Los expertos creen que Ucrania ha convertido los misiles antibuque Neptune para destruir el sistema de defensa aérea S-400 de Rusia en la península de Crimea.
La Dirección de Inteligencia de Defensa de Ucrania (GUR) anunció el 23 de agosto la destrucción de un sistema de misiles de defensa aérea S-400 cerca de la aldea de Olenivka, en la península de Crimea, bajo control ruso. La agencia afirmó que se trató de un duro golpe para el sistema de defensa aérea ruso, con un impacto considerable en los futuros acontecimientos en la península. Rusia no ha hecho comentarios al respecto.
Desplegado en el cabo Tarkhankut de Crimea desde 2016, el S-400 es un sistema de defensa aérea de largo alcance que permite a Rusia interceptar cazas furtivos, así como misiles balísticos y de crucero a una distancia de hasta 400 km. Es el objetivo principal de los ataques ucranianos en la península de Crimea, junto con otras armas modernas como el sistema de defensa antimisiles Bastion.
Para atacar objetivos en la península de Crimea, Ucrania utilizó misiles de largo alcance suministrados por Occidente, como el Storm Shadow, y también modificó armas nacionales para aumentar el alcance y la capacidad de ataque terrestre.
Según Yuriy Butusov, corresponsal de guerra ucraniano, Kiev utilizó misiles antibuque R-360 Neptune modificados en el ataque al complejo S-400 de Rusia.
El R-360 Neptune fue presentado por primera vez por la Oficina de Diseño Luch de Ucrania en una feria de defensa en Kiev en 2014, pero el misil antibuque pasó prácticamente desapercibido en aquel momento. Sin embargo, el Neptune se hizo famoso después de que Ucrania lo utilizara para atacar y hundir el buque insignia ruso Moskva en abril de 2022.
Los funcionarios de Kiev consideran que se trata de una "gran victoria", tanto en términos tácticos como de desarrollo de la defensa interna, teniendo en cuenta que el país depende del suministro de armas de Occidente.
El Neptuno se basa en el misil Kh-35 de la era soviética. La oficina de diseño de Luch afirmó que el Neptuno ha mejorado significativamente su alcance y electrónica, y está diseñado para destruir buques de superficie con un desplazamiento de hasta 5.000 toneladas.
El misil Neptune, de más de 5 m de longitud, está equipado con cuatro estabilizadores en la parte central del cuerpo y tiene una masa total de 870 kg, de los cuales la ojiva pesa unos 150 kg. El misil es impulsado desde el lanzador por un propulsor de combustible sólido, antes de que se active el motor a reacción de turbina MS-400, lo que le permite alcanzar una velocidad subsónica y un alcance de unos 300 km.
"Posteriormente, los ingenieros ucranianos de la oficina de diseño Luch añadieron al misil antibuque doméstico Neptuno la capacidad de atacar objetivos terrestres", explicó Butusov.
En un comentario en Forbes del 25 de agosto, el experto militar David Axe dijo que la conversión del misil Neptune por parte de Ucrania no era sorprendente, porque el prototipo Kh-35, así como su homólogo estadounidense Harpoon, han sido equipados con un modo para atacar objetivos terrestres.
Misil Neptuno disparado durante una prueba en 2019. Foto: Ministerio de Defensa de Ucrania.
Según el Sr. Axe, los misiles antibuque solo necesitan un buscador de radar para identificar buques enemigos, ya que los objetivos en el mar no suelen estar ocultos por obstáculos. Mientras tanto, los objetivos en tierra suelen estar ubicados entre edificios, árboles y terrenos accidentados. Por lo tanto, los misiles deben complementarse con equipos de posicionamiento GPS para poder alcanzar objetivos ocultos entre las numerosas irregularidades del terreno.
La compañía estadounidense Boeing añadió un sistema de navegación inercial GPS a la versión mejorada Block II del misil antibuque Harpoon, dotándolo de un modo de ataque terrestre a finales de los años 1990.
Un funcionario ucraniano confirmó en abril que Kiev estaba buscando modificar el misil Neptune para atacar objetivos terrestres, y agregó que el país necesitaba componentes occidentales para construir el sistema de guía necesario para esa función.
"Una vez que los componentes estén disponibles, el misil Neptuno se modernizará para que pueda alcanzar objetivos a una distancia de hasta 360 km", declaró el funcionario ucraniano. "Estamos a punto de completar la mejora de este modelo de misil".
El ataque al complejo S-400 en la península de Crimea se considera una señal de que los esfuerzos de Ucrania por mejorar el misil Neptuno han tenido éxito.
Península de Crimea y alrededores. Gráficos: RYV
El Sr. Axe comentó que con un alcance de 360 km, el misil Neptune puede dispararse desde distancias seguras, como en la ciudad costera de Odessa, y aún así ser capaz de alcanzar la mayoría de los objetivos rusos en Crimea.
Este experto cree que el ataque al complejo S-400 es sólo el primer paso y que Ucrania realizará más ataques con misiles Neptune.
Esta no es la primera vez que Ucrania moderniza su armamento para aumentar su capacidad de ataque contra Rusia. Kiev ha lanzado recientemente ataques contra territorio ruso con misiles antiaéreos S-200, aparentemente modificados para aumentar su alcance y precisión, a la espera de más armas de largo alcance de Occidente.
Pham Giang (según Forbes, Drive )
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