El campo de entrenamiento de comandos enemigo de Plei Me tenía forma de triángulo equilátero, con lados de más de 1000 m, y contaba con más de 400 comandos títeres y casi 40 asesores estadounidenses al mando. La noche del 19 de octubre de 1965, el estruendo de una explosión en la cima de Chu Ho dio inicio a nuestro ataque. Tan solo cinco minutos después, el Batallón 3 (Regimiento 33, División 1) tomó el control del puesto de avanzada al este del campo de entrenamiento de comandos de Plei Me, comenzando oficialmente el asedio de esta base.

Soldados estadounidenses desembarcaron en Ia Drang durante la campaña de Plei Me en 1965. Archivo fotográfico

Tras cuatro días de intenso cerco, el enemigo se vio obligado a enviar refuerzos. Con la táctica de «rodear el punto y destruir los refuerzos», el 320.º Regimiento de la 1.ª División derrotó al 3.er Batallón Blindado, aniquiló al Batallón Ranger y al 1.er Batallón de Infantería del 42.º Regimiento títere. Esta contundente derrota obligó a las tropas estadounidenses a entrar directamente en combate con una campaña de «búsqueda y destrucción».

El 28 de octubre de 1965, la 1.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería Aerotransportada de EE. UU. llevó a cabo la táctica de «salto de rana» para tantear nuestras fuerzas. Se produjeron continuos enfrentamientos entre la 1.ª División del Ejército de Liberación y las tropas estadounidenses. El 1 de noviembre, las tropas estadounidenses atacaron la Estación Médica del 33.er Regimiento. Médicos, enfermeras, soldados heridos y enfermos lucharon con valentía, abatiendo a 60 enemigos. Tras más de dos semanas de fuertes bajas, la 1.ª Brigada estadounidense se retiró de Chu Prong, siendo reemplazada por la 3.ª Brigada estadounidense. Con una actitud confiada, el 1.er Batallón del 7.º Regimiento estadounidense saltó a la zona de aterrizaje 1 (X-Ray) y se topó con un feroz ataque nuestro.

Del 14 al 16 de noviembre, el teniente coronel Harold G. Moore, comandante del Batallón 1 del Regimiento 7, estuvo al mando de la unidad y presenció la desastrosa derrota. Casi treinta años después, el 19 de octubre de 1993, siendo teniente general del Ejército de los Estados Unidos, al regresar al valle de Ia Drang, el teniente general Nguyen Huu An, comandante de la batalla en el pasado, le mostró un mapa del campo de batalla. En ese momento, Harold G. Moore comprendió que el Ejército de Liberación no se valía de una "masa de soldados", sino que luchaba con flexibilidad, valentía y eficacia. Desde entonces, admitió: "El Ejército de Liberación es un ejército disciplinado, con un ideal para la patria, por lo que luchó con gran valentía, sin temor a la ferocidad ni al sacrificio". El mayor Charles Beckwith, comandante de la fuerza de asesoramiento estadounidense en Plei Me, también tuvo que reconocer: "¡Jamás nos habíamos enfrentado a un ejército tan formidable!".

Al mediodía del 16 de noviembre de 1965, tras tres días de derrotas a manos de nuestro 66.º Regimiento, el 1.er Batallón del 7.º Regimiento de EE. UU. recibió la orden de retirarse de la LZ 1 con menos de 100 supervivientes. El 17 de noviembre, el 2.º Batallón del 7.º Regimiento de EE. UU., al mando del teniente coronel Bob Mardaed, fue completamente aniquilado por el 66.º Regimiento. A continuación, el 33.er Regimiento atacó la base enemiga en Ia, Misuri, aniquilando a cientos de soldados estadounidenses del 2.º Batallón del 5.º Regimiento, derribando siete aviones y destruyendo tres cañones de 105 mm. El plan de «búsqueda y destrucción» del ejército estadounidense fracasó por completo.

La victoria en Plei Me no solo frustró la táctica estadounidense de «buscar y destruir», sino que también tuvo una profunda importancia estratégica. El general Nguyen Chi Thanh, miembro del Politburó , secretario de la Oficina Central para Vietnam del Sur y comisario político del Ejército de Liberación de Vietnam del Sur, afirmó: «Nuestro ejército no posee ninguna condecoración superior a la Medalla al Mérito Militar de Primera Clase, pero para que la victoria en Plei Me sea digna de tal reconocimiento, se le deben otorgar dos Medallas al Mérito Militar de Primera Clase». Esta es la respuesta contundente a la pregunta: «¿Podemos derrotar a Estados Unidos? ¿Cómo derrotarlos?». Y la 1.ª División del Ejército de Liberación de Vietnam del Sur lo ha demostrado mediante ejercicios de combate.

En Plei Me, nuestro ejército aprendió valiosas lecciones sobre el arte de la guerra popular, especialmente la táctica de «mantener el cerco enemiga y combatir». Cuanto más nos acercábamos a las tropas estadounidenses, más limitábamos sus bombas y artillería, reducíamos las bajas y sembrábamos el terror en el enemigo. Cuando las comunicaciones estaban interrumpidas por las bombas y las balas, nuestras unidades utilizaban con flexibilidad el fuego de artillería como señal de coordinación, valiéndose del sonido de las armas para distinguir la dirección del enemigo de la nuestra, lo que garantizaba una coordinación estrecha y eficaz.

Desde el inicio hasta el final de la Campaña de Plei Me, el Ejército de Liberación mantuvo siempre la iniciativa en el ataque, obligando a las tropas títeres de Estados Unidos a responder pasivamente. Con el lema «Ver a EE. UU., luchar; encontrar a EE. UU. y destruir», la 1.ª División de Caballería Aerotransportada de EE. UU. fue atacada y enfrentó una feroz resistencia en cada paso. La Campaña de Plei Me se convirtió en la clave para inaugurar un nuevo método de combate, contribuyendo a esclarecer la verdad: nos atrevimos a luchar contra EE. UU., sabíamos cómo luchar contra EE. UU. y estábamos seguros de derrotarlo. Las lecciones de Plei Me siguen vigentes e inspiran la labor de entrenamiento, la formación del Ejército y la defensa de la patria en la actualidad.

    Fuente: https://www.qdnd.vn/quoc-phong-an-ninh/nghe-thuat-quan-su-vn/chien-dich-plei-me-chia-khoa-giai-bai-toan-danh-my-1011072