Según Al Jazeera , después de que Israel lanzó una operación terrestre en Gaza y cortó la estrecha franja de tierra en dos partes, norte y sur, se enfrentó a un gran desafío que podría llevar mucho tiempo resolver: los túneles de Hamas.
Los observadores dicen que los túneles que Israel destruyó ayer eran sólo una pequeña parte de un sistema de cientos de kilómetros que Hamás construyó durante muchos años.
Los expertos también advierten que Israel podría sufrir numerosas bajas si empieza a concentrar sus efectivos en las estrechas y trampas rutas de Hamás. Por lo tanto, Israel necesitará tácticas bien planificadas para minimizar los riesgos.
Encuentra la entrada y mapea el túnel.
Soldados israelíes a la entrada de un búnker de Hamas (Foto: Reuters).
Para obtener una posición de combate en los búnkeres, Israel necesitaba identificar tantas entradas como fuera posible. Para un sistema que se estima que tiene una longitud de hasta 500 km, el número de entradas podría ascender a decenas de miles.
La mayoría de las entradas están ocultas dentro de edificios, garajes, instalaciones industriales, almacenes, bajo vertederos e incluso bajo los escombros de un mes de ataques aéreos israelíes sobre Gaza.
Sin embargo, Israel parece haberse estado preparando para operaciones subterráneas desde 2014. Israel cuenta con tecnología de vigilancia continua mediante vehículos aéreos no tripulados, que utilizan software para analizar movimientos, reconocer rostros y compararlos con una base de datos de miembros de Hamás que Tel Aviv ha identificado.
Esta tecnología parece haber ayudado a Israel a detectar cientos, incluso miles, de entradas de túneles.
Además, Israel también tiene una red de inteligencia bastante efectiva y podría tener fuentes de información para compartir con Tel Aviv las supuestas ubicaciones de las entradas a los túneles de Hamás.
Conocer la entrada es útil, pero no garantiza que un ataque al túnel lo inutilice para Hamás. Un túnel tiene múltiples entradas y salidas, por lo que mapear estas rutas es esencial.
Los constructores de túneles, Hamás, tienen una enorme ventaja porque conocen la red al dedillo. El software israelí puede sugerir dónde se conectan dos entradas, pero no puede revelar rutas, direcciones ni mostrar caminos ocultos.
Para mapear los túneles con precisión, los comandos israelíes tuvieron que entrar, enfrentándose a graves amenazas. En primer lugar, una amenaza técnica: los dispositivos de rastreo GPS eran inútiles porque las señales satelitales no podían penetrar el subsuelo.
Israel probablemente utilizará dispositivos que combinan sensores magnéticos, que no se ven afectados por el transporte subterráneo, con sensores de movimiento como los que se usan en los podómetros. Es un sistema rudimentario e impreciso, pero es mejor que nada.
Un túnel de Hamás (Foto: Reuters).
Además, según Forbes , Israel también cuenta con tecnología de vehículos aéreos no tripulados (UAV) que permite operaciones subterráneas. Esta tecnología puede resolver problemas complejos: las estructuras subterráneas están llenas de obstáculos y son propensas a colisiones que pueden romper las hélices, lo que hace que los UAV sean ineficaces. Además, los UAV suelen depender del GPS o de satélites para la navegación, y las señales subterráneas pueden ser ineficaces.
El primer problema se puede solucionar con sensores anticolisión y hélices colocadas en jaulas protectoras. El otro problema se puede solucionar con la tecnología SLAM (Localización y Mapeo de Superficies).
La empresa israelí Elbit Systems ha desarrollado un sistema llamado Legion-X que permite compartir datos de forma flexible entre múltiples dispositivos no tripulados, como robots y vehículos aéreos no tripulados (UAV) subterráneos. Legion-X puede integrar los UAV Lanius, una línea de dispositivos especialmente diseñados para operar en interiores y subterráneos.
El Lanius es un pequeño cuadricóptero con capacidades combinadas de búsqueda y ataque. Está equipado con sensores de despegue y lleva una carga explosiva del tamaño de una granada, lo que lo convierte en un UAV capaz de merodear en espacios reducidos y atacar cuando sea necesario.
Zachary Kallenborn, experto del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, comentó: «Elbit afirma que la Legión-X está diseñada para operaciones subterráneas. La pregunta es si los sistemas de comunicación y posicionamiento son eficaces bajo tierra».
Guerra de supervivencia subterránea
Ilustración del sistema de túneles subterráneos de Hamás (Foto: USA Today).
Aunque Israel posee tecnología moderna, aplicarla en una guerra a gran escala como la de Gaza subterránea es otra historia. Por lo tanto, según los expertos, Israel podría verse obligado a enviar comandos y agentes al interior del territorio subterráneo para realizar misiones de reconocimiento y combate.
Tras entrar al búnker, los agentes israelíes deberán operar con gafas de visión nocturna en lugar de linternas debido al riesgo de revelar su posición de combate. Dado que no pueden comunicarse mediante señales de radio, los soldados israelíes deberán comunicarse con las unidades en tierra mediante teléfonos de campo de batalla, una tecnología con más de 100 años de antigüedad.
Los soldados tendrían que llevar rollos de alambre para asegurarse de mantenerse conectados, lo que les habría hecho moverse con mayor lentitud y agilidad. Incluso si no encontraran resistencia de Hamás, tendrían que detenerse en cada bifurcación del camino y evaluar adónde conducían los ramales del túnel.
Sería necesario colocar una pequeña fuerza a cada lado del túnel para defenderse de los contraataques. Siempre que encontraran un pozo vertical, que casi siempre se usaba como entrada, tendrían que detenerse, mapear la ubicación y comunicarla a las unidades terrestres.
Sección transversal de un túnel subterráneo (Gráfico: USA Today).
La unidad terrestre tendría que localizar rápidamente esa entrada y asegurarla para que los miembros de Hamás no pudieran entrar y atacar a los soldados israelíes que se dirigían hacia abajo. Si no lograban asegurarla, las tropas terrestres alertarían a sus camaradas de abajo para que la rodearan o abortaran la misión.
Este proceso puede repetirse cientos de veces, con intenso estrés, provocando presión psicológica en los soldados israelíes.
Israel, un país con un ejército moderno, cuenta con robots que pueden desplazarse bajo tierra. Pueden actuar como vanguardia, detectando amenazas y trampas. Sin embargo, su principal limitación es que no pueden subir escaleras ni superar obstáculos demasiado grandes.
Todos los elaborados preparativos de Israel mencionados anteriormente tienen un único objetivo: garantizar que no haya enemigos en los túneles. Sin embargo, esto es poco realista, ya que Hamás sin duda está bien preparado.
La mayoría de los túneles probablemente contenían trampas explosivas con artefactos explosivos improvisados (IED). Estos podían estar conectados a detonadores remotos, pero también podían activarse mediante detonadores especializados equipados con sensores que reaccionan a la luz, la vibración, el ruido, el movimiento e incluso al aumento de los niveles de CO2 en presencia de personas.
Los túneles están conectados por cables que transportan electricidad, internet, teléfono y líneas de comunicaciones militares. Hamás podría contar con equipos de vigilancia y detección que le permiten saber dónde se encuentran los israelíes para poder detonar bombas a distancia en ese punto exacto.
Los agentes israelíes no podían simplemente cortar todos los cables, ya que eso habría activado algunos detonadores. Las explosiones en túneles eran mucho más peligrosas que en la superficie, ya que podrían haber absorbido el oxígeno y dejado a los supervivientes en riesgo de asfixia.
Además, Hamás también puede quemar compuestos inflamables para agotar el oxígeno o crear humo tóxico que se eleva por debajo. Esta táctica ayuda a Hamás a proteger los túneles de la destrucción tras obligar al enemigo a retirarse por asfixia.
Los comandos israelíes seguramente estarían equipados con aparatos de respiración, pero el uso de máscaras voluminosas y tanques de oxígeno hace que la comunicación y el combate sean más difíciles en condiciones de hacinamiento.
Algunos de los túneles de Hamás están ubicados a gran profundidad bajo tierra y forman muchos pisos (Foto: Reuters).
