La IA descifra la "voz interior" y abre esperanza a quienes no pueden hablar

El sistema de inteligencia artificial BrainGate2 no sólo decodificó con éxito las palabras que el paciente quería decir, sino que también “escuchó” lo que estaba pensando.

Casey Harrell, quien padece esclerosis lateral amiotrófica, es voluntario en el ensayo clínico a largo plazo BrainGate2 y utiliza la interfaz cerebro-máquina para chatear con familiares y amigos. - Foto: nytimes.com

Según el New York Times , la revista Cell publicó el 14 de agosto un estudio que demuestra que los científicos no sólo podían decodificar las palabras que los pacientes con pérdida del habla intentaban decir, sino también las palabras que sólo imaginaban en sus cabezas.

El experimento es parte del ensayo clínico de larga duración BrainGate2, que utiliza una interfaz cerebro-máquina para restaurar la comunicación en pacientes con pérdida del habla debido a afecciones neurológicas.

En 2023, a Casey Harrell, que padece esclerosis lateral amiotrófica (ELA), le implantaron cuatro grupos de electrodos de pequeñas agujas en la corteza motora izquierda del cerebro, que genera comandos para los músculos del habla.

La computadora registró las señales eléctricas de su cerebro mientras intentaba decir palabras y, gracias a la inteligencia artificial (IA), predijo con una exactitud del 97,5% cerca de 6.000 palabras, y luego las sintetizó utilizando su voz anterior a la enfermedad.

En el nuevo estudio, un equipo dirigido por la neurocientífica Erin Kunz (Universidad de Stanford) comparó las señales cerebrales cuando los participantes simplemente "imaginaban" decir una palabra con cuando intentaban decirla en voz alta.

Los resultados mostraron que el patrón de actividad cerebral era bastante similar, pero más débil en el caso del habla imaginada. Inicialmente, la computadora predijo correctamente palabras imaginadas con una frecuencia bastante alta en algunas personas, pero al entrenarse específicamente en el "habla interna", el sistema mejoró significativamente, incluso con el Sr. Harrell, y pudo decodificar correctamente la mayoría o la totalidad de las palabras en oraciones completas como "Me pregunto cuánto tiempo llevas aquí".

Los investigadores descubrieron que este método era menos agotador que intentar pronunciar palabras, lo que permitía a los pacientes comunicarse durante más tiempo y con mayor rapidez. Sin embargo, también observaron que el sistema a veces "oía por casualidad" palabras que los participantes no pretendían decir; por ejemplo, cuando contaban en silencio los números en la pantalla, la computadora decodificaba la palabra para el conteo.

Para proteger la privacidad, el equipo ideó dos soluciones. La primera consistía en decodificar únicamente el habla deseada, ignorando la "voz interior". Las pruebas demostraron que los dos tipos de señales eran lo suficientemente diferentes como para que la computadora los distinguiera.

En segundo lugar, use una "contraseña interna" para activar o desactivar la decodificación. Un paciente usó la frase "Chitty Chitty Bang Bang" como contraseña, y la máquina la reconoció con un 98,75 % de precisión, decodificando el contenido solo después de "escuchar" la contraseña.

"Este estudio representa un paso ético en la dirección correcta. Si se toma en serio, dará a los pacientes más control sobre qué información se comparte y cuándo", dijo Cohen Marcus Lionel Brown, bioeticista de la Universidad de Wollongong en Australia.

Miedo a que la IA “espíe” los pensamientos

Evelina Fedorenko, neurocientífica cognitiva del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que no participó en el estudio, lo calificó de “hazaña metodológica”.

Pero se pregunta si un implante podría espiar muchos de nuestros pensamientos. Tampoco cree que el lenguaje desempeñe un papel importante en el pensamiento.

Observó que, si bien el sistema informático BrainGate2 decodificó con éxito las palabras que los pacientes imaginaron decir deliberadamente, su rendimiento fue mucho menor cuando los participantes respondieron a preguntas abiertas. Por ejemplo, en algunos ensayos, se les pidió que pensaran en sus aficiones infantiles.

“Lo que registraron fue en gran parte un disparate”, observó. “Sospecho que gran parte del pensamiento humano espontáneo no consiste en oraciones completas y bien formadas”.

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VNA

Fuente: https://tuoitre.vn/ai-giai-ma-duoc-tieng-noi-noi-tam-mo-ra-hy-vong-cho-nguoi-khong-the-noi-20250815093350614.htm