Cómo el calor y la humedad atacan y debilitan el cuerpo humano

Dado que la mayoría de los continentes del mundo están experimentando intensas olas de calor debido al cambio climático, algunos médicos, fisiólogos y expertos han explicado qué le sucede al cuerpo humano a tales temperaturas.

El clima cálido y húmedo provocará una rápida pérdida de agua en el cuerpo. Foto: AP

¿Cómo ataca el calor al cuerpo?

La temperatura corporal en reposo suele rondar los 37 grados Celsius. El profesor Ollie Jay, especialista en calor y salud de la Universidad de Sídney (Australia), afirmó que un aumento de tan solo 4 grados Celsius podría provocar un golpe de calor grave.

Durante las olas de calor, cualquier persona que llegue al hospital con una fiebre de 102 grados Fahrenheit o más y sin una fuente aparente de infección debe ser considerada como posible caso de agotamiento por calor o golpe de calor grave, dijo el Dr. Neil Gandhi del Hospital Metodista de Houston.

Según el Dr. Jay, el calor puede matar de tres maneras principales. La primera es el golpe de calor: un aumento severo de la temperatura corporal que provoca insuficiencia orgánica. Cuando la temperatura interna se eleva demasiado, el cuerpo desvía el flujo sanguíneo hacia la piel para enfriarse. Pero esto desvía la sangre y el oxígeno del estómago y los intestinos, y puede provocar que toxinas que normalmente se encuentran confinadas a los intestinos se filtren al sistema circulatorio.

“Eso genera una cascada de efectos: coagulación sanguínea en todo el cuerpo, fallo multiorgánico y, en última instancia, la muerte”, afirmó.

La segunda causa principal de muerte, y la más importante, es el estrés cardíaco, especialmente en personas con cardiopatías. Esto comienza con el flujo sanguíneo hacia la piel para ayudar a enfriar el cuerpo, lo que también provoca una disminución de la presión arterial. El corazón responde intentando bombear más sangre para evitar que el cuerpo se desmaye.

“El corazón se ve obligado a trabajar más de lo que debería. Para alguien con una enfermedad cardíaca, es como correr para alcanzar un autobús con una lesión en los isquiotibiales”, dice Jay.

El calor extremo es muy peligroso para la salud humana e incluso para la vida. Foto: AP

La tercera causa es la deshidratación grave. Jay explicó que al sudar, las personas pierden suficiente líquido como para sobrecargar gravemente sus riñones. La deshidratación puede progresar hasta convertirse en un shock, lo que provoca el fallo multiorgánico por falta de sangre, oxígeno y nutrientes, causando convulsiones y la muerte.

“La deshidratación puede ser muy peligrosa e incluso mortal si la afección se agrava, pero es especialmente peligrosa para las personas que padecen enfermedades y toman ciertos medicamentos”, dijo la Dra. Renee Salas, profesora de salud pública en la Universidad de Harvard.

Efectos en el cerebro

El calor también afecta al cerebro. Algunos médicos afirman que el calor excesivo puede provocar confusión o dificultad para pensar.

"Una de las definiciones clásicas de golpe de calor es una temperatura corporal de 40 grados Celsius junto con disfunción cognitiva", dijo W. Larry Kenney, profesor de fisiología de la Universidad Estatal de Pensilvania.

Problema de humedad

Algunos científicos utilizan una medida más compleja de la temperatura exterior llamada Temperatura de Bulbo Húmedo y Globo (WBGT), que tiene en cuenta la humedad, la radiación solar y el viento. Se trata de un índice empírico del estrés térmico al que está expuesta una persona.

Anteriormente se creía que una temperatura de bulbo húmedo de 35 grados Celsius era el punto en el que el cuerpo comenzaba a experimentar problemas, según el profesor Kenney, que dirige un laboratorio de cámaras calientes y ha realizado casi 600 pruebas en voluntarios.

Pero la realidad es que sus pruebas demuestran que el nivel de peligro para la temperatura de bulbo húmedo se acerca más a los 30,5 grados Celsius. Afirma que esta cifra ya ha comenzado a registrarse en Oriente Medio. Para las personas mayores, el punto de peligro es una temperatura de bulbo húmedo de 28 grados Celsius.

“Las olas de calor húmedas matan a más personas que las olas de calor secas”, concluye el profesor Kenney, porque la humedad afecta la capacidad de evaporación del sudor.

Ngoc Anh (según AP)

Fuente: https://www.congluan.vn/cach-nang-nong-va-do-am-cao-tan-cong-va-lam-suy-kiet-co-the-con-nguoi-post300346.html