Casi 40 años "viviendo en el bosque y junto al mar".

El tiempo, el viento y la sal marina han dejado su huella en su cabello canoso y su piel bronceada, haciendo que el Sr. Vững parezca mayor de lo que es. Pero cada vez que habla del mar y de las tortugas marinas, su voz se ralentiza, cálida y profunda, como un flujo interminable de recuerdos y pasión. Originario de la provincia de Hậu Giang (actualmente ciudad de Cần Thơ ), en 1984, a los 17 años, Nguyễn Văn Vững pisó por primera vez la isla de Côn Đảo para unirse al grupo de jóvenes voluntarios que plantaban árboles allí.

El paisaje virgen de montañas, bosques, mares e islas cautivó al joven. Tras aquel viaje, se alistó en el cuerpo de guardabosques de la Junta de Gestión del Bosque Prohibido de Con Dao, predecesora del actual Parque Nacional de Con Dao. «En aquel entonces, Con Dao se enfrentaba a innumerables dificultades. No había electricidad, ni cobertura telefónica, y viajar entre islas era extremadamente complicado. El trabajo consistía no solo en plantar y proteger bosques, sino también en conservar especies de animales y plantas silvestres raras y en peligro de extinción», recordó el Sr. Vung.

El ingeniero Nguyen Van Vinh y un grupo de voluntarios liberan crías de tortuga en el mar.

Muchas personas que se unieron a la profesión de guardabosques solicitaron posteriormente ser trasladadas de vuelta al continente debido a las dificultades. Sin embargo, el Sr. Vững era diferente. En 1988, se casó con una colega, decidido a quedarse en la isla a largo plazo. Aprovechando la oportunidad que le brindó su agencia para estudiar ingeniería forestal, estudió diligentemente y acumuló conocimientos científicos sobre ecología marina para dedicarse posteriormente a la conservación. Su trabajo le exigía "quedarse en la isla, quedarse en el bosque", a veces regresando a casa solo una vez cada pocos meses. Pero a cambio, tenía historias muy especiales que compartir con sus hijos. "Cada vez que llego a casa, mis hijos me preguntan: 'Papá, ¿hay muchas tortugas esta vez? ¿Volverá alguna?' Para mí, además de mi familia, el mar también es mi hogar, y las tortugas son como de la familia", compartió el Sr. Vững.

Durante casi 40 años trabajando en el Parque Nacional Con Dao, los puestos de control y las islas, tanto grandes como pequeñas, se han convertido en lugares familiares para él, donde ha dedicado todo su esfuerzo, sacrificio y contribución. "Es un lugar triste, pero también muy tranquilo. Por la noche, oigo a las tortugas arrastrarse por la playa, oigo el romper de las olas y me siento pequeño pero feliz", confesó el Sr. Vung.

Profundamente endeudados con el océano.

Las aguas que rodean la isla de Con Dao albergan la mayor población de tortugas marinas que llegan a la costa para desovar en todo el país, representando aproximadamente el 90 % de la población reproductora total de tortugas marinas de Vietnam. Se considera una "cuna de cría" para decenas de miles de tortugas cada año. Aquí se han registrado cuatro especies raras de tortugas: la tortuga verde, la tortuga carey, la tortuga olivácea y la tortuga boba. Las tortugas marinas eligen 18 playas de anidación que abarcan una superficie de aproximadamente 24 hectáreas, concentradas en lugares como la isla de Bay Canh, la isla de Cau, la isla de Tai y la isla de Tre Lon... "Al principio, cuando vi a la tortuga madre arrastrarse hasta la orilla para poner huevos, me quedé sin palabras. Una criatura que pesaba casi 100 kilogramos, pero tan dócil y lenta. Cavó un nido, puso sus huevos y luego los cubrió con arena, como una madre torpe. Después de poner los huevos, regresó tranquilamente al mar. La observé, profundamente conmovido. Resulta que el mar también sabe amar, sabe dejar atrás su propia vida", recordó el Sr. Vung.

Ingeniero Nguyen Van Vinh.

Las emociones de aquellos días y su amor por las tortugas marinas se intensificaron. Durante la temporada de reproducción, de abril a noviembre de cada año, el Sr. Vung y sus compañeros están de guardia casi todas las noches para proteger y ayudar en el nacimiento de las tortugas. No recuerda cuántos huevos ha ayudado a eclosionar con éxito ni cuántas crías ha liberado de nuevo al mar. En su pequeña libreta, él y los voluntarios registraron que, en un año, liberaron 180.000 tortugas. Para proteger las playas donde las tortugas acuden a desovar, él y sus compañeros tienen que vivir durante meses en la pequeña isla, en condiciones sin electricidad, agua potable ni cobertura telefónica, acostumbrados a los mosquitos del bosque y a la brisa marina salada. El Sr. Vung es considerado un experto en tortugas marinas porque conoce cada playa, afloramiento rocoso, las mareas, las estaciones de viento, los hábitos y los patrones de reproducción de las tortugas. Cada noche, camina en silencio por la playa, su linterna frontal emite una tenue luz roja, sus pasos resonando sobre guijarros y rocas afiladas, una rutina tan familiar como respirar.

