Anchoas braseadas con carne firme

A medida que las últimas lluvias de la temporada terminan gradualmente y el agua del río Hau pierde su color marrón rojizo debido al limo, los canales y arroyos aquí se convierten en el hábitat de enjambres de pececillos.

El agua ondulaba constantemente mientras los peces salían a la superficie para alimentarse. Los niños cortaban bambú para hacer cañas de pescar, sumergiéndose en los sencillos placeres de la vida rural. En cuanto el anzuelo tocaba la superficie, sacaban un pez del tamaño de su meñique, delgado y plano, con escamas plateadas brillantes, que se retorcían al sol. Lanzaban sus anzuelos, los tiraban bruscamente y pescaban en rápida sucesión.

Para hacer esas anchoas firmes y masticables, mi madre las limpiaba a fondo y las marinaba con abundante azúcar. Ponía el pescado en una olla al fuego y le añadía salsa de pescado de buena calidad. Cuando la salsa se reducía, añadía una cucharada de manteca o aceite de cocina, retiraba la olla del fuego y espolvoreaba pimienta en polvo uniformemente. Tan solo oler el aroma del pescado braseado que emanaba del fuego me revolvía el estómago.

Como a muchos habitantes del río Hau, a mi madre le encantaban las anchoas fritas, frescas o rebozadas. Las marinaba en una buena salsa de pescado antes de echarlas a una olla con aceite hirviendo. Las anchoas recién fritas estaban deliciosas, pero las rebozadas eran aún más elegantes envueltas en fideos con verduras frescas y pepino, bañadas en salsa de pescado, vinagre, ajo y salsa de chile. Era un plato memorable porque la carne firme y dulce de las anchoas combinaba a la perfección con los sabores de las verduras y frutas de nuestro huerto.

Nunca podré olvidar aquellos días de octubre del calendario lunar en Phong Dien ( Can Tho ). Los lugareños usaban trampas, como trampas para pájaros o redes de malla fina, para bloquear un extremo del canal. Luego, echaban puñados de lodo en las trampas, haciendo que el agua se ondulara, y los pequeños peces corrían frenéticamente hacia ellas. No era solo una familia, sino todo el pueblo se reunía para pescar estos pequeños peces; era como un festival. Cada familia recolectaba unos diez kilogramos de peces pequeños. Los llevaban a casa, les cortaban la cabeza, los destripaban, los escamaban y los marinaban con salsa de pescado, sal y otras especias antes de extenderlos en bandejas para que se secaran al sol. Un buen día de sol hacía que estos peces, llenos de sabor, se arrugaran hasta convertirse en un pescado seco único.

Las anchoas secas se suelen comer con hojas de mostaza encurtidas. Para prepararlas, en Phong Dien las lavan bien, las secan al sol durante tres días y las vuelven a lavar antes de marinarlas con sal y azúcar. Una vez preparadas y colocadas en frascos, se vierte una salmuera de sal y azúcar hervida con agua de río (específicamente, agua del río Phong Dien). Una vez hervidas y enfriadas, se vierte la salmuera en los frascos. A diferencia de muchos otros lugares, donde solo se necesitan tres días, para disfrutar de las deliciosas hojas de mostaza encurtidas de Phong Dien hay que esperar de 6 a 7 días. Es entonces cuando las hojas de mostaza encurtidas están "maduras", adquiriendo un hermoso color amarillo cúrcuma, con una acidez suave y una textura crujiente. Disfrutar de anchoas secas fritas con hojas de mostaza encurtidas y una copa de auténtico vino de arroz Phong Dien, un vino cuyo sabor es verdaderamente cautivador y embriagador, revela el rico y embriagador sabor de los ríos y vías fluviales del delta del Mekong.

Texto y fotos : Phuong Kieu

Fuente: https://thanhnien.vn/ca-long-tong-kho-cung-minh-185631626.htm