Cada año, los fabricantes de teléfonos lanzan nuevos productos con una serie de mejoras para atraer a los usuarios. Antes del período en que el mundo se vio afectado por la COVID-19, algunos informes de empresas de investigación de mercado mostraban que el ciclo de reemplazo de smartphones solía ser de dos años. Sin embargo, durante y después de la pandemia, este período tiende a extenderse, al tiempo que se registra el auge del segmento de consumo, el negocio de dispositivos usados. Apple, con sus iPhones con iOS, y los fabricantes de teléfonos Android, se encuentran en esta situación.
Hoy en día, los smartphones antiguos se han convertido en productos que los usuarios conservan durante más tiempo y suelen pasar de mano en mano para optimizar la economía . Los teléfonos nuevos suelen ser caros, pero también más duraderos que antes, y la tecnología de los smartphones está prácticamente saturada, ya que las funciones modernas carecen de muchas aplicaciones prácticas.
Política para teléfonos antiguos
Según un informe del WSJ , los consumidores estadounidenses prefieren dispositivos antiguos y usados o compran productos reacondicionados que los fabricantes reabastecen. En el segundo trimestre de 2022, la cantidad de iPhones en este mercado superó el 50 % por primera vez (según Counterpoint Research), una cifra superior a la de Android, y para finales de año, esta tasa aumentó al 52,5 %.
Muchos productos Apple que tienen varios años todavía reciben soporte de actualización de software.
Cabe destacar que ese crecimiento no se debe a las ventas de nuevos productos de Apple, sino a la política de la compañía con respecto a los dispositivos antiguos. En 2022, Apple seguirá actualizando el software y los parches de seguridad de los iPhone lanzados en 2017, algo que ningún otro fabricante de smartphones Android puede hacer hoy en día.
Después de 5 años o más, los iPhones siguen satisfaciendo las necesidades de los usuarios y prácticamente solo necesitan reemplazar la batería o algunos detalles menos importantes. Los estudios de mercado muestran que los iPhones siguen funcionando de forma estable y suelen tener al menos tres propietarios antes de ser desechados.
La costumbre de conservar los teléfonos viejos parece contar con el apoyo de los operadores, ya que las compañías de telecomunicaciones suelen ofrecer descuentos en los dispositivos nuevos si los suscriptores cambian sus modelos más antiguos y renuevan sus contratos.
Estrategia de "largo plazo"
Apple no ganó repentinamente una gran cuota de mercado en su país de origen, sino que fue el resultado de una estrategia a largo plazo. Según Carolina Milanesi, analista de tecnología de Creative Strategies, Apple ha construido un ecosistema completo de productos compatibles e interdependientes para mantener a los usuarios enganchados.
Apple tiene un ecosistema de productos para fidelizar a los clientes
Los propietarios de iPhone pronto se darán cuenta de lo cómoda que es la experiencia musical en los AirPods, y la forma en que Mac, iPad y Apple Watch se sincronizan y se apoyan entre sí en las tareas diarias es comparada por el experto con "un jardín amurallado" que hace que los usuarios se apeguen más a la marca.
Apple también ha tenido éxito en la "premiumización" de sus dispositivos, una estrategia que le ha permitido encontrar maneras de ofrecer productos más caros que los consumidores aún estén dispuestos a pagar. Durante la temporada de compras navideñas de 2022, el precio promedio de un iPhone nuevo superó los $900, un máximo histórico y casi un 10% más que el año anterior.
El iPhone 14 Pro Max, con un precio de $1,599, sigue vendiéndose muy bien, pero la cantidad de personas que lo consideran caro es insignificante en comparación con la cantidad de clientes dispuestos a pagar. Como resultado, este modelo está constantemente agotado.
Vender servicios para retener clientes antiguos y atraer nuevos clientes
La firma de investigación de mercado IDC estima que en 2022 se venderán 283 millones de teléfonos usados/reacondicionados a nivel mundial, lo que representa casi una quinta parte de todos los teléfonos vendidos a nivel mundial. La firma predice que para 2026, esa cifra alcanzará aproximadamente los 415 millones de dispositivos, lo que representa una tasa de crecimiento cercana al 14% anual, cuatro veces superior a la de las ventas de teléfonos nuevos. Según la firma de análisis tecnológico CCS Insight, el iPhone representa más del 80% del mercado de teléfonos usados.
Apple ofrece una serie de servicios óptimos para su ecosistema y obtiene grandes ingresos por ello.
Pero el auge de los dispositivos usados no ha preocupado a Apple por el futuro de sus nuevos iPhones. La compañía es el mayor fabricante mundial de dispositivos usados, lo que abre otra oportunidad de negocio: los servicios y el software.
El trimestre pasado, Apple alcanzó un récord de 20.800 millones de dólares en ingresos por servicios. Una parte significativa de esta cifra provino de suscripciones mensuales a servicios como iCloud y Música, que la compañía ofrece. De hecho, este grupo de clientes representó el 17 % de los ingresos totales de Apple durante el período. El margen de beneficio de los servicios también es mucho mayor que el de las ventas de hardware.
Apple no solo obtiene grandes ingresos de los servicios y utilidades para los usuarios de sus dispositivos, sino que también obtiene importantes beneficios de las comisiones que pagan terceros por las transacciones que se producen dentro de su ecosistema. La enorme cantidad de usuarios (tanto de dispositivos antiguos como nuevos) sigue siendo una mina de oro para la "manzana mordida".
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