Πώς ανακαλύφθηκε το εμβόλιο κατά της ιλαράς;

Οι επιστήμονες πήγαν στην περιοχή της επιδημίας στις δυτικές ΗΠΑ για να παγιδεύσουν τον ιό, να τον καλλιεργήσουν δεκάδες φορές και να τροποποιήσουν το ημιτελές προϊόν για να δημιουργήσουν το εμβόλιο κατά της ιλαράς.

Τον Ιανουάριο του 1954, ξέσπασε ιλαρά στο Φέι, ένα ιστορικό οικοτροφείο αγοριών στο Σάουθμπορο της Μασαχουσέτης. Ένας νεαρός γιατρός και επιστήμονας έφερε αποστειρωμένη γάζα και μια σύριγγα στο ιατρείο και έλεγε σε κάθε άρρωστο μαθητή: «Νεαρέ, αντιμετωπίζεις μια επιστημονική πρόκληση».

Το όνομά του ήταν Thomas Peebles και τον έστειλε ο John F Enders (μικροβιολόγος στο Χάρβαρντ). Ο Enders ήταν ένας από τους τρεις επιστήμονες που κέρδισαν το βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής για την ανακάλυψη ότι ο ιός της πολιομυελίτιδας μπορούσε να αναπτυχθεί σε καλλιέργεια χωρίς νευρικό ιστό. Αυτό έκανε την πολιομυελίτιδα ευκολότερη στη μελέτη στο εργαστήριο, ανοίγοντας το δρόμο για την ανάπτυξη του πρώτου εμβολίου κατά της πολιομυελίτιδας.

«Παγίδα» για ιούς

Στη συνέχεια, στοχεύει στην ιλαρά. Ο πιο μεταδοτικός ιός, εξαπλώνεται γρήγορα μόλις εισέλθει στο σώμα, προκαλώντας υψηλό πυρετό και εξάνθημα, καθιστώντας τον ασθενή πολύ άβολο. Η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλίτιδα ή πνευμονία. Μερικές φορές, ο ιός προκαλεί υποξεία σκληρυντική πανεγκεφαλίτιδα κατά τη διάρκεια μιας δεύτερης λοίμωξης, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.

Το ξέσπασμα ιλαράς στο σχολείο Fay δεν ήταν ασυνήθιστο. Στα μέσα της δεκαετίας του 1950, η ιλαρά μόλυνε περίπου 500.000 Αμερικανούς κάθε χρόνο, σκοτώνοντας περίπου 500. Σε άλλα μέρη του κόσμου , μεγάλες επιδημίες εμφανίζονται κάθε δύο ή τρία χρόνια και τα ποσοστά θνησιμότητας είναι υψηλά στις φτωχές χώρες. Έτσι, η «εξάλειψη» της ιλαράς θα μπορούσε να σώσει εκατομμύρια ζωές.

Στο σχολείο Fay, ο Peebles, κρατώντας μια μπατονέτα, εξήγησε στους κοκκινοδερμημένους, στίγματα εφήβους ότι ήλπιζε να καλλιεργήσει τον ιό της ιλαράς. Ωστόσο, ο ιός παρέμεινε αδρανής μετά από εβδομάδες καλλιέργειας.

Στις αρχές Φεβρουαρίου, ο Peebles, κατόπιν εντολής του Enders, εισήγαγε ένα δείγμα του ιού σε μια φιάλη με ανθρώπινα νεφρικά κύτταρα. Το δείγμα προερχόταν από ένα αγόρι ονόματι David Edmonston. Κάτω από το μικροσκόπιο, παρατήρησε αλλαγές στη δομή των κυττάρων, ένα σημάδι ότι ο ιός αναπτυσσόταν. Ο Peebles κάλεσε τον Enders. Για να επιβεβαιώσουν, έκαναν ένεση στους πιθήκους, προκαλώντας τους εξάνθημα και υψηλό πυρετό. Στη συνέχεια, έπρεπε να ελέγξουν τον ιό.

Προετοιμασία για την παραγωγή εμβολίου για την ιλαρά από κύτταρα αυγών κότας. Φωτογραφία: ΠΟΥ

Δοκιμή και λάθος

Η αρχή των εμβολίων είναι η χρήση φυσικών παραγόντων, όπως εξασθενημένων παθογόνων, για την τόνωση της ανοσολογικής απόκρισης στο σώμα. Επομένως, η «παγίδευση» και η καλλιέργεια του ιού είναι ένα πολύ σημαντικό βήμα.

Ωστόσο, οι επιστήμονες δεν έχουν μια αλάνθαστη φόρμουλα ή έναν οδικό χάρτη για την αποδυνάμωση του παθογόνου παράγοντα, ώστε να μπορεί να εξελιχθεί σε αντιγόνο. Πρέπει να πειραματίζονται συνεχώς και να μαθαίνουν από τα λάθη τους.

Η ομάδα ξεκίνησε καλλιεργώντας τον ιό σε αμνιακές μεμβράνες που ελήφθησαν από ένα κοντινό μαιευτήριο. Ο Δρ. Samuel L. Katz, ένα άλλο μέλος της ομάδας, αναπαρήγαγε με επιτυχία τον ιό μετά από 24 προσπάθειες. «Ο Enders πρότεινε περαιτέρω ότι εάν ο ιός αναπτυσσόταν σε ανθρώπινα κύτταρα αμνιακής μεμβράνης, θα μπορούσε να αναπαραχθεί σε ένα παρόμοιο περιβάλλον», γράφει ο Katz.

