Binh Lieu - donde el sol es muy suave

Binh Lieu es un distrito fronterizo pobre al este de la provincia de Quang Ninh , a más de 100 km del centro de la ciudad de Ha Long y con casi 50 km de frontera con China. A diferencia del opulento esplendor de la ciudad, Binh Lieu posee una belleza agreste y sencilla, protegida por majestuosas montañas, cascadas de ensueño y nubes que se deslizan entre las casas sobre pilotes o se posan sobre los dorados campos en terrazas, convirtiendo la belleza de Binh Lieu en una estampa pictórica.

Acerca de Binh Lieu bebiendo vino y cantando Pa Dung

Dicen que la mejor época para visitar Binh Lieu es en septiembre y octubre, porque las hojas de arce cubren el bosque de un rojo carmesí, el mar de juncos blancos a ambos lados del camino brilla bajo el sol y el arroz maduro parece oro en los campos aterrazados... Diciembre, enero y febrero son gélidos, pero hay muchos festivales.

Thanh, la dueña de un encantador alojamiento familiar en Binh Lieu, está orgullosa: Binh Lieu tiene una belleza diferente en cada estación. Y añade: "El momento más hermoso es cuando llegas a Binh Lieu".

Binh Lieu me recibió en un día de sol radiante. El camino hacia esta remota región fronteriza es precioso, con tramos a lo largo de la costa y otros que serpentean por los acantilados, entre dos hileras de inmensos casuarinas que cautivan a los visitantes. A lo lejos se divisaban árboles de hojas rojas. Durante todo el trayecto, no pude más que exclamar: ¡Quang Ninh es un paraíso natural!

Binh Lieu ahora cuenta con muchas casas rurales y alojamientos familiares. Me alojé en la casa rural de Thanh. Era un lugar pequeño y bonito, situado al borde de un acantilado, con unas diez habitaciones cómodas, una zona de barbacoa, un área para hacer fogatas y, sobre todo, muchísimas rosas, flores de sim moradas y flores de melocotón. La mañana temprano era fría, pero al contemplar la ladera de la montaña cubierta por una suave pero radiante luz solar amarilla, me sentí como en Suiza, como en las películas. El fino humo que se elevaba de mi taza de café me hizo sentir que el tiempo transcurría muy lentamente.

El distrito de Binh Lieu alberga a diversos grupos étnicos, siendo los más numerosos los Tay, San Chi y Dao. El pueblo Kinh representa aproximadamente el 5% de la población, además de los chinos y los Nung. Los Tay son estudiosos y se dedican a la educación; los San Chi son trabajadores, hábiles y famosos por la elaboración de fideos dong y el fútbol femenino. Los Dao son muy amables (según Thanh).

No les gusta competir, por eso eligen la montaña más alta para vivir. La economía agrícola de Binh Lieu se basa principalmente en el anís estrellado y la canela, cultivados por el pueblo Dao. No son pobres; cada casa tiene un jardín de anís estrellado, canela, arrozales, búfalos y vacas... pero su vida es sencilla, principalmente autosuficiente. No quieren competir con nadie, por lo que la alta y desierta montaña es su cielo.

Durante mi visita, le pregunté a Ha, un hombre de la etnia Tay, médico y guía turístico de fin de semana, que vive en la ciudad de Binh Lieu: ¿Tienen un jardín de anís y canela? Ha respondió que no. Solo el pueblo Dao cultiva canela y anís. Volví a preguntar: Entonces podemos comprarlos. Oh, no, no los venden, solo los guardan para su propio consumo.

Esa tarde, el día que llegué a la granja de Thanh, ya había oscurecido. Después de dejar mi equipaje, Thanh les dijo a sus hermanas que fueran a cenar a casa del señor Say. Thanh me contó que la familia del señor Say pertenecía al grupo étnico Dao Thanh Phan, sus vecinos. Thanh y sus amigas les alquilaban un terreno para su granja y trabajaban allí. Cuando tenían huéspedes, su casa era un lugar muy popular entre ellos, ya que les encantaba venir a conocer la cultura local.

