Η τύχη της ρωσικής στρατιωτικής βάσης στην Αρμενία στο «μάτι του κυκλώνα»

Όταν ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν επισκέφθηκε τη στρατιωτική βάση της χώρας του στην Αρμενία το 2013, ο Ρώσος ηγέτης χρησιμοποίησε έναν τόνο αυτοπεποίθησης. «Η Ρωσία δεν θα φύγει ποτέ. Αντίθετα, θα ενισχύσουμε τις θέσεις μας εδώ», είχε δηλώσει τότε.

Σήμερα, ωστόσο, η θέση της Ρωσίας στο έθνος του Καυκάσου φαίνεται πιο επισφαλής από ποτέ. Η εμπιστοσύνη των Αρμενίων στη συμμαχία αιώνων με τη Ρωσία βρίσκεται στο χαμηλότερο σημείο όλων των εποχών. Οι Αρμένιοι αξιωματούχοι είναι ολοένα και πιο ανοιχτοί στο ενδεχόμενο διακοπής των δεσμών ασφαλείας με τη Μόσχα και έχουν αρχίσει να κάνουν τα πρώτα βήματα προς αυτή την κατεύθυνση.

Μετά την ανακοίνωση του πρωθυπουργού Νικόλ Πασινιάν ότι η Αρμενία ανέστειλε τη συμμετοχή της στον Οργανισμό Συλλογικής Ασφάλειας (CSTO), ο επικεφαλής του Αρμενικού Συμβουλίου Ασφαλείας, Άρμεν Γκριγκοριάν, ανακοίνωσε αίτημα για τον τερματισμό των δραστηριοτήτων των Ρώσων Συνοριοφυλάκων στο Διεθνές Αεροδρόμιο Ζβαρντώντς στην πρωτεύουσα Ερεβάν.

Ταυτόχρονα, η Αρμενία έχει κάνει πρωτοφανείς προσεγγίσεις στη Δύση, συμπεριλαμβανομένης της συζήτησης για την πιθανότητα υποβολής αίτησης ένταξης στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ).

Αλλά απέναντι σε αυτή τη γεωπολιτική «καταιγίδα», η 102η Στρατιωτική Βάση της Ρωσίας στο Γκιουμρί - το πιο σημαντικό στοιχείο της εταιρικής σχέσης ασφαλείας μεταξύ των δύο χωρών - φαίνεται να έχει ριζώσει πιο σταθερά από ποτέ.

Στρατιωτικό φυλάκιο

Τα τανκς, τα αεριωθούμενα και οι πύργοι παρατήρησης της βάσης αποτελούν μια απτή έκφραση της παραδοσιακής πίστης των Αρμενίων στην προστασία της Ρωσίας από ξένους εχθρούς. Χιλιάδες Ρώσοι στρατιώτες και αξιωματικοί αποτελούν εδώ και καιρό μέρος της καθημερινής ζωής στο Γκιουμρί, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αρμενίας.

Και ακόμη και καθώς αυξάνονται οι εικασίες για πιθανές «στροφές», η βάση παραμένει σε μεγάλο βαθμό άτρωτη στη δραματική αλλαγή της εξωτερικής πολιτικής της Αρμενίας.

Η μίσθωση της βάσης λήγει το 2044 και ούτε οι αντίπαλοι ούτε οι υποστηρικτές της παρουσίας της ρωσικής βάσης σε αρμενικό έδαφος βλέπουν μεγάλη πιθανότητα να κλείσει νωρίτερα.

«Είμαστε ευχαριστημένοι μαζί τους», είπε ένας Αρμένιος του οποίου το κατάστημα βρίσκεται κοντά στη βάση. «Υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι στο Ερεβάν που θέλουν να φύγουν, αλλά εμείς στο Γκιουμρί θέλουμε να μείνουν», είπε, αναφερόμενος στα ρωσικά στρατεύματα που σταθμεύουν στη Στρατιωτική Βάση Νο. 102.

