Padre soltero - Concurso de relatos cortos de Nguyen Nhat Huy

La señora Thuong es madre soltera, o simplemente "madre soltera", como se suele decir de ella. Es vecina de Vu, de complexión robusta, bajita pero encantadora y atractiva. Tras casarse, la familia de su marido la maltrató, por lo que tuvo que marcharse y mudarse a este barrio de madres solteras. Este barrio está lleno de mujeres solteras, como una moda, o mejor dicho, como un símbolo de liberación. Con orgullo, les dicen a los hombres desdichados: "Las mujeres podemos vivir solas". Thuong abandonó la casa de su marido en esa situación. Después, las mujeres del barrio se conocieron y eligieron esta zona para trabajar como "barandillas" en los bares de karaoke.

Vu era un estudiante de literatura, de aspecto rudo, rechoncho y torpe. Sus manos eran tan grandes como pinzas de cangrejo, sus ojos rasgados, su rostro carnoso y sus labios gruesos como dos plátanos, lo que le daba un aspecto intimidante. Pero, en contraste con su apariencia feroz, Vu poseía un alma frágil, por lo que la gente solía llamarlo en broma "un poeta". Vu escribía poesía de verdad. Sus versos brotaban tras la embriaguez, sobre todo poemas de amor, como: "Si no te tengo, moriré para siempre/Mi corazón sangra de dolor...". Vu tenía un sueño literario, enviaba poemas a los periódicos, pero a menudo solo recibía silencio como respuesta.

Vu es el vecino de Thuong. La ama con un amor casi reverencial. Le encanta el aroma que emana de su cuerpo cada vez que llega tarde del trabajo, le encanta el sujetador de encaje rojo que cuelga en la puerta, que Vu suele oler a escondidas. Por ese amor, Thuong a menudo deja al bebé al cuidado de Vu mientras ella sale a recibir visitas. Todas las noches a las 6, Thuong se maquilla, se pone un vestido escotado de dos tirantes y lleva al bebé hasta donde está Vu. Antes de irse, no olvida acariciarle la cabeza un par de veces. El aroma de Thuong hace que un joven como Vu se sienta acalorado y con la garganta seca. Así que todas las noches, Vu sostiene al bebé, esperando a Thuong hasta las 2 de la madrugada. Cuando ella regresa a casa, Thuong suele tambalearse, oliendo a cerveza. Un día, estaba tan borracha que Vu tuvo que llevar a la madre y al niño a la cama. Al ver a Thuong vomitar por toda la habitación, Vu limpió en silencio, como un sirviente leal. Thuong sabía que le gustaba a Vu, así que a menudo coqueteaba con él para que cuidara al bebé, pero también desconfiaba. Muchas veces, Vu intentó abrazarla, pero ella lo rechazó.

Padre soltero - Concurso de cuentos cortos de Nguyen Nhat Huy - Foto 1.

Ilustración: IA

Hoy, Thuong llegó a casa más tarde de lo habitual. La niña no dejaba de llorar por su madre. Vu no sabía qué hacer; solo podía cantarle nanas con su voz de pato. A las tres de la madrugada, mientras Vu cabeceaba, vio a Thuong regresar al pueblo, acompañado de un hombre tatuado. Thuong le dio una suave palmada en la mejilla a Vu y le susurró:

—Que la chica duerma hoy en la habitación de Vu. Thuong está ocupado.

Vu intentó replicar, pero Thuong le dio una palmadita en la cabeza y dijo:

—Cállate. Pórtate bien, te recompensaré mañana.

Así que Thuong y el hombre tatuado entraron sigilosamente en la habitación y cerraron la puerta de golpe. Toda la noche, Vu abrazó a la chica, escuchando el crujido del cabecero a su lado, mezclado con las risitas de la pareja. En su sueño, Vu se vio haciendo el amor con Thuong. Su cuerpo se estremeció, abrumado por oleadas de amor.

***

La pelea en la habitación contigua se repitió. El novio tatuado de Thuong, desde que se mudó a la pensión, bebía a diario y la golpeaba. La obligaba a salir con los huéspedes para ganar dinero para él. Cuando Thuong tenía la menstruación y no podía ir, la amenazó con tirarla al pozo. Así que Thuong tuvo que arrastrarse para ir a trabajar.

