Cadena de restaurantes vegetarianos de un tipo de Quang Nam

Hace diez años, cuando acababa de graduarse como ingeniero mecánico, Nguyen Thai Lam (nacido en 1987) soñaba con una cadena de restaurantes vegetarianos porque decía que le encantaba cocinar, había elegido ser vegetariano y vivía cerca y en amistad con la naturaleza.

Nguyen Thai Lam (izquierda) visita a niños de las tierras altas en viajes de caridad con regalos que están a su alcance - Foto: L.D.L.

El joven de Quang Nam decidió irse a Japón a trabajar en su campo en una empresa de Tokio con un contrato de tres años. Tras ahorrar algo de dinero, Thai Lam regresó a Saigón para buscar un local donde abrir el restaurante vegetariano "Here and Now", dando así comienzo al camino para hacer realidad su sueño.

Si eres vegetariano por el medio ambiente y tu salud, elige platos vegetarianos delicados, no muy grasos y sin azúcar ni glutamato monosódico (GMS). