Isidor Straus tuvo la oportunidad de abordar un bote salvavidas cuando ocurrió la tragedia del Titanic, pero decidió quedarse en el barco porque no quería estar lejos de su marido.
Isidor Straus era de ascendencia judía, nació en Alemania en 1845 y emigró a Estados Unidos en 1854. Ida, nacida Rosalie Ida Blun, también nació en Alemania en 1849 y se mudó a Estados Unidos con su familia más tarde.
Al hundirse el Titanic, Isidor tenía 67 años e Ida 63. Regresaban a Nueva York tras visitar Alemania y pasar el invierno en Europa. Los acompañaban sus dos sirvientes, Ellen Bird y John Farthing.
La familia Straus era bastante adinerada. En 1896, Isidor y su hermano Nathan adquirieron la propiedad total de la cadena de tiendas Macy's. Anteriormente, Isidor había sido congresista por Nueva York entre 1894 y 1895. También se dedicó a la filantropía.
Isidor se casó con Ida en 1871. Tuvieron siete hijos, uno de los cuales murió en la infancia. Los amigos de los Strau decían que eran más cariñosos y unidos que cualquier otra pareja que conocieran. Isidor e Ida se escribían a diario cuando estaban separados.
"A menudo se tomaban de la mano y se abrazaban, algo poco común entre personas de estatus y riqueza en su época", comentó en 2017 Paul Kurzman, bisnieto del Sr. y la Sra. Isidor.
Isidor Straus y su esposa Ida. Foto: Agencia de Prensa Actual
El 14 de abril de 1912, cuatro días después de iniciar su viaje a Nueva York, el Titanic chocó contra un iceberg al sur de Terranova, Canadá. El barco se hundió en la madrugada del 15 de abril de 1912. De las aproximadamente 2200 personas a bordo, poco más de 700 sobrevivieron.
Ellen Bird, la criada de Ida, se encontraba entre los sobrevivientes. Bird relató sus últimos momentos con todo detalle. Cuando Ida e Isidor subieron a bordo, solo se permitió el acceso a los botes salvavidas a mujeres y niños.
"Al principio, Ida subió al bote salvavidas, pensando que su esposo Isidor la seguiría. Pero al ver que no lo hacía, se preocupó mucho. El oficial del barco encargado de bajar el bote salvavidas le dijo: 'Señor Straus, usted es un anciano y todos lo conocemos. Claro que puede subir al bote salvavidas con su esposa'", relató Kurzman a la criada.
Sin embargo, el Sr. Isidor dijo: «No subiré hasta que vea que todas las mujeres y los niños a bordo están sanos y salvos». La Sra. Ida se negó entonces a subir al bote salvavidas sin su esposo. «No separaré a mi esposo. Hemos vivido juntos y moriremos juntos», dijo.
La última vez que los testigos vieron al Strauss, la pareja de ancianos estaba de la mano en la cubierta del barco. Muchos testigos lo describieron como "el momento de amor más dramático". "Isidor abrazó a Ida. Entonces, una enorme ola inundó el costado de babor del barco y los arrastró al mar", dijo Kuzman.
Ida le había dado a la criada su abrigo largo de visón. «Ya no lo necesito. Llévalo contigo al bote salvavidas para que no pase frío hasta que te rescaten», dijo.
Más tarde, Bird intentó devolver el abrigo a la familia Straus, pero ellos se negaron a aceptarlo.
El mausoleo de la familia Straus en el cementerio de Woodlawn, Nueva York, EE. UU. Foto: Reuters
El cuerpo de Isidor fue hallado posteriormente, pero el de Ida no. En el mausoleo de Straus, en el cementerio Woodlawn de Nueva York, un monumento conmemorativo reza: «Las aguas del mar no pudieron apagar su amor, ni las poderosas olas lo ahogaron».
Como no encontraron el cuerpo de Ida, la familia Straus recogió agua del Atlántico Norte y la colocó en un recipiente junto al cuerpo de su marido.
Sus momentos finales han inspirado a muchos cineastas a lo largo de los años, como la película Titanic de 1953, la película Una noche para recordar de 1958 y el musical Titanic .
En el éxito de taquilla Titanic de James Cameron de 1997, la historia de Straus inspiró la escena de la pareja de ancianos abrazándose en su camarote y jurando morir juntos mientras el barco se hunde.
La escena de Titanic se basó en Ida e Isidor Straus. Foto: Paramount Pictures
Su historia de amor también inspiró el libro "Una historia de amor del Titanic: Ida e Isidor Straus", de June Hall McCash, publicado en 2012. También son famosos en la comunidad judeo-estadounidense por la canción "El desastre del Titanic" , que narra su historia.
También hay varios monumentos conmemorativos a los Strauss en toda la ciudad de Nueva York, incluido uno en el parque Straus de Manhattan, donde una fuente dice "se amaron y fueron felices mientras vivieron, y hasta la muerte no se separaron".
Una placa en la tienda insignia de Macy's también rindió homenaje a la pareja Straus. Al momento de su fallecimiento, los empleados de Macy's donaron dinero para diseñar una placa que decía: "Sus vidas fueron hermosas y sus muertes gloriosas".
Thanh Tam (según información privilegiada )
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