hon-14-thang-tren-quy-dao-tau-vu-tru-x-37b-lang-le-quay-tro-lai-trai-dat-306947.html