Η είσοδος της 102ης Ρωσικής Στρατιωτικής Βάσης στο Γκιουμρί της Αρμενίας. Φωτογραφία: Sputnik

Η κύρια λειτουργία της βάσης, που ιδρύθηκε το 1941, είναι εμφανής από την τοποθεσία της: στο δυτικό άκρο του Γκιουμρί, λιγότερο από 10 χιλιόμετρα από τα σύνορα με την Τουρκία, τον μακροχρόνιο εχθρό της Αρμενίας. Οι Αρμένιοι βασίζονται εδώ και καιρό στη Ρωσία για προστασία και το Γκιουμρί έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στην άμυνά του.

Η ρωσική παρουσία εδώ καθιστά τα σύνορα Αρμενίας-Τουρκίας «το τελευταίο κομμάτι του Σιδηρούν Παραπετάσματος», δήλωσε ο Λεβόν Μπαρσεγκιάν, πρόεδρος της Λέσχης Δημοσιογράφων Asparez με έδρα το Γκιουμρί.

Σήμερα, μια πλάκα στην κύρια είσοδο της βάσης φέρει ένα αυστηρό πορτρέτο του Ρώσου Προέδρου Πούτιν και τη φράση: «Η αυξανόμενη στρατιωτική ισχύς της Ρωσίας αποτελεί αξιόπιστη εγγύηση ειρήνης στον πλανήτη μας, επειδή διατηρεί και θα διατηρήσει τη στρατηγική ισορροπία δυνάμεων στον κόσμο».

Ωστόσο, η βάση δεν δείχνει πολλά από τη δύναμη της Ρωσίας. Το μεγαλύτερο μέρος του στρατιωτικού εξοπλισμού στη βάση είναι παλιάς γενιάς: άρματα μάχης T-72, συστήματα αεράμυνας S-300 και μαχητικά αεροσκάφη MiG-29.

«Η βάση δεν μπόρεσε ποτέ να πολεμήσει τις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις. Οι πόροι εκεί είναι αρκετά περιορισμένοι, περίπου 4.000-5.000 στρατιώτες, 80 άρματα μάχης», δήλωσε ο Λεονίντ Νερσίσιαν, στρατιωτικός αναλυτής στο APRI Armenia, ένα think tank με έδρα το Ερεβάν. «Είναι πιο βολικό πολιτικά».

Ραγισμένη σχέση

Η εμπιστοσύνη της Αρμενίας στις εγγυήσεις ασφαλείας της Ρωσίας άρχισε να μειώνεται το 2020, κατά τη διάρκεια του δεύτερου πολέμου με το Αζερμπαϊτζάν για την περιοχή του Ναγκόρνο-Καραμπάχ.

Ενώ οι μάχες έλαβαν χώρα σε έδαφος που αναγνωρίζεται διεθνώς ως Αζερμπαϊτζάν - και ως εκ τούτου τεχνικά δεν ενεργοποιούν τις αμοιβαίες αμυντικές υποχρεώσεις της Ρωσίας - πολλοί Αρμένιοι εξακολουθούν να θεωρούν τη θέση της Ρωσίας στη σύγκρουση πολύ άδικη για μια χώρα που υποτίθεται ότι είναι σύμμαχός τους.

Από τη σύγκρουση, η Αρμενία έχει επιδιώξει να ενισχύσει τις στρατιωτικές συμμαχίες, χαιρετίζοντας την επέκταση των ρωσικών βάσεων και την ανάπτυξη ορισμένων στρατευμάτων από τη Μόσχα στα σύνορά της με το Αζερμπαϊτζάν.