Como nos habían avisado con antelación, cuando mis amigos y yo llegamos, la familia del señor Say estaba cocinando. Algunos preparaban pato, pollo, otros cortaban carne y salteaban verduras. Junto al gran fuego crepitante, la señora Say vigilaba la olla de carne estofada. Parecía amable, cariñosa y tranquila. Simplemente escuchaba en silencio y sonreía. En el fuego al rojo vivo, lleno de brasas, había enterrado yuca (tapioca) durante un buen rato. Esperó a que nos sentáramos, se calentó las manos y luego partió la yuca asada, diciendo con dulzura: «Coman yuca, está deliciosa».

Afuera hacía cero grados, pero la pequeña cocina estaba muy cálida. Comí yuca mientras observaba a la familia del señor Say preparar la cena, sintiendo que estaba absorta en la novela de Ma Van Khang, «Las monedas blancas de plata con flores que se extienden», o en «El viaje de la infancia» de Duong Thu Huong.

No estaba acostumbrada a la comida de la familia del señor Say porque tenía mucha carne y grasa. Claro, viven en las tierras altas, el clima es frío, así que necesitan comer mucha grasa y proteína para sobrevivir. Además, sus comidas deben llevar vino. Vino casero. La especialidad que nos sirvieron a mis hermanas y a mí ese día fue ganso al vino. Limpian el ganso, lo sofríen, le añaden especias al gusto y luego vierten aproximadamente un litro de vino en la olla; lo dejan cocer a fuego lento hasta que se reduzca el líquido.

Este plato es único y delicioso. El caldo tiene el sabor graso de la carne, la riqueza de las especias y, sobre todo, el sabor picante del jengibre combinado con el toque dulce y especiado del vino de arroz. Al tomar una taza, se siente el calor y desaparece la sensación de pesadez y cansancio.

En casa del señor Say, todos bebieron mucho vino, pero sin hacer ruido. Reían, charlaban y eran ingeniosos, pero no había saludos efusivos ni apretones de manos como en las tierras bajas. En medio de la bebida, algo ebrio, les canté la canción folclórica «Vam Co Dong», tras lo cual el señor Say cantó «Pa Dung», una canción folclórica del pueblo Dao. No entendí la letra; solo sentí que la melodía era triste pero profunda.

El señor Say explicó el significado de la canción: si una flor es bella y fragante, la gente la amará. Si una persona es bella y buena, la gente la amará. Después de cantar, toda la familia bebió vino. Parecía que solo la señora Say no bebió. Se sentó en silencio junto a su esposo, escuchándolo cantar, hablar y reír. De vez en cuando se levantaba para servirse algo de comer. Así, sin más, pero al mirar los ojos del señor Say con su esposa, se podía ver que ella era su propia «flor bella y fragante».

Cuando regresamos, el sonido de los cantos y risas de los pa dung aún resonaba en el viento. Thanh dijo: Bebieron hasta altas horas de la noche. Sin embargo, a la mañana siguiente trabajaron como de costumbre. ¡Muy bien!

Las chicas de A May no tienen cejas ni pelo.

La familia del señor Say tiene tres mujeres, incluida su esposa, y las tres se llaman May. Hai, el chico que se graduó en electrónica y telecomunicaciones pero que dejó de lado su título de ingeniero para irse a Binh Lieu a cultivar rosas antiguas, dijo: «Ahora, si vas a una intersección de tres caminos y gritas: "¡May!", dos tercios de las mujeres del pueblo saldrán corriendo». Me sorprendió: «¿Ese nombre tiene algo especial?». Hai tampoco lo sabía; simplemente supuso que debía de ser un nombre bonito, como Mai en las tierras bajas.

