Es un soldado de la capital.

Mi tío es realmente especial, al menos para mí. Tiene muchos parientes en casa, pero soy la única a la que contacta y llama. Siempre que pasa algo en casa, soy la primera en avisarle; me llama primero para preguntar por alguien, ya sea una boda o un funeral. A pesar de su edad, escucha la radio y lee los periódicos. Siempre está interesado en lo que sucede en su ciudad natal, Quang Tri , escucha las noticias y luego llama para ver cómo está y compartir sus pensamientos. Debido a mi apretada agenda de trabajo, no lo llamo con regularidad; él me llama principalmente. A veces llama durante las horas de trabajo y no puedo contestar, o se me olvida devolverle la llamada al llegar a casa, pero aun así me llama proactivamente sin ningún reproche.

Mi tío siempre apreciaba y atesoraba los periódicos de Año Nuevo de Quang Tri como un regalo especial de su ciudad natal. - Foto: TU LINH

A los 15 años, abandonó su hogar para unirse a la revolución. En 1954, él y el ejército avanzaron para tomar la capital. Antes de jubilarse, trabajaba en la Región Militar de la Capital (ahora Comando de la Capital). Su casa está en el Casco Antiguo de Hanói , en un apartamento de unos 16 metros cuadrados en la tercera planta de un antiguo edificio de apartamentos, donde reside desde 1954. El apartamento solo tiene espacio para una cama doble y una silla multiusos que se puede convertir en cama cuando se necesita, una nevera pequeña y un altillo adicional para guardar otras cosas. La casa es pequeña, pero la gente siempre es generosa. Nadie del campo viene de visita sin pasar por su casa a comer y llevarse algunos recuerdos de Hanói.

La semana pasada, mi tío me llamó para recordarme que le enviara la edición de Año Nuevo de Quang Tri. Me preguntó por la salud de su familia, parientes, su pueblo y algunos eventos importantes en la provincia. También me preguntó: "¿Fuiste al funeral de la Heroica Madre Vietnamita Phan Thi Cat en nuestro pueblo, quien acaba de fallecer? Es una pariente lejana; la visité el año pasado cuando regresé a mi pueblo, y todavía está sana...". A sus 96 años, aún recuerda eventos y personas con sorprendente claridad y lucidez.

Durante más de 20 años, cada Tet (Año Nuevo Lunar), le he enviado a mi tío un ejemplar del periódico de Año Nuevo de Quang Tri, junto con algunos dulces tradicionales de su ciudad natal, como banh chung (pastel de arroz glutinoso), mermelada de jengibre y verduras encurtidas. En Hanói abundan estos dulces, y algunos son incluso más sabrosos, pero mi tío aún aprecia los regalos de Tet de su ciudad natal, con el periódico de Año Nuevo al lado, lo que hace que la primavera en la ciudad sea aún más cálida. Y cada año, después de leer el periódico de Tet, me llama para expresar su alegría por el creciente desarrollo y prosperidad de su ciudad natal. Cualquiera que visita su casa presume: "¡Vivo en Hanói, pero siempre puedo leer el periódico impreso que me envían desde Quang Tri!".

En una fría mañana de fin de semana de invierno, daba vueltas en la cama, incapaz de salir de mi cálida manta, cuando un mensaje de texto del hijo de mi tío me despertó de golpe, dejándome atónita. Mi tío llevaba dos días enfermo y se encontraba en coma profundo. Quizás este año no pudiera leer el periódico de primavera que le envié, lleno de los sabores de nuestra ciudad natal. La imagen familiar del viejo soldado leyendo atentamente cada línea, y luego llamando felizmente a sus familiares para presumir de los cambios en su tierra natal, ya no estaría presente ante sus hijos y nietos. Las llamadas telefónicas llenas de añoranza y profundo afecto por Quang Tri eran cada vez menos frecuentes... Hanói estaba terriblemente frío. Me dolía el corazón...

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