Οι αστεροειδείς πλησιάζουν τη Γη, υπάρχει αρκετός χρόνος για να τους σταματήσουμε;

(CLO) Ο αστεροειδής 2024 YR4, με το παρατσούκλι «δολοφόνος της πόλης», προκαλεί ανησυχία στους επιστήμονες , καθώς έχει 1 στις 43 (2,3%) πιθανότητες να συγκρουστεί με τη Γη στις 22 Δεκεμβρίου 2032.

Με διάμετρο 40 έως 90 μέτρα, θα μπορούσε να προκαλέσει μια έκρηξη ισοδύναμη με πολλαπλές πυρηνικές βόμβες εάν χτυπήσει την επιφάνεια του πλανήτη. Αυτός ο κίνδυνος έχει κάνει τους αστρονόμους να σπεύδουν να διερευνήσουν σχέδια αντιμετώπισης, καθώς ο χρόνος για δράση εξαντλείται.

Αυτός ο αστεροειδής ανακαλύφθηκε μόλις στις 27 Δεκεμβρίου 2024 από το σύστημα ATLAS της NASA και αμέσως μπήκε στη λίστα των επικίνδυνων αντικειμένων του Κέντρου Μελετών Αντικειμένων Κοντά στη Γη (CNEOS).

Η πιο πρόσφατη παρατήρηση, που έγινε στις 7 Φεβρουαρίου χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Gemini South στη Χιλή, έδειξε ότι έχει διάμετρο περίπου 54 μέτρα - περίπου το μέγεθος ενός μεγάλου πύργου.

Ο αστεροειδής 2024 YR4 εντοπίστηκε από το τηλεσκόπιο Gemini South των 8,1 μέτρων στις 7 Φεβρουαρίου. Φωτογραφία: LPL

Αυτή τη στιγμή, το 2024 YR4 απέχει περίπου 59,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τη Γη. Μέχρι το 2025, θα είναι ακόμα πολύ αμυδρό για να ανιχνευθεί από επίγεια τηλεσκόπια. Οι επιστήμονες θα μπορούν να το παρατηρήσουν ξανά μόνο το 2028, όταν θα πλησιάσει ξανά τη Γη.

Αυτό σημαίνει περίπου τρία χρόνια «τύφλωσης», αδυνατούν να βελτιώσουν την τροχιά του. Εάν νέα δεδομένα επιβεβαιώσουν κίνδυνο σύγκρουσης έως το 2028, ο χρόνος που θα απομένει θα είναι ελάχιστος για την πραγματοποίηση οποιωνδήποτε αποστολών εκτροπής.

Μια πιθανή επιλογή είναι η χρήση της μεθόδου DART, η οποία στέφθηκε με επιτυχία το 2022, όταν ένα διαστημόπλοιο επιτέθηκε και εξέτρεψε την τροχιά του αστεροειδούς Δίμορφου.

Ωστόσο, το 2024 YR4 θα μπορούσε να είναι ένας «σωρός από ερείπια» - μια συλλογή από χαλαρά συγκρατημένα κομμάτια βράχου. Εάν ένα διαστημόπλοιο συγκρουστεί πάνω του, αντί να αλλάξει την τροχιά του, υπάρχει κίνδυνος ο αστεροειδής να σπάσει σε πολλά μικρότερα κομμάτια και να συνεχίσει να κινείται προς τη Γη σε διαφορετικές κατευθύνσεις.

Μια άλλη επιλογή θα ήταν η χρήση πυρηνικού όπλου για την εκτροπή του. Αυτό θα παρείχε μεγαλύτερη ώθηση, αλλά θα ενείχε και σημαντικούς κινδύνους. Εάν εκραγεί πολύ κοντά, θα μπορούσε να θρυμματίσει τον αστεροειδή σε εκατοντάδες μικρότερα κομμάτια, οδηγώντας σε μια καταστροφή μεγαλύτερης κλίμακας.

Επιπλέον, οι διεθνείς συνθήκες απαγορεύουν τις δοκιμές πυρηνικών όπλων στο διάστημα, καθιστώντας την επιλογή αυτή αμφιλεγόμενη.

Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν τον εναπομείναντα χρόνο πριν από το 2028 για να συλλέξουν περισσότερα δεδομένα για το 2024 YR4. Το Διαστημικό Τηλεσκόπιο James Webb (JWST) αναμένεται να συμμετάσχει στις παρατηρήσεις τον Μάρτιο του 2025 για να παρέχει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη σύνθεση και τη δομή του.

Εάν ο κίνδυνος σύγκρουσης παραμείνει υψηλός, οι διαστημικές υπηρεσίες ενδέχεται να χρειαστεί να επισπεύσουν μια αποστολή εκτροπής ήδη από το 2028.

Με το ρολόι να μετρά αντίστροφα μέχρι το 2032, ο αγώνας για την αποτροπή μιας πιθανής καταστροφής γίνεται πιο έντονος από ποτέ.

Hoai Phuong (σύμφωνα με το Space, Daily Galaxy)

Πηγή: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-sat-thu-ngay-cang-gan-trai-dat-con-nguoi-co-du-thoi-gian-ngan-chan-post334623.html