Las mujeres A May, cuando están casadas, no tienen cejas ni cabello. Al leer historias sobre las tierras altas del pasado, ya conocía esta costumbre, así que no me sorprendió demasiado, e incluso me pareció hermosa. Cuenta la antigua leyenda que, hace mucho tiempo, una mujer de la etnia Dao cocinaba arroz para su esposo. Sin darse cuenta, encontró un cabello en el tazón, lo que provocó que su esposo lo tragara. La esposa, muy arrepentida, se afeitó el cabello y las cejas para no estorbar al cocinar. Las mujeres del grupo étnico Dao Thanh Phan en Binh Lieu visten principalmente ropa roja y llevan un pañuelo cuadrado rojo en la cabeza. Siempre están ocupadas en la cocina, preparando comida para los invitados y recibiendo atentamente a sus esposos con una sonrisa.

En la mesa, sentadas junto a sus maridos, reían, bromeaban y bebían vino. Hai presumió: «¡Madre mía, qué bien beben esas señoras! Mañana es día de mercado, ve a verlo, ¡es divertidísimo!». En efecto, ir al mercado de Dong Van y ver a las señoras de A May, jóvenes y mayores, es realmente interesante. El día de mercado no es solo para comprar y vender, sino también para salir y tomar algo. En los pequeños restaurantes, siempre hay mesas llenas de señoras y madres, despreocupadas y alegres. El pueblo Dao no se rige por estereotipos comunes; por ejemplo, una vez al año celebran un mercado del amor. Ese día, personas que antes estaban juntas se reencuentran y se enamoran. Solo un día, y luego cada uno vuelve a casa. Los 364 días restantes son para el presente y el futuro.

Me gusta mucho cómo el señor Say mira a su esposa. Con ternura y respeto. Thanh susurró: aquí los hombres valoran mucho a sus esposas. Le pregunté a Ha: en nuestra zona, ¿hay casos de maridos que maltraten a sus esposas? Ha sonrió: muy raro. Conseguir una esposa no es fácil; hay que dar una dote, preparar un banquete... Y la esposa también tiene una vida dura: tiene que cocinar por la mañana, limpiar y demás. Tenemos que quererla.

Oh, en todas partes hay mujeres que aman a sus maridos y cuidan de sus hijos, pero no en todas partes las mujeres son tratadas con comodidad y vistas con respeto por sus maridos como las chicas A May que vi en Binh Lieu.

Paramos en el mercado de Dong Van para visitarlo y comer pho salteado, una especialidad culinaria de la gente de Binh Lieu (cuando Thanh dijo que al día siguiente, después de visitar la espina dorsal del dinosaurio, iríamos al mercado de Dong Van, pensé: «Creía que Dong Van estaba en Ha Giang ». Resulta que hay muchos lugares con un «mercado de Dong Van», pero no he averiguado por qué). En el mercado de Dong Van, en Binh Lieu, también se comercia e intercambia entre los grupos étnicos Hoa, Dao, Tay, San Diu, Kinh, etc. Por suerte, fui un sábado y domingo, así que era el mercado del fin de semana.

Aunque era un mercado, cerraba al mediodía. A esa hora, los vendedores dejaban de llamar a sus clientes y los compradores de regatear. Mirando a mi alrededor, pensé que debían de estar ocupados en otras cosas, más interesantes que ganar dinero. Por ejemplo, la mujer que vendía ropa tocaba la guitarra con los ojos cerrados, absorta en su música, ajena a todos los que pasaban. Solo cuando aplaudí y la felicité abrió los ojos, sonrió, me dio las gracias y siguió tocando.

El ambiente nocturno del mercado probablemente sea para quienes buscan placer, olvido, o simplemente no recuerdan ni olvidan, porque mucha gente se reúne para beber, reír y charlar alegremente, o sentarse a solas, o… caminar y beber. Aquí y allá también se ven maridos borrachos tambaleándose y sus esposas siguiéndolos pacientemente. También hay hombres caminando a casa, con un pie dando patadas al otro, tambaleándose; miro a mi alrededor pero no veo a la esposa. Ja se ríe: seguro que ella también se fue a beber. Tal vez sea así porque en los restaurantes de pho salteado, siempre hay una mesa de mujeres sentadas bebiendo.