Μετά από περίπου 13 δοκιμές σε κύτταρα αυγών κοτόπουλου, η ομάδα έλαβε ένα ημι-πειραματικό προϊόν και το ενέκρινε σε πιθήκους. Ως αποτέλεσμα, ο ιός δεν προκάλεσε εξανθήματα, δεν εμφανίστηκε στο αίμα και δημιούργησε εξουδετερωτικά αντισώματα.

Μέχρι το 1958, η ομάδα είχε κρίνει το εμβόλιο κατάλληλο για δοκιμές σε ανθρώπους. Το πρώτο άτομο που το δοκίμασε ήταν ένας μαθητής σε δημόσιο σχολείο για παιδιά με νοητική υστέρηση, το οποίο θεωρούνταν ότι βρισκόταν σε κακό περιβάλλον διαβίωσης και ήταν επιρρεπές σε ασυνήθιστες επιδημίες μολυσματικών ασθενειών.

Οι πρώτες δοκιμές έχουν δείξει ότι το προϊόν της Enders λειτουργεί αποτελεσματικά ως προληπτικό μέσο κατά της ιλαράς. Σε ένα σχολείο για άτομα με νοητική υστέρηση, 23 παιδιά που εμβολιάστηκαν αργότερα δεν εμφάνισαν συμπτώματα ιλαράς μετά από ένα ξέσπασμα.

Αλλά το εμβόλιο είχε και σοβαρές παρενέργειες. Τα περισσότερα από τα παιδιά που το έλαβαν εμφάνισαν πυρετό και τα μισά εξανθήματα. «Μερικά από τα παιδιά είχαν τόσο υψηλό πυρετό που έπαθαν επιληπτικές κρίσεις», θυμάται ο Δρ. Μορίς Χίλεμαν, ο οποίος διηύθυνε το ερευνητικό εργαστήριο ιολογίας και κυτταρικής βιολογίας της Merck και ανέλαβε το εμβόλιο Enders για περαιτέρω δοκιμές, παραγωγή και εμπορική διανομή.

Έτσι, οι επιστήμονες δεν έχουν δημιουργήσει εμβόλιο, μόνο προστασία από λοιμώξεις. Για να υπάρχει εμβόλιο, το αντιγόνο πρέπει να είναι πολύ αποτελεσματικό και ασφαλές για το ανθρώπινο σώμα, κάτι που απαιτεί περαιτέρω έρευνα. Ο Hilleman είναι ένας εξαιρετικός επιστήμονας, κατάλληλος για αυτή τη δουλειά.

Τρέχον εμβόλιο ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς. Φωτογραφία: Reuters

Ο Χίλεμαν κάλεσε έναν παιδίατρο να μελετήσει τη γάμμα σφαιρίνη (το μέρος του πλάσματος του αίματος που περιέχει αντισώματα). Μέχρι το 1962, η ομάδα διαπίστωσε ότι η χορήγηση μικρών δόσεων γάμμα σφαιρίνης ταυτόχρονα με τη δόση του Έντερς μείωνε σημαντικά τις παρενέργειες του εμβολίου. Ως αποτέλεσμα, το 85% των εμβολιασμένων παιδιών εμφάνισαν πυρετό χωρίς ανοσοσφαιρίνες, ενώ μόνο το 5% παρουσίασε αύξηση της θερμοκρασίας μετά την ένεση.

Ωστόσο, αυτό δυσκόλευε ακόμη τον εμβολιασμό και τη διανομή. Ο Hilleman συνέχισε να βελτιώνει το στέλεχος Enders, δοκιμάζοντάς το 40 φορές ακόμη σε καλλιέργειες εμβρύων κοτόπουλου. Το πλήρως μαλακωμένο αντιγόνο, που χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα, κυκλοφόρησε στην αγορά το 1968. Μέχρι το 2000, η ​​ιλαρά είχε εξαλειφθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αλλά μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2010, η αντιεμβολιαστική εκστρατεία ήταν σε πλήρη εξέλιξη, με νέα ξεσπάσματα ιών να εμφανίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και να τραβούν την προσοχή των μη εμβολιασμένων ανθρώπων.

Ο Ντέιβιντ Έντμονστον, τώρα 70 ετών, λέει ότι μετανιώνει που δεν εμβολίασε τα παιδιά του. Θυμάται την περίοδο που πέρασε με την ιλαρά, τον πυρετό, τη σύγχυση, το εξάνθημα και τον ερευνητή που ήρθε στο νοσοκομείο, δίνοντάς του την ευκαιρία να αφήσει το στίγμα του στην επιστήμη και να προστατεύσει εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο.

Ο Έντμονστον χαρακτήρισε «ντροπιαστικό» το γεγονός ότι τα κρούσματα ιλαράς αυξάνονται ξανά, καθώς η Νέα Υόρκη κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης δημόσιας υγείας λόγω του ιού που μπορεί να προληφθεί.

Σήμερα, περισσότερο από το 80% των παιδιών παγκοσμίως προστατεύονται λαμβάνοντας τουλάχιστον μία δόση εμβολίου κατά της ιλαράς. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), μεταξύ 2000 και 2015, τα εμβόλια έσωσαν περίπου 17,1 εκατομμύρια ζωές.

Χιλή (Σύμφωνα με την Gavi, ScienceDirect )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/vaccine-ngua-soi-duoc-tim-ra-nhu-the-nao-4645568.html