Η Ρωσία διατηρεί επί του παρόντος ένα τάγμα στην πόλη Γκόρις, κοντά στα σύνορα με το Αζερμπαϊτζάν, το οποίο δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει τους 2.000 Ρώσους στρατιώτες που αναπτύχθηκαν στο Καραμπάχ βάσει συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός που τερμάτισε τον πόλεμο το 2020. Η Μόσχα έχει επίσης δημιουργήσει νέα συνοριακά σημεία ελέγχου κατά μήκος του νότιου τμήματος των συνόρων Αρμενίας-Αζερμπαϊτζάν.

Η πραγματική ένταση στις σχέσεις Αρμενίας-Ρωσίας ξεκίνησε λίγο αφότου ο Πρόεδρος Πούτιν ξεκίνησε μια «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Στα γεγονότα γύρω από το Αζερμπαϊτζάν που ακολούθησαν, η Αρμενία υποστήριξε ότι θα έπρεπε να είχε επικαλεστεί η ρήτρα συλλογικής άμυνας του ΟΣΣΑ. Αλλά δεν συνέβη τίποτα.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και ο πρωθυπουργός της Αρμενίας Νικόλ Πασινιάν στο Κρεμλίνο στη Μόσχα, Μάιος 2023. Φωτογραφία: Ιστότοπος PM Armenia

Οι Αρμένιοι αξιωματούχοι έχουν γίνει ολοένα και πιο επικριτικοί απέναντι στον παραδοσιακό τους σύμμαχο, με τον πρωθυπουργό Πασινιάν να λέει σε συνεντεύξεις ότι η συμμαχία με τη Ρωσία ήταν ένα «στρατηγικό λάθος» και ότι «δυστυχώς δεν έχουμε δει τα πλεονεκτήματα» της ρωσικής βάσης στο Γκιουμρί.

Τις τελευταίες εβδομάδες, η σκληρή ρητορική έχει αρχίσει να μετατρέπεται σε πράξη. Η Αρμενία δήλωσε ότι είχε στείλει γραπτό αίτημα στους Ρώσους συνοριοφύλακες που παρέχουν ασφάλεια στο αεροδρόμιο του Γερεβάν να αποχωρήσουν έως την 1η Αυγούστου.

Ρώσοι αξιωματούχοι αντέδρασαν με προσοχή, με τον εκπρόσωπο του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ να δηλώνει μόνο ότι οι επαφές μεταξύ των ρωσικών και αρμενικών κυβερνήσεων θα συνεχιστούν «σε κάθε δυνατό επίπεδο».

Ο Βίκτορ Μποντάρεφ, Πρώτος Αναπληρωτής Πρόεδρος της Επιτροπής Άμυνας στο Συμβούλιο της Ομοσπονδίας (άνω βουλή του ρωσικού κοινοβουλίου), χαρακτήρισε το αίτημα αποχώρησης της Αρμενίας «το πρώτο σημαντικό μη φιλικό βήμα, το οποίο υπονοεί ότι δεν είμαστε πλέον ευπρόσδεκτοι στην Αρμενία. Στην πραγματικότητα, αυτή είναι η αργή και σταθερή ολίσθηση της Αρμενίας προς την μη φιλία».

Η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, δήλωσε ότι αυτό ήταν μόνο ένα από «μια σειρά μη φιλικών βημάτων» που κινδύνευαν να προκαλέσουν «ανεπανόρθωτη ζημιά» στις διμερείς σχέσεις.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ δήλωσε ομοίως ότι η Μόσχα θα «επανεξετάσει σοβαρά» τη σχέση της με το Ερεβάν εάν η Αρμενία συνεχίσει να απομακρύνεται από τον παραδοσιακό της σύμμαχο και να ευθυγραμμίζεται με τη Δύση.

Ο καθοριστικός παράγοντας

Η αναταραχή των τελευταίων ετών έχει οδηγήσει σε θεμελιώδεις αλλαγές στην αντίληψη του αρμενικού κοινού σχετικά με τις απειλές για την ασφάλειά του. Σε δημοσκόπηση που δημοσιεύθηκε νωρίτερα τον Μάρτιο, το Διεθνές Ρεπουμπλικανικό Ινστιτούτο διαπίστωσε ότι το 66% των Αρμενίων θεωρούσε τη σχέση τους με τη Ρωσία συγκρίσιμη με τη σχέση τους με την Τουρκία.