Algunos me culpan por contar historias de mujeres sentadas en bares tomando té (¿?!). Sin embargo, cada quien tiene su perspectiva. Me gusta ver a mis chicas de A May bebiendo vino con tranquilidad y seguridad. Esa seguridad propia de un alma verdaderamente libre, ¿cuántas personas la poseen?

Y la flor del manzano: pétalos sencillos pero llenos de energía.

Desde mi regreso de Binh Lieu, he compartido muchas historias, pero nunca he contado la de las flores de Sophora japonica. Sin embargo, cada vez que pienso en Binh Lieu, esa tierra hermosa y poética, aparece en mi mente la imagen de una flor blanca con pistilo amarillo y una suave fragancia. La Sophora japonica suele florecer en diciembre, cuando sopla el viento. En esa época, en las laderas y a lo largo de los caminos, se extienden vastos campos de flores de Sophora japonica. Estas flores no son brillantes ni espléndidas, sino sencillas hasta el punto de conmover profundamente, dejando una huella imborrable en quienes se enamoran de ellas; como la gente de Binh Lieu: sencilla, honesta y llena de vitalidad, que inspira admiración en quienes la conocen.

La belleza de la flor reside no solo en su color y fragancia, sino también en su valor intrínseco. La planta tiene múltiples usos. De sus semillas se extrae aceite. Según diversos estudios, este aceite contiene numerosos nutrientes beneficiosos, previene el cáncer, reduce la grasa corporal y fortalece el sistema inmunológico. La calidad y el contenido de aceite de las variedades de Binh Lieu son altamente apreciados, especialmente por su alto contenido en Omega 3, 6 y 9, equivalente al del aceite de oliva. Además, es una materia prima importante en diversas industrias, como la fabricación de aceites para maquinaria, lubricantes, aceites antioxidantes, aceites para imprenta y aceites medicinales.

Otras partes de la planta también tienen muchos usos; por ejemplo, las raíces se utilizan para tratar la faringitis aguda, el dolor de estómago y los esguinces. Las raíces y la corteza se utilizan para tratar fracturas de pierna y esguinces; la corteza seca se utiliza como combustible y carbón activado; el residuo de la extracción de petróleo crudo se utiliza para limpiar estanques de camarones, producir pesticidas y como fertilizante.

Además del anís estrellado y los árboles de canela, el aceite de flor de So representa una importante fuente de ingresos para la población local. Un litro de aceite de flor de So cuesta actualmente alrededor de cuatrocientos mil yuanes. Además, el gobierno local realza el valor de la flor de So con la organización del festival, generalmente en diciembre, para honrar su valor y promover el turismo local. Durante el festival, los visitantes se sumergen en un mar de flores de So blancas como la nieve, observan a las jóvenes de las etnias ataviadas con sus trajes más hermosos, admiran las flores, se fotografían con ellas y disfrutan de actividades culturales, arte, juegos tradicionales, exposiciones y gastronomía local.

Debo decir que admiro profundamente la manera en que el gobierno de Binh Lieu, en particular, y Quang Ninh, en general, gestionan el turismo, aprovechando eficazmente las fortalezas locales. En Binh Lieu, se celebran festivales casi todo el año. Además de los cuatro grandes festivales —el Festival de las Flores de So, el Festival de Khieng Gio, el Festival de Soong Co y el Festival de la Casa Comunal de Luc Na—, también se celebran el Festival de la Cosecha Dorada y el festival del primer aniversario...

Por no mencionar que también organizan regularmente competiciones como el fútbol femenino del grupo étnico San Chi, carreras sobre el "lomo del dinosaurio", mercados de fin de semana... Cada festival se centra en promover los valores culturales únicos de la localidad, gracias a lo cual no solo se preservan los valores culturales, sino que también se explotan al máximo, atrayendo cada vez más turistas a Binh Lieu, mejorando así la vida económica de la población y haciendo que la presencia de Binh Lieu sea cada vez más clara en el mapa turístico mundial.

¡Una historia que no todas las localidades pueden contar!

Thanh Nam

Fuente: https://baotayninh.vn/binh-lieu-noi-nang-rat-dieu-dang-a191688.html