Para aumentar las posibilidades de éxito de la lucha, la misión de los agentes israelíes probablemente sería empujar a los miembros de Hamás a la superficie, ya que la lucha subterránea sería mucho más difícil.
El comando israelí sabe que su ventaja tecnológica y armamentística sobre el terreno es significativamente mayor que la subterránea, por lo que quiere que Hamás se vaya a toda costa.
Para ello, Israel podría usar armas químicas como gas lacrimógeno, algunas de las cuales tienen un efecto duradero en los estrechos túneles. Si Hamás no dispone de equipo de protección adecuado para sus miembros en el interior, las tácticas israelíes podrían ser eficaces.
El agua también es una forma de expulsar a Hamás. Algunos expertos han hablado de la posibilidad de que Israel inunde los túneles para expulsar al enemigo.
En un escenario donde Hamás no pueda ser expulsado, Israel debe prepararse para combates subterráneos, lo cual representa un enorme desafío. Los túneles son demasiado estrechos para albergar armas pesadas.
Si se utilizan armas ligeras o pistolas para el combate, el destello de luz al disparar puede afectar la visión de los comandos israelíes, especialmente si usan gafas de visión nocturna. Por lo tanto, es probable que los comandos israelíes porten armas de menor calibre con silenciadores, no solo para reducir el ruido, sino también para evitar el destello de luz en la boca del cañón.
Independientemente del arma que elijan, los comandos en el túnel tendrán potencia de fuego limitada porque solo dos pueden disparar a la vez, uno arrodillado y el otro de pie sobre ellos.
Se dice que la longitud total de los túneles subterráneos construidos por Hamás es de hasta 500 kilómetros (Foto: Reuters).
Las granadas de mano y los fusiles han sido prácticamente eliminados de la guerra de túneles. Las granadas de aturdimiento pueden ser eficaces cegando temporalmente a Hamás, pero siguen siendo peligrosas porque pueden poner en peligro a los propios soldados israelíes.
Además, es probable que los comandos israelíes lleven cuchillos de combate, ya que es muy probable que se produzcan combates cuerpo a cuerpo.
Se ha debatido mucho sobre el uso de perros en túneles, pero el experto Zoran Kusovac cree que no es una buena idea, ya que los perros pueden volverse impredecibles en términos de comportamiento cuando operan en condiciones bastante extremas como los túneles.
Pueden volverse incontrolables debido a las luces intermitentes en espacios oscuros o al ruido de disparos en espacios confinados.
Destruir el túnel
La guerra de túneles es uno de los mayores desafíos para Israel porque no puede maximizar su superioridad en tecnología de armas contra Hamas (Foto: Reuters).
Hamás necesita desesperadamente túneles para operar, por lo que Israel querrá destruir tantas rutas enemigas como sea posible para neutralizarlas. Ingenieros de combate israelíes afirman estar probando una "bomba esponja", un dispositivo que contiene dos sustancias químicas que crean espuma.
Se trata de una bomba que no contiene explosivos, sino que se utiliza para sellar huecos o entradas de túneles por donde podrían salir soldados.
La "bomba esponja" está contenida en una caja de plástico, con una pared metálica que separa los dos líquidos. Al abrirse la pared, los compuestos se mezclan, creando una reacción que forma espuma, que se expande rápidamente y luego se solidifica, sellando un espacio.
La idea detrás de esta tecnología es crear un tapón en los túneles, bloqueando los intrincados pasadizos de Hamás desde adentro, en lugar de simplemente bloquear las entradas.
Israel también quiere destruir los búnkeres de Hamás desde dentro con explosivos, aunque no es tarea fácil. No pueden simplemente colocar explosivos en el búnker y esperar a que se derrumbe. Para ser eficaces, los comandos israelíes podrían tener que cavar un agujero en el búnker, colocar explosivos y luego detonarlos para derrumbar la estructura.
Los expertos advierten que la guerra subterránea será una tensa batalla por la supervivencia, y que Israel podría tener que pasar meses y aceptar un escenario de grandes pérdidas para aspirar a lograr su objetivo. Sin embargo, no hay certeza de que, con 500 km de túneles, destruirlos por completo sea una tarea realmente titánica.
Según Al Jazeera, Forbes y USA Today
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