| India lanzó con éxito la nave espacial Aditya-L1 el 2 de septiembre. (Fuente: ISRO) |
La sonda Aditya-L1 será lanzada a la órbita terrestre baja. Una vez allí, encenderá sus propulsores y se dirigirá hacia el punto de Lagrange 1 (L1), situado entre la Tierra y el Sol. Desde allí, Aditya-L1 podrá estudiar el Sol sin verse afectada por los fenómenos de ocultación.
La sonda Aditya-L1 lleva siete instrumentos para observar la atmósfera, la superficie (fotosfera), el campo magnético y las partículas que rodean al Sol. Una de las regiones más intensas que estudiará Aditya-L1 es la atmósfera superior del Sol. La sonda también tomará imágenes ultravioleta de la corona y la fotosfera utilizando el Telescopio de Imágenes Ultravioleta Solar (SUIT).
Además de explorar los misterios de la corona solar, la nave espacial Aditya-L1 también observará las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), potentes explosiones que podrían afectar la vida en la Tierra.
Simultáneamente, Aditya-L1 también estudiará los cambios en el plasma durante su viaje de regreso a la Tierra. La sonda realizará además numerosas mediciones del entorno de plasma cercano a la Tierra utilizando el Experimento de Partículas del Viento Solar (ASPEX) y el Departamento de Energía. De tener éxito, India sería el primer país asiático en lanzar una nave espacial a la órbita del Sol.
Sin embargo, la nave espacial Aditya-L1 solo se detuvo a aproximadamente el 1% de la distancia entre la Tierra y el Sol. A esa distancia, las fuerzas gravitatorias del Sol y la Tierra sobre la nave se neutralizaron mutuamente, lo que ayudó a Aditya-L1 a mantener una órbita estable alrededor del Sol.
A principios de este mes, a finales de agosto, la sonda india Chandrayaan-3 aterrizó con éxito en el polo sur de la Luna. Esta hazaña solo la habían logrado anteriormente Rusia, Estados Unidos y China.
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