Algunos restos del submarino Titán fueron encontrados en el fondo del Atlántico Norte el jueves por un vehículo sumergible robótico desplegado desde un buque de búsqueda canadiense, poniendo fin a una operación de rescate internacional de cinco días.
Submarino Titán. Foto: Reuters
El Titán, que perdió contacto con su buque de apoyo de superficie aproximadamente una hora y 45 minutos después de comenzar su viaje de dos horas el domingo, "explotó" en el lecho marino a unos 2 a 4 kilómetros de la proa del Titanic y a una profundidad de 4 kilómetros.
Entre las cinco personas fallecidas se encontraba Stockton Rush, fundador y director ejecutivo de OceanGate Expeditions, la compañía que opera el submarino y cobra 250.000 dólares por persona paraexplorar los restos del Titanic. Rush también es el piloto de esta nave.
Otras víctimas fueron el multimillonario británico Hamish Harding, de 58 años; El empresario paquistaní Shahzada Dawood, de 48 años, y su hijo Suleman, de 19 años; El oceanógrafo francés Paul-Henri Nargeolet, 77 años.
En una declaración del viernes, la Junta de Seguridad del Transporte de Canadá dijo que está llevando a cabo una "investigación de seguridad relacionada con estas operaciones" porque el buque de apoyo de superficie de Titan, el Polar Prince, es un barco con bandera canadiense.
Guillermo Söhnlein, quien cofundó OceanGate con Rush en 2009, dijo que Rush estaba “muy consciente” de los peligros de explorar las profundidades del océano.
«Stockton fue uno de los gestores de riesgos más perspicaces que he conocido», afirmó Söhnlein, quien dejó la firma en 2013. «Pero era muy reacio al riesgo».
En 2018, surgieron preguntas sobre la seguridad de Titán en un simposio de expertos en sumergibles y en una demanda contra OceanGate, que se resolvió más tarde ese año.
Antes de que se encontraran los restos del Titán, equipos de Estados Unidos, Canadá, Francia y el Reino Unido pasaron días escaneando una gran zona del océano en busca del Titán. Un funcionario de la Marina de Estados Unidos dijo que, si bien no estaba claro cuánto costaría el esfuerzo de rescate, probablemente sería insignificante.
El cineasta James Cameron, que dirigió la película "Titanic" ganadora del Oscar en 1997 que ayudó a revivir el interés mundial en el transatlántico británico que se hundió en 1912, dijo que se enteró de los sonidos detectados el día después de la desaparición del sumergible y sabía qué eran.
"Les envié un correo electrónico a todos mis conocidos y les dije que habíamos perdido a algunos amigos. El submarino explotó", dijo Cameron, quien también se aventuró a visitar los restos del Titanic en un sumergible.
Necesitamos detenernos, hacer una pausa y plantearnos esta pregunta: ¿Por qué querrías subir al Titanic y cómo llegar allí de forma segura? dijo el científico y periodista Michael Guillén, quien sobrevivió a una expedición en el año 2000 atrapado en la hélice del naufragio.
El histórico Titanic se hundió tras chocar con un iceberg en su viaje inaugural, matando a más de 1.500 personas a bordo. Se encuentra aproximadamente a 1.450 km al este de Cape Cod, Massachusetts, Estados Unidos y 640 km al sur de St. John's, Terranova, Canadá.
Hoang Anh (según Reuters, CBS, CNN)
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