El director ejecutivo Luong Viet Quoc: "Los vietnamitas pueden crear vehículos aéreos no tripulados (UAV) competitivos a nivel mundial".

La Resolución 57 se considera una orientación fundamental para fomentar la tecnología y la innovación. Desde la perspectiva de un inventor de UAV, ¿cómo la ve?

Dr. Luong Viet Quoc : Los vehículos aéreos no tripulados (UAV) han sido identificados como una de las seis industrias tecnológicas estratégicas y serán priorizados para su desarrollo en 2025. El Comité Directivo de la Resolución 57 también está revisando y resumiendo dónde se encuentra esta industria en Vietnam en comparación con el mundo , y qué pasos deben complementarse e invertirse para no quedarse atrás.

Recientemente, me invitaron a unirme al grupo de expertos para asesorar al Ministerio de Ciencia y Tecnología , presidido por el viceministro Vu Hai Quan. Me complace que el Ministerio realmente escuche a quienes realizan el trabajo. Quienes investigan, producen y crean directamente son invitados a sentarse a la mesa con el organismo gestor para debatir cómo desarrollar la industria. Es un cambio muy positivo.

Creo que si todo el sistema —desde las agencias de gestión, las empresas, la prensa y la academia— dice la verdad, con sinceridad y responsabilidad, la influencia será enorme. Cuando las voces de la sociedad apunten a un mismo punto —que para alcanzar un nivel de clase mundial debemos confiar en la invención, la creatividad y las instituciones abiertas—, las políticas tendrán la motivación para avanzar con mayor rapidez y profundidad.

Vietnam empezó más tarde y es más pobre. ¿Qué planes tiene para que la ciencia y la tecnología avancen y alcancen la cima del mundo?

Si hablamos de las condiciones para llegar al nivel nacional, la tecnología debe tener tres factores: dinero – recursos humanos – instituciones.

El primero tiene que ver con el dinero. Vietnam invierte actualmente solo el 0,42 % de su PIB en I+D, mientras que el objetivo es del 2 %, una cifra demasiado baja en comparación con el resto del mundo. Israel gasta más del 6 % del PIB, Corea del Sur el 5 % y China el 2,68 %. Nuestro presupuesto es entre tres y cuatro veces menor, nuestra gente tiene menos experiencia y nuestras instituciones son menos transparentes. Entonces, ¿cómo podemos mejorar? La respuesta es la eficiencia.

Si destinamos el 2% del PIB al propósito adecuado, podemos lograr una eficiencia equivalente al 6% de Occidente. Como las bicicletas vietnamitas de la campaña de Dien Bien Phu —simples, económicas pero duraderas—, pueden soportar mucho más peso con una eficiencia que pocos pueden imaginar.

En cuanto a recursos humanos, aunque faltan expertos líderes, los ingenieros vietnamitas aprenden muy rápido. En Estados Unidos, si quieres contratar a un grupo de ingenieros tecnológicos como yo, puede que no los encuentres. En Vietnam, contraté a 200 personas.

Nuestras ventajas son los números, la velocidad de aprendizaje y la creatividad.

En cuanto a las instituciones, es lo más fácil de reformar. La Resolución 66 ha identificado ese espíritu: "Convertir las instituciones en ventajas competitivas". Esto significa que, partiendo de una posición débil, debemos ascender al mismo nivel. Una institución más abierta creará las condiciones para el surgimiento de empresas innovadoras. Un ejemplo muy sencillo de la institución de los drones: las empresas inspeccionan líneas eléctricas, los agricultores rocían pesticidas... ¿por qué tienen que solicitar permisos engorrosos? Los organismos de gestión pueden consultar las regulaciones de los países líderes para estandarizar.

El dinero requiere tiempo, la gente necesita formación, pero las instituciones sólo necesitan una decisión, una línea correcta, para cambiar.

El Dr. Luong Viet Quoc y el Sr. Bouchillon, agregado militar de EE. UU. en Vietnam, en la Exposición de Defensa de 2022. Foto: cortesía del personaje.

Cuando presenté estas cosas a los líderes del Ministerio de Ciencia y Tecnología, se quedaron muy sorprendidos. Tuve que encontrar la manera de explicar la imagen para que pudieran ver claramente la correlación: el mismo problema, pero los vietnamitas que usan bicitaxis aún llegan a su destino, siempre y cuando la política no lo restrinja. Y, de hecho, durante el proceso, me di cuenta de que era completamente cierto: si se les permitiera hacerlo solos, las empresas vietnamitas podrían alcanzar un 80% de éxito.

Desde mi experiencia, he elaborado una fórmula: dinero – recursos humanos – instituciones. De estos tres factores, las instituciones son la palanca más rápida. Si logramos reformarlas, podremos alcanzar estándares mundiales, a pesar de los recursos limitados.

¿Cómo percibe la posición de la industria de vehículos aéreos no tripulados en la actual estrategia de desarrollo científico y tecnológico de Vietnam?

La mayoría de los países consideran los UAV como una industria estratégica debido a su doble uso: sirven tanto para fines civiles como de defensa. Un dispositivo utilizado para topografía, medición, fotografía y rescate en tiempos de paz puede utilizarse para reconocimiento o combate en tiempos de guerra cuando sea necesario. Misma tecnología, misma plataforma, solo que con diferentes propósitos.

El conflicto entre Rusia y Ucrania lo ha demostrado claramente. Los principales países se apresuran a desarrollar vehículos aéreos no tripulados. Pero también han aprendido una valiosa lección: depender demasiado de un solo país para el suministro es un gran riesgo.

Cuando el mundo necesita diversificar su cadena de suministro, Vietnam tiene la oportunidad de entrar en el mercado. Si contamos con productos que cumplen con los estándares internacionales, podemos participar plenamente en la cadena de suministro global e incluso convertirnos en una fuente alternativa de suministro.

Hay oportunidades, pero para entrar al mercado internacional, ¿qué es lo más importante, señor?

Siempre le digo al Ministerio de Ciencia y Tecnología que la calidad de los productos de alta tecnología debe estar orientada al mercado global. Esto significa que los productos deben ser utilizados en todo el mundo, no solo para exhibición o uso doméstico.

Para lograrlo, necesitamos inventos y diseños innovadores que cumplan con los estándares internacionales. Si solo dependemos de la protección nacional, nos limitaremos. Cuando los productos extranjeros sean más baratos y de mejor calidad, los consumidores los preferirán. Vietnam ha firmado 17 TLC, lo que significa que la protección a largo plazo ya no es una opción viable. La única solución es competir con la calidad real.

El objetivo de la industria de los UAV no es solo fabricar, sino vender al mundo. Solo cuando podamos vender en tiempos de paz podremos ser autosuficientes y proteger al país con nuestra tecnología en tiempos de guerra.

Pero para lograr esa capacidad, ¿dónde deberían empezar las empresas tecnológicas vietnamitas?

La única respuesta es innovar. Si solo copiamos e imitamos, siempre estaremos rezagados. Tanto Corea como China han desarrollado sus propios avances técnicos, desde baterías hasta nuevos materiales y sistemas de control. Son estas innovaciones las que crean una ventaja competitiva a largo plazo, no la capacidad de fabricación.

Solo cuando tenemos una invención podemos protegerla con una patente, tener valor propio y fijar el precio de nuestros productos. En la cadena de valor industrial, las grandes ganancias se encuentran en la etapa de diseño e invención, no en el ensamblaje. Una empresa con tecnología clave, por pequeña que sea, puede alcanzar el nivel global.

Desde una perspectiva política, ¿es la Resolución 57 lo suficientemente poderosa como para crear una generación de inventores vietnamitas, señor?

Creo que la Resolución 57 va por buen camino: nos da las condiciones necesarias, pero no las suficientes. Define el camino, especifica los objetivos, pero para lograr resultados, debemos invertir a largo plazo en las personas.

Un equipo de ingenieros, investigadores e inventores es el factor decisivo. Para contar con ellos, necesitamos un ecosistema completo: desde la educación y la formación hasta los mecanismos de compensación, las pruebas y la aceptación de riesgos. Si solo dependemos de unos pocos programas o movimientos a corto plazo, no podremos crear capacidad real.

Deben existir verdaderos centros de innovación donde los ingenieros puedan probar y fracasar. Debe haber incentivos para el fracaso en la investigación, porque solo a través de ella se pueden lograr inventos. Una buena política no consiste en no cometer errores, sino en atreverse a permitir que la experimentación cree algo nuevo.

Tu trayectoria en la fabricación de vehículos aéreos no tripulados también empezó desde cero. ¿Qué te enseñó esa experiencia?

Empecé prácticamente solo. Los primeros tres años fueron solo la fase de "aprendizaje": comprar componentes, desmontar y volver a montar, tomar notas de cada detalle para entender cómo funcionaba. Los tres años siguientes fueron la fase de "recuperación": poder crear mi primer producto, que aún era rudimentario en algunos aspectos, pero también mejor que la competencia.

El Sr. Luong Viet Quoc presenta a Hera a oficiales del ejército holandés en SOFIC en 2022. Foto: Personaje proporcionado.

Cuando acumulé suficiente conocimiento, me di cuenta de que hay problemas que el mundo no ha resuelto, pero los vietnamitas pueden encontrar su propia manera de resolverlos. Ese fue el momento de transición del "aprendizaje" a la "invención". Y la invención es la máxima expresión de la creatividad.

Para decirlo sin rodeos, es imposible "saltar el proceso" en ciencia. China tardó más de diez años en lograr un avance revolucionario. Desde 2010, han identificado diez industrias estratégicas, incluyendo vehículos aéreos no tripulados (UAV), vehículos eléctricos, IA y nuevos materiales. En aquel entonces, Tesla prácticamente monopolizaba los vehículos eléctricos, pero aun así China decidió hacerlo. Y lo hizo. Invirtieron a largo plazo, eligieron a las personas adecuadas, el puesto adecuado, la dirección correcta; y eso fue un éxito.

Creo que los vietnamitas también pueden lograrlo. Tenemos inteligencia, capacidad de aprender rápido y una voluntad férrea. Mientras tengamos políticas lo suficientemente buenas y se nos deje actuar solos, lograremos verdaderos milagros.

Pero el entorno tecnológico en Vietnam todavía tiene muchas barreras, ¿verdad?

Así es. En EE. UU., si necesito importar un nuevo componente para investigación, solo me toma unas horas. En Vietnam, me toma una semana, incluso varias semanas...

Pero la razón por la que sigo eligiendo trabajar en Vietnam es su gente. Los ingenieros vietnamitas son buenos, creativos y muy trabajadores. Si una empresa en EE. UU. tiene 80 ingenieros cualificados, cuesta al menos entre 3 y 5 millones de dólares al mes en salarios, mientras que en Vietnam, la misma cantidad de personas costaría unos miles de millones de dongs. Alquilamos un pequeño taller en un callejón, sin sala de reuniones independiente, nos sentamos en sillas de plástico y gastamos todo el dinero en I+D. Gracias a eso, la eficiencia es mucho mayor.

Si trabajara en EE. UU., mi empresa tendría que gastar 300 millones de dólares en lugar de los 15 millones actuales. De hecho, los vietnamitas generan una productividad "óptima" decenas de veces mayor, gracias únicamente al ahorro, el ingenio y la creatividad.

Para las empresas científicas, en su opinión, ¿es más importante el dinero o las instituciones?

A nivel corporativo, la falta de dinero es una dificultad constante, pero aún se puede gestionar. A nivel nacional, las instituciones son el factor decisivo.

Si las instituciones son abiertas, los inversores y los fondos privados acudirán a ellas. Unas buenas instituciones también determinan la eficacia del presupuesto. Con el mismo nivel de inversión del 2% del PIB en I+D, si el mecanismo es transparente y se selecciona a las personas adecuadas para el puesto adecuado, la eficacia puede ser equivalente al 6-8%. Por el contrario, si el mecanismo está estancado, ese 2% puede valer solo el 1%.

Las instituciones son lo que más rápido puede cambiar. Una sola decisión acertada puede transformar todo el sistema. Y ese es el espíritu de la Resolución 66: «Convertir las instituciones en ventajas competitivas nacionales».

Entonces, ¿cuál es la institución de los vehículos aéreos no tripulados vietnamitas, señor?

Observe el mundo. En EE. UU., los vehículos aéreos no tripulados (UAV) pueden volar a menos de 8 kilómetros de un aeropuerto, a menos de 125 metros y fuera de zonas residenciales sin permiso. Siendo un país que prioriza la seguridad, EE. UU. aún deja mucho margen para la innovación porque entiende que el exceso de regulación la frena.

Para Vietnam, el simple cambio de pequeños puntos —flexibilizar un poco la normativa para que las empresas experimenten, crear un mecanismo de prueba— ha abierto una gran puerta. La forma más sencilla de desarrollar nuevas tecnologías es eliminar procedimientos innecesarios.

Las recientes inundaciones en las provincias del norte son un ejemplo. Cuando se desplegaron vehículos aéreos no tripulados (UAV) para apoyar las labores de rescate, la grabación y la transmisión de datos ayudaron a los equipos de rescate a identificar rápidamente las zonas inundadas y a las personas atrapadas. A medida que las instituciones permitan un uso más flexible, los UAV no solo serán un producto tecnológico, sino también una herramienta al servicio de la comunidad.

A muchos les preocupa que, si el gobierno invierte en áreas equivocadas, la política de apoyo a la I+D pueda verse perjudicada. ¿Qué dirección cree que debería tomarse para que sea eficaz?

Creo que hay dos caminos.

Uno se basa en insumos, es decir, indicadores cuantitativos: número de ingenieros de I+D, gasto en investigación, número de patentes registradas, etc. Este método ayuda a identificar empresas con inversiones serias y es adecuado para Vietnam en las primeras etapas, cuando el gasto en I+D es solo alrededor del 0,42% del PIB.

En segundo lugar, en función de los resultados, es decir, los estándares del mercado. Quien fabrica vehículos aéreos no tripulados (UAV) o tecnologías estratégicas y las vende a EE. UU., Europa y Japón (los mercados más exigentes) se considera que ha visto confirmadas sus capacidades por un "juez global". Ofrézcales un fuerte apoyo. En cuanto a las empresas que solo están "locales" y cuyos productos no cumplen con los estándares, ofrézcales menos apoyo. El mercado mundial es la medida más justa.

¿Puedes compartir más sobre el proyecto de fábrica de UAV que Real-time Robotics está construyendo?

Estamos desarrollando una planta de fabricación de vehículos aéreos no tripulados (UAV) en el Parque Tecnológico de Ciudad Ho Chi Minh, con una superficie de más de 9.000 m². Este lugar será el lugar para fabricar y probar nuevas líneas de UAV, tanto civiles como de doble propósito. Creo que en tan solo tres años, Real-time Robotics se convertirá en una de las empresas de UAV más innovadoras del mundo fuera de China, especialmente en los mercados estadounidense y europeo.

Si la política va en la dirección correcta —eligiendo a las personas, el dinero y las instituciones adecuados—, Vietnam puede crear un nuevo milagro tecnológico. No solo alcanzará el nivel mundial, sino que también creará una nueva industria donde la inteligencia vietnamita se consolidará.

¿De cuál de tus inventos estás más orgulloso?

En el mundo, la gente fabrica gimbals (dispositivos antivibración durante la filmación) que generalmente solo giran horizontalmente, cuando giran verticalmente están limitados debido a la estructura de la junta giratoria.

Me inspiré en el ojo del geco, que puede girar 360 grados, para diseñar un sistema de cámara con el doble de campo visual del mundo. Puede girar hacia el cielo, mirar verticalmente y escanear toda la escena, siendo especialmente útil en operaciones de rescate. Mientras que los equipos internacionales tardan 60 minutos en escanear un área, nuestro producto solo tarda 30 minutos.

Hace tres semanas, presenté este sistema a un grupo de jóvenes ingenieros recién graduados de la Universidad Tecnológica de Ciudad Ho Chi Minh. Trabajaban con grandes empresas como General Atomics y Tomahawk Robotics (EE. UU.). Al ver nuestro invento, se quedaron realmente sorprendidos. Les dije: «Lo hicimos con solo 15 millones de dólares, mientras que muchas empresas estadounidenses gastaron hasta 700 millones de dólares sin lograr un avance similar».

Los vietnamitas son ingeniosos, ahorrativos y, lo más importante, no temen las dificultades. Cuando cada centavo se invierte en creatividad, la eficiencia surge de forma natural.

¿Puedes contarnos más sobre el proyecto de fábrica de UAV que Real-time Robotics está construyendo y cómo imaginas este producto en unos años?

El Dr. Luong Viet Quoc es ingeniero y doctor en Estados Unidos. Ha trabajado durante muchos años en el campo de la robótica y la automatización en Silicon Valley. En lugar de quedarse en un entorno de investigación moderno y de altos ingresos, optó por el camino opuesto: regresar a Vietnam para fundar una empresa en el sector de la alta tecnología.

Fundó Real-time Robotics Joint Stock Company (RtR) con el objetivo de fabricar vehículos aéreos no tripulados (UAV) de marca vietnamita, tanto para uso civil como para usos múltiples. Bajo su liderazgo, RtR se convirtió en la primera empresa vietnamita en exportar UAV a EE. UU. y venderlos al ejército estadounidense. Actualmente, construye una planta de fabricación de UAV a escala internacional en el Parque Tecnológico de Ciudad Ho Chi Minh, un paso pionero para la industria robótica vietnamita.

El Dr. Luong Viet Quoc, un joven ingeniero apasionado por la invención, es considerado pionero de la industria de vehículos aéreos no tripulados (UAV) "hechos en Vietnam". Desde los primeros dibujos a mano hasta productos con patentes registradas en EE. UU., ha demostrado la creatividad vietnamita en el campo de la tecnología clave. Bajo su liderazgo, Real-time Robotics no se limita a la producción de UAV, sino que aspira a convertirse en una empresa tecnológica global, donde la inteligencia vietnamita pueda competir en igualdad de condiciones con el resto del mundo.

Vietnamnet.vn

Fuente: https://vietnamnet.vn/ceo-luong-viet-quoc-nguoi-viet-co-the-tao-ra-uav-canh-tranh-toan-cau-2456883.html