La pesadilla de las lesiones de Mitoma

Mitoma sufrió una lesión antes del Mundial de 2026.

El 14 de mayo, el Brighton confirmó que Mitoma se perderá las dos últimas jornadas de la Premier League tras sufrir una lesión en el tendón de la corva en la victoria por 3-0 sobre el Wolves el pasado fin de semana. Lo que preocupa aún más a los aficionados japoneses es la posibilidad de que la estrella de 28 años no se recupere a tiempo para el Mundial de 2026.

Sin embargo, NHK informó que Mitoma aún podría ser incluido en la lista de 26 jugadores del entrenador Hajime Moriyasu para la Copa Mundial de 2026. Es posible que se pierda los tres partidos de la fase de grupos, pero se espera que esté en condiciones de regresar si Japón avanza a la ronda eliminatoria.

Esta no es la primera vez que Mitoma enfrenta problemas físicos justo antes de un torneo importante con la selección nacional. Antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, que se celebraron en el verano de 2021 debido a la pandemia de COVID-19, el centrocampista también atravesó un período difícil.

Mitoma es propenso a sufrir lesiones antes de los grandes torneos.

En aquel entonces, la fase de grupos de la Liga de Campeones de la AFC 2021 se disputó en Uzbekistán para limitar los viajes entre países. Mitoma tuvo que jugar seis partidos consecutivos en 16 días con el Kawasaki Frontale y sufrió una lesión en el muslo debido al intenso calendario. Posteriormente, se vio obligado a aislarse tras detectarse un caso de COVID-19 en el equipo.

Como resultado, Mitoma participó en los Juegos Olímpicos en su país natal en condiciones físicas menos que óptimas. Japón disputó un total de 6 partidos y finalizó en cuarto lugar, mientras que Mitoma apenas jugó 67 minutos. Su mayor logro fue el gol del honor en el partido por la medalla de bronce, que Japón perdió 1-3 ante México.

Una situación similar se dio antes de la Copa Asiática de 2023, que tuvo lugar en Qatar a principios de 2024. En el empate 1-1 entre el Brighton y el Crystal Palace a finales de diciembre de 2023, Mitoma sufrió una lesión en el tobillo tras varias entradas agresivas de los rivales.

El entrenador del Brighton, Roberto De Zerbi, reveló en aquel momento que Mitoma necesitaba entre cuatro y seis semanas para recuperarse y admitió que le sorprendía que el jugador aún fuera convocado a la selección japonesa para la Copa Asiática.

A pesar de haberse perdido toda la fase de grupos, Mitoma entró como suplente en los octavos de final contra Bahréin y en la derrota en cuartos de final contra Irán.

Para Mitoma, cada gran torneo parece estar plagado del fantasma de la lesión. La selección japonesa solo puede esperar que esta pesadilla no vuelva a cobrarse la vida de una de sus estrellas más importantes para el Mundial de 2026.