Bulgaria y Rumanía se han unido a parte del espacio de libre circulación Schengen con la eliminación de los controles fronterizos aéreos y marítimos, tras una espera de 13 años.
Desde el 31 de marzo, las personas pueden viajar por mar o aire entre los dos países de Europa del Este y la mayor parte del resto de la Unión Europea (UE) sin tener que pasar por controles de visados y pasaportes.
El gobierno rumano declaró que las normas Schengen se aplicarán a cuatro puertos marítimos y 17 aeropuertos, incluido el aeropuerto de Otopeni, cerca de la capital, Bucarest, que sirve como el principal centro de conexiones para los vuelos Schengen. Se desplegarán recursos, como policías fronterizos y agentes de inmigración, en los aeropuertos para asistir a los pasajeros y detectar a quienes quieran salir de Rumanía ilegalmente. Se realizarán controles aleatorios para detectar a personas con documentación falsa y combatir la trata de personas.
Bulgaria y Rumanía esperan integrarse plenamente en Schengen para finales de año, pero Austria, hasta el momento, solo ha hecho concesiones en las rutas aéreas y marítimas. Las rutas terrestres en Bulgaria y Rumanía no se han incluido debido a la preocupación de que faciliten la entrada de migrantes de fuera de la UE a otros países del bloque.
Los viajeros caminan junto a las señales recién instaladas que marcan las zonas Schengen y no Schengen en el aeropuerto más grande de Rumanía, Henri Coanda, la madrugada del 31 de marzo. Foto: AFP
«Este es un gran éxito para ambos países y un momento histórico para Schengen, el mayor espacio de libre circulación del mundo . Juntos construiremos una Europa más fuerte y unida para todos nuestros ciudadanos», declaró la jefa de la UE, Ursula von der Leyen.
Aunque sólo sean miembros parciales, la admisión a Schengen es un "hito importante" para Bulgaria y Rumania, según el analista de política exterior Stefan Popescu.
“Cualquier rumano que tenga que viajar en un carril separado del resto de ciudadanos europeos se siente tratado de forma diferente”, afirmó.
Ivan Petrov, un ejecutivo de marketing búlgaro de 35 años que vive en Francia, dijo que estaba entusiasmado por hacer que su viaje al trabajo fuera menos agotador y potencialmente ahorrar tiempo.
Establecido en 1985, el espacio Schengen permite a más de 400 millones de personas viajar libremente sin controles fronterizos internos. Con la incorporación de Bulgaria y Rumanía, el espacio Schengen ahora cuenta con 29 miembros, entre ellos 25 de los 27 Estados miembros de la UE, además de Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein.
Bulgaria y Rumanía son los únicos dos Estados miembros de la UE que no disfrutan de todos los beneficios de Schengen. Croacia, que se incorporó a la UE después de estos dos países, fue plenamente aceptada en el espacio Schengen en enero de 2023.
"Nuestros esfuerzos para unirnos a Schengen en la frontera terrestre continúan a través de numerosos canales diplomáticos ", afirmó el ministro del Interior rumano, Catalin Predoiu.
Los camioneros rumanos instan al gobierno a actuar con rapidez para solucionar las largas colas que enfrentan. El principal sindicato de camioneros de Rumanía afirma que el tiempo promedio de espera en la frontera con Hungría es de 16 horas. Las empresas de transporte rumanas pierden miles de millones de dólares cada año debido a las largas colas en la frontera.
Los empresarios búlgaros también expresaron su decepción por el hecho de que la norma de libre circulación no se haya aplicado a las carreteras, señalando que “solo el 3% de las mercancías de Bulgaria se transportan por aire y mar, el 97% restante por carretera”.
Ubicación de Bulgaria y Rumanía en el espacio Schengen. Gráfico: Foro Económico Mundial
Huyen Le (Según AFP , DW )
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