Los sistemas no técnicos de las dos Voyager se han apagado con la esperanza de mantener las naves espaciales operativas hasta 2030, después de lo cual probablemente perderán la capacidad de comunicarse con la Tierra.
Ilustración de la sonda espacial Voyager. Foto: NASA/JPL-Caltech
Las sondas Voyager 1 y 2 de la NASA se lanzaron en 1977, con tan solo 16 días de diferencia, con una vida útil prevista de cinco años. Ambas naves tenían como misión estudiar Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y sus respectivas lunas.
Pero ahora, tras casi 46 años de operación, las dos naves espaciales han hecho historia al aventurarse más allá de los límites de la esfera de influencia del Sol. Continúan enviando datos desde el medio interestelar, el misterioso espacio entre las estrellas. A pesar de breves interrupciones ocasionales, parece que su viaje cósmico está lejos de terminar, según informó Business Insider el 4 de agosto.
La NASA diseñó la sonda espacial Voyager para estudiar los confines del Sistema Solar. Tras completar su misión principal, continuaron su exploración, realizando grandes viajes por la Vía Láctea y capturando espectaculares escenas cósmicas.
El 14 de febrero de 1990, la Voyager 1 capturó la imagen del "Punto Azul Pálido" desde una distancia de 6.400 millones de kilómetros. Es una imagen icónica y la fotografía más distante de la Tierra jamás tomada por una sonda espacial.
La icónica imagen del "Punto Azul Pálido" fue tomada por la Voyager 1 el 14 de febrero de 1990. Foto: NASA/JPL-Caltech
Durante la última década, la Voyager 1 haexplorado el espacio interestelar, una región llena de gas, polvo y partículas cargadas. La Voyager 2 llegó en 2018, seis años después de su gemela. Sus observaciones del gas interestelar han revolucionado la comprensión de los astrónomos sobre esta misteriosa región.
"Es asombroso que ambas naves espaciales estén en funcionamiento. Han tenido algunos pequeños contratiempos, pero siguen funcionando de maravilla y enviando datos valiosos. Siguen comunicándose con nosotros", dijo Suzanne Dodd, directora del proyecto Voyager en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
A unos 23.800 millones de kilómetros de la Tierra, la sonda espacial Voyager 1 de la NASA se desplaza a toda velocidad por el oscuro medio interestelar. Esta sonda es el objeto artificial más alejado de la Tierra. Debido a sus diferentes órbitas, la Voyager 2 se encuentra actualmente a tan solo 19.800 millones de kilómetros de la Tierra.
En los últimos años, en un esfuerzo por controlar la energía, los ingenieros han apagado sistemas no técnicos en las dos Voyager, como los calentadores de los instrumentos científicos , con la esperanza de mantener la nave espacial operativa hasta 2030. Después de eso, probablemente perderán la capacidad de comunicarse con la Tierra.
Pero incluso después de que la NASA apague sus instrumentos y finalice la misión Voyager, la pareja continuará explorando el espacio interestelar. La NASA afirma que, en unos 300 años, la Voyager 1 entrará en la Nube de Oort, una región esférica más allá de la órbita de Plutón que contiene miles de millones de cometas helados. La sonda tardará otros 30.000 años en llegar al final de la nube y unos 40.000 años en alcanzar AC+79 3888, una estrella en la constelación Camelopardalis.
Mientras tanto, dentro de unos 296.000 años, la Voyager 2 sobrevolará Sirio, la estrella más brillante del cielo nocturno terrestre. «Las Voyager están destinadas a vagar, quizás para siempre, por la Vía Láctea», declaró la NASA.
Thu Thao (según Business Insider )
[anuncio_2]
Enlace de origen
Kommentar (0)