Durante nuestra visita al Sr. Vung a la isla de Bay Canh, el mayor lugar de anidación de tortugas de Vietnam, comprendimos por qué lo llaman el "partero" de las tortugas madre. En una noche sin luna, el mar estaba agitado y las olas rompían con violencia. Susurró: "Debido a la tormenta, el mar está revuelto; no hemos visto ninguna tortuga en la orilla en tres noches. Pero, según mi experiencia, esta noche habrá alguna". Efectivamente, a medianoche, una gran sombra oscura se arrastró lentamente hasta la orilla desde el mar oscuro. La tortuga madre tardó entre 30 y 40 minutos en elegir un lugar, cavar un hoyo y comenzar a poner sus huevos. Solo cuando la tortuga estaba de parto se acercó con cuidado, colocándose detrás para medir y marcar a cada tortuga. Esperó a que la tortuga se alejara antes de acercarse al nido. "Cada tortuga madre suele poner entre 80 y 120 huevos. Cada nido representa una generación entera. Si se asusta con una luz extraña, la tortuga abandonará la puesta y regresará al mar", explicó.

Preservar la vida, amar significa saber dar.

En sus inicios, antes de comprender completamente las reglas y características de la reproducción, el Sr. Vung descubrió que los huevos de tortuga que eclosionaban naturalmente en la playa tenían una tasa de supervivencia muy baja debido a las temperaturas inestables, las inundaciones y los daños causados ​​por animales salvajes y humanos. A partir de entonces, fue uno de los pioneros en proponer e implementar directamente el modelo de incubación artificial. Tras ser extraídos del nido, los huevos se llevan al área de incubación, se colocan en fosas de incubación artificiales con la temperatura y humedad adecuadas y se equipan con dispositivos de monitoreo. Gracias a esto, la tasa de eclosión alcanza entre el 80 y el 90 %, produciendo crías de tortuga sanas. «Cada huevo es una oportunidad de vivir; no podemos ser descuidados. Cualquier tortuga que muestre signos de debilidad después de la eclosión es reanimada y cuidada activamente antes de ser liberada al mar», afirmó.

El ingeniero Nguyen Van Vinh y varios voluntarios se encargan del área de incubación artificial de huevos.

Por la noche, él y voluntarios patrullan para proteger los lugares de anidación de las tortugas, marcando y registrando los huevos y transportándolos a zonas de incubación artificiales. Durante el día, cuida los estanques de incubación, monitorea los tiempos de eclosión para ayudar a las crías a regresar al mar y limpia y restaura las playas de arena. El trabajo es repetitivo, pero nunca se aburre. De unas pocas docenas de tortugas madre en los primeros años, ahora miles llegan a la costa cada año y cientos de miles de crías son liberadas de nuevo al mar. Con Dao se ha convertido en un brillante ejemplo de conservación de tortugas marinas en Vietnam.

Pero persisten los desafíos debido al cambio climático, que eleva la temperatura de la arena, los desechos plásticos flotantes y las redes de pesca costeras que amenazan a las tortugas adultas. «Una vez, tardamos dos horas en desenredar una red de una tortuga madre. Estaba gravemente herida en una aleta; tuvimos que vendarla antes de devolverla al mar. Al verla nadar lentamente, sentí lástima y preocupación, preguntándome si sobreviviría en el océano y esperando que tuviera la fuerza suficiente para regresar y así poder cuidarla y ayudarla a recuperarse», relató.

El ingeniero Nguyen Van Vinh y un grupo de voluntarios trasladaron los huevos de tortuga a una zona de incubación artificial.

Más allá de la conservación, el Sr. Vung es una figura inspiradora que comparte sus conocimientos y crea conciencia sobre la responsabilidad de conservar la vida marina y mantener limpio el medio ambiente marino. Participa en capacitaciones para numerosas áreas de conservación en provincias y ciudades de todo el país, compartiendo su experiencia y habilidades prácticas en la conservación de animales y plantas marinas, y estableciendo un modelo para la gestión y el monitoreo de la incubación artificial de huevos de tortuga. Cada año, miles de turistas participan en la excursión ecoturística "Puesta de Huevos de Tortuga Nocturna" en el Parque Nacional Con Dao, que él mismo guía. Su narración pausada y experimentada deja a muchos sin palabras cuando ven a la tortuga madre derramar lágrimas mientras pone sus huevos.

“Muchos niños, después de ver a las tortugas poner huevos, dijeron: ‘No volveré a tirar basura al mar’. Solo eso me alegra durante toda una semana”, sonrió. Para él, cada persona que comprende un poco más significa una amenaza menos para el mar y para el medio ambiente marino. El Parque Nacional Con Dao ha promovido activamente la cooperación internacional en la conservación de las tortugas marinas durante muchos años. Numerosas delegaciones de expertos, científicos y voluntarios extranjeros que vinieron a aprender sobre la conservación de las tortugas marinas recibieron orientación especializada y compartieron su experiencia con el Sr. Vung. Muchos incluso lo llaman una “enciclopedia viviente” sobre el comportamiento de las tortugas marinas vietnamitas, contribuyendo significativamente a que las organizaciones internacionales reconozcan al Parque Nacional Con Dao como una unidad líder en la conservación de las tortugas marinas en Vietnam y a nivel internacional.

La mayor alegría del ingeniero Nguyen Van Vinh es ver, cada mañana, cómo el sol ilumina la arena y las crías de tortuga estiran sus cuerpos y se arrastran hacia el mar, iniciando así su viaje de supervivencia. «El mar me enseñó que a veces el amor no se trata de conservar, sino de dar», dijo. Dejamos atrás la isla de Bay Canh, dejando atrás los días que pasamos con él en las playas de arena. Detrás de nosotros, el Sr. Vinh permanecía en silencio, contemplando el mar, con los ojos llenos de esperanza. Las tortugas verdes nadaban cada vez más lejos, llevando consigo la esperanza de renacer. Su discreta dedicación y entusiasmo, tan sencillos en medio del mar y el cielo de Con Dao, contribuyen a que el océano permanezca siempre azul.

    Fuente: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/ba-do-cua-cac-me-rua-1019950