Hoy, ese tipo le dio una paliza a Thuong. El sonido de su cabeza golpeando la pared resonó con fuerza. Vu estaba furioso y asustado a la vez. Quería correr hacia él, protegerlo y darle un puñetazo a su maldito amante, pero el miedo lo paralizaba. El tipo tenía un aspecto imponente, con un enorme tatuaje de un oso en el hombro y un dragón enroscado en el brazo. Vu pensó que, con un solo puñetazo, su rostro quedaría desfigurado. El corazón de Vu latía con fuerza y el sudor le corría por la frente. Al otro lado, seguían resonando las bofetadas, acompañadas de fuertes rodillazos. Vu apretó los puños y rechinó los dientes. No podía soportarlo más. Tenía que proteger a Thuong, aunque le costara la vida. Agarró el mortero para machacar cangrejos, corrió a la habitación contigua y gritó:

¡Basta!

El hombre tatuado puso los ojos en blanco:

¿Quién eres?

Vu rugió:

¡Te mataré a golpes!

Dicho esto, Vu entró corriendo, pero el hombre tatuado lo golpeó rápidamente. Aun así, Vu se mantuvo firme, abrazando con fuerza a Thuong para protegerla. Tras golpearla, el hombre tatuado se marchó, no sin antes amenazarlos de muerte. Vu miró el rostro de Thuong, cubierto de sangre y con un ojo morado, y sintió lástima por la mujer de sus sueños. Tomó agua para lavarle la cara, olvidando que a él también le sangraba la nariz. Vu sonrió, intentando animar a Thuong, aunque no sabía cómo consolarla. Los dos yacían en la cama, jadeando de dolor, con la mirada fija en el techo. Thuong encendió un cigarrillo, exhalando el humo en forma de O. La habitación se llenó de olor a humo. Ella sonrió con tristeza.

¡La vida de Thuong es tan miserable, Vu!

Vu guardó silencio. Comprendía que criar a un hijo solo no era fácil. Comprendía que encontrar un lugar donde vivir era difícil para alguien del campo que se mudaba a la ciudad, y mucho más para una mujer como Thuong. Vu no la menospreciaba por trabajar en la construcción de barandillas. Todos necesitaban dinero para vivir. Al fin y al cabo, los hombres como Vu no eran mucho mejores.

- ¡Vu, lee los poemas de Nguyen Binh! - dijo Thuong.

Vu tosió levemente, con la voz tensa como si estuviera haciendo un juramento:

"Muchos años caminando por la capital,

Años de soltería, soltería, soltería en parejas.

¿Quiénes hay en toda la capital?

En toda la capital hay una persona con ojos de terciopelo.

Thuong abrazó suavemente la cabeza de Vu, escondiéndola en su pecho. Le preguntó a Vu cuál había sido su sueño. Vu respondió que había soñado con una casita en una colina alta, perfumada con flores y hierba, y con una esposa como Thuong. Al oír eso, Thuong dijo:

- ¡Vu, por favor, adopta a mi hija!

Vu asintió. Thuong sonrió:

- Siento lástima por Vu.

Vu negó con la cabeza. No quería aprovecharse de Thuong en ese momento. Los dos se abrazaron y se durmieron bajo la primera ducha de la temporada.

***

Vu yacía en la cama. La pequeña y húmeda habitación aún olía a lluvia de la temporada pasada. Un ligero aroma a Thuong flotaba en el aire, oprimiendo el pecho de Vu. Todavía recordaba los días en que ambos yacían juntos, con la mirada fija en el techo. Dos cuerpos desnudos, susurrando suaves sonidos. La sensación de inhalar lentamente el aroma de la piel, la frescura del plumón, el delicado perfume de los labios de Thuong. De repente, el llanto del bebé cesó. Vu se incorporó rápidamente y fue a prepararle arroz. El bebé era todo lo que Thuong le había dejado. Se había marchado sin decir adiós. Al principio, Vu pensó que había regresado a su pueblo natal, pero después de muchos meses, aceptó que se había convertido en un padre soltero a su pesar.

Al principio, Vu estaba furioso. Gritaba, bebía vino como un loco y rompía cosas. Pero cada vez que miraba los grandes ojos redondos y llorosos de la niña, sentía como si una luz extraña le calmara el corazón. Aun así, tenía miedo. Si ni siquiera podía cuidarse a sí mismo, ¿cómo iba a cuidar de la niña? ¿O debía abandonarla e irse a otro lugar para saldar la deuda? En fin, no había ningún vínculo entre Vu y Thuong. Era solo un tipo común y corriente que había espiado a escondidas los pechos de las chicas en la pensión. No era tan noble ni santo como Jean Valjean en Los Miserables , dispuesto a sacrificarlo todo por una desconocida. Muchas veces quiso marcharse, pero Vu no pudo soportarlo.

Vu decidió llevar a la niña a buscar a su madre. De noche, dos figuras —una grande y otra pequeña— caminaban lentamente por la ciudad. El flujo constante de gente pasaba apresuradamente, las luces iluminaban el cielo. Tras esas luces brillantes, en los callejones, innumerables personas suspiraban. Algunas chicas en la calle observaban cómo los camiones y autobuses se iban dispersando, la esperanza de encontrar un cliente se desvanecía a medida que el cielo se acercaba al amanecer. Las linternas reflejaban las sombras ondulantes de los sicómoros. A lo largo de la ribera del río, se levantaban tiendas improvisadas sobre la cuneta. El trabajador contratado extendía una estera sobre la cuneta para hacer una cama, lo que costaba diez mil por noche. El olor a heces y orina era fuerte. Todos se cubrían el rostro con la ropa. De vez en cuando, se oía el sonido de una bofetada, acompañado del zumbido de un mosquito. Vu sujetaba la mano de la niña, caminando con dificultad. La niña cerró los ojos y cayó, obligando a Vu a levantarla. Él sonrió con amargura, pero no pudo soportar regañarla. Era demasiado joven, no sabía nada.

Los dos alquilaron una tienda de campaña provisional para pasar la noche. Vu cubrió a la niña con una manta y se tumbó, mirando fijamente el techo de la tienda. De repente, una tos familiar resonó desde la tienda de enfrente. Era Thuong. Por fin, Vu la encontró. Thuong yacía en una cama sucia, con el rostro demacrado y huesudo, los ojos desorbitados por la enfermedad y el hambre. Nadie reconocería a la famosa chica del pueblo ribereño. Vu tomó la mano de Thuong, con la voz temblorosa:

- ¿Por qué Thuong se marchó sin decir nada?

El mercader susurró en respuesta:

Thuong está muy enferma. No quiero molestar más a Vu. Solo le pido que no la abandone. Me da mucha pena.

Los últimos días de Thuong transcurrieron en aquella tienda improvisada.

***

Vu dejó de escribir y se volvió para mirar a la niña que jugaba en la cama. Ya no sabía lo que escribía. No encontraba una historia menos cruel para explicarle a la niña adónde había ido su madre. ¿Sería más fácil decir que se había marchado o que había fallecido? Como siempre, la niña preguntó:

- ¿Dónde se fue mamá, tío?

Vu sonrió, su voz suave:

Tu madre va a subir a la montaña, a construir una casa preciosa, llena de flores fragantes, y luego os recogerá a ti y a tu tío.

Al mirar los ojos brillantes de la niña, Vu vio los colores vibrantes de las flores de primavera, que corrían eternamente hacia el horizonte lejano.

El quinto concurso de escritura «Vivir Bien» se celebró para animar a la gente a escribir sobre acciones nobles que hayan ayudado a personas o comunidades. Este año, el concurso se centró en reconocer a personas o grupos que han realizado actos de bondad, brindando esperanza a quienes atraviesan momentos difíciles.

Lo más destacado es la nueva categoría de premios medioambientales, que reconoce obras que inspiran y fomentan acciones para un entorno de vida verde y limpio. Con ello, el Comité Organizador espera concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de proteger el planeta para las generaciones futuras.

El concurso cuenta con diversas categorías y una estructura de premios variada, que incluye:

Categorías de artículos: Periodismo, reportajes, notas o relatos breves, no más de 1.600 palabras para artículos y 2.500 palabras para relatos breves.

Artículos, informes, notas:

- 1 primer premio: 30.000.000 VND

- 2 segundos premios: 15.000.000 VND

- 3 terceros premios: 10.000.000 VND

- 5 premios de consolación: 3.000.000 VND

Cuento corto:

- 1 primer premio: 30.000.000 VND

- 1 segundo premio: 20.000.000 VND

- 2 terceros premios: 10.000.000 VND

- 4 premios de consolación: 5.000.000 VND

Categoría de fotografía: Envíe una serie fotográfica de al menos 5 fotos relacionadas con actividades de voluntariado o protección del medio ambiente, junto con el nombre de la serie y una breve descripción.

- 1 primer premio: 10.000.000 VND

- 1 segundo premio: 5.000.000 VND

- 1er premio: 3.000.000 VND

- 5 premios de consolación: 2.000.000 VND

Premio más popular: 5.000.000 VND

Premio al mejor ensayo sobre temas ambientales: 5.000.000 VND

Premio al Carácter Honrado: 30.000.000 VND

La fecha límite para la presentación de trabajos es el 16 de octubre de 2025. Los trabajos serán evaluados en rondas preliminares y finales con la participación de un jurado de renombre. El comité organizador anunciará la lista de ganadores en la página de «Beautiful Life». Consulte las bases completas en thanhnien.vn .

Comité Organizador del Concurso de Vida Hermosa

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