Οι ερωτηθέντες θεώρησαν επίσης τη Ρωσία τον τέταρτο σημαντικότερο εταίρο τους στον τομέα της ασφάλειας, μετά τη Γαλλία, το Ιράν και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Στο Γκιουμρί, οι απόψεις για τη ρωσική στρατιωτική βάση φαίνονται ανάμεικτες. Πολλοί άνθρωποι εκτιμούν τα οικονομικά οφέλη που προσφέρει στην πόλη: Ρώσοι στρατιώτες, αξιωματικοί και οι οικογένειές τους ψωνίζουν στα καταστήματα και τρώνε σε τοπικά εστιατόρια.

«Ξοδεύουν χρήματα στα καταστήματα και τις καφετέριες εδώ, οπότε δεν βλέπουμε τίποτα κακό σε αυτό», είπε ο ιδιοκτήτης ενός καταστήματος απέναντι από τη βάση.

Η στρατιωτική βάση αριθ. 102 στο Γκιουμρί είναι το πιο σημαντικό στοιχείο της εταιρικής σχέσης ασφαλείας μεταξύ Ρωσίας και Αρμενίας. Φωτογραφία: Armen Press

Ένας άνδρας που πουλάει μεταχειρισμένα κινητά τηλέφωνα στην κεντρική αγορά στο Γκιουμρί είπε ότι ενώ είχε χάσει την πίστη του στους Ρώσους ως εγγυητές ασφάλειας, αυτό δεν είχε αλλάξει την άποψή του για τη βάση στο Γκιουμρί. «Η βάση βρίσκεται εδώ και πολύ καιρό και δεν έχει ενοχλήσει κανέναν», είπε.

Ανεξάρτητα από το πόσο μακριά θα αποφασίσει η Αρμενία να κινηθεί προς την Ευρώπη και μακριά από τη Ρωσία, η Βάση 102 πιθανότατα θα είναι το «δυσκολότερο» στοιχείο στη σχέση Αρμενίας-Ρωσίας. Αρμένιοι αξιωματούχοι είναι επίσης επιφυλακτικοί όσον αφορά τις συζητήσεις για τη βάση, λέγοντας μόνο ότι η απέλαση Ρώσων στρατιωτών δεν είναι στην ημερήσια διάταξη.

Ο πρωθυπουργός Πασινιάν, όταν ρωτήθηκε για αυτό το θέμα σε μια συνέντευξη, δήλωσε: «Δεν συζητάμε ένα τέτοιο ζήτημα. Τώρα επικεντρωνόμαστε περισσότερο στη συζήτηση άλλων θεμάτων».

Η τύχη της βάσης πιθανότατα θα εξαρτηθεί από το αν η Αρμενία προσπαθήσει να διαφοροποιήσει τις σχέσεις ασφαλείας της ή αν κινηθεί πιο επιθετικά πιο κοντά στη Δύση, δήλωσε ο κ. Νερσίσιαν, στρατιωτικός αναλυτής στο APRI Αρμενίας.

«Εάν πρόκειται για μια ολοκληρωμένη κίνηση προς νέους συμμάχους, τότε θα μπορούσε να συμβεί κάποια στιγμή», είπε ο ειδικός. «Εάν πρόκειται περισσότερο για μια εξισορρόπηση του υπάρχοντος συστήματος, μια πραγματική διαφοροποίηση, τότε ίσως η βάση να εξακολουθεί να υπάρχει» .

Μιν Ντουκ (Σύμφωνα με το RFE/RL, Asbarez)

Πηγή: https://www.nguoiduatin.vn/so-phan-can-cu-quan-su-cua-nga-o-armenia-giua-tam-bao-a655948.html