El misterio de la niña que durmió durante 32 años

En la isla de Okno, cerca de la ciudad de Monsteras, en el sur de Suecia, una niña llamada Karolina Olsson se fue a dormir con dolor de muelas, pero se despertó tres décadas después.

Karolina nació el 29 de octubre de 1861, la segunda de seis hijos. Como Karolina era niña, su madre creía que cuidar de la familia era su importante responsabilidad. Así que le enseñó a leer y escribir en casa. Karolina no empezó la escuela hasta finales del otoño de 1875, cuando tenía 14 años.

El 22 de febrero de 1876, al regresar de la escuela, se quejó de dolor de muelas y se sintió mal. Su madre le aconsejó que se acostara y se sintiera mejor a la mañana siguiente. Aparte del dolor de muelas, la niña no experimentó ningún otro síntoma inusual. Sin embargo, tras quedarse dormida, no pudo despertar.

Olsson el 14 de abril de 1908, pocos días después de despertar. Foto: Wikimedia Commons

El padre de Karolina era un pescador pobre y no podía permitirse contratar a un médico. En cambio, dependían principalmente del consejo de la partera del pueblo. La madre de Karolina estaba muy preocupada por su hija e intentaba darle dos vasos de leche al día. Finalmente, vecinos solidarios juntaron dinero para llevarla al médico. Pero el médico no pudo despertar a Karolina y concluyó que estaba en coma.

El médico visitó a Karolina durante más de un año, después de lo cual escribió al editor de una importante revista médica escandinava pidiendo a otros expertos que ayudaran a encontrar una cura para el estado letárgico que experimentaba Karolina.

En 1892, un médico llamado Johan Emil Almbladh llegó a Monsteras y envió a Karolina al hospital para observación. Durante su estancia, su estado no mejoró. No respondía a los pinchazos ni al tacto. El tratamiento con electroshock fue ineficaz.

Los médicos diagnosticaron a Karolina con demencia paralítica, un grave trastorno neuropsiquiátrico. Sin embargo, había poca evidencia que sugiriera que realmente padeciera esta afección.

Tras un mes en el hospital, Karolina fue enviada a casa. No volvió a ser vista por un médico hasta que despertó en 1908, 32 años después de quedarse dormida.

Durante más de tres décadas, Karolina no había consultado a un psiquiatra cualificado. En aquella época, estos especialistas eran escasos.

Tras despertar, Karolina fue entrevistada varias veces por la prensa, pero no se realizó ninguna investigación seria sobre las circunstancias de su enfermedad ni las condiciones que la llevaron a la recuperación. La única persona que la cuidó fue su madre, quien le daba regularmente dos vasos de leche al día.

La gente nunca ha oído a Karolina pronunciar una palabra mientras duerme, pero de vez en cuando se la puede oír llorar o gemir.

Cuando su madre falleció en 1905, Karolina comenzó a llorar en sueños. Estos episodios de llanto duraron varios días, pero no despertaba. Su padre se hizo cargo de su cuidado diario. Sin embargo, la salud de Karolina siguió deteriorándose y su rostro se demacró.

El 3 de abril de 1908, la criada entró en la habitación y encontró a Karolina gateando por el suelo, llorando. "¿Dónde está mi madre?", preguntó.

Cuando sus dos hermanos menores llegaron a casa, no los reconoció. "Esos no son mis hermanos, todavía son niños pequeños", dijo Karolina.

Al principio, estaba muy débil, evitaba la luz, respondía las preguntas con vacilación y tenía dificultad para moverse. Sin embargo, Karolina seguía comiendo con entusiasmo.

Dos años después de que ella despertara, un médico de Estocolmo llamado Harald Froderstrom visitó a Karolina y pasó mucho tiempo tratando de averiguar qué había sucedido realmente.

Según él, Karolina no durmió durante 32 años porque el cuerpo humano no puede soportar un período tan largo sin nutrición. En cambio, especuló que Karolina sufría algún tipo de trastorno mental causado por un evento traumático. Esto la llevó a buscar el sueño como una forma de protegerse de las duras realidades del mundo .

Durante este período, parece que su madre estuvo a su lado, ayudándola a ocultar que no estaba dormida. Sin embargo, su teoría no responde a la pregunta de por qué, durante su hospitalización en 1982, nadie la vio despierta.

Tras su despertar, Karolina llevó una vida bastante saludable. Karolina falleció en 1950 a los 88 años por una hemorragia intracraneal.

Vu Hoang (según Amusing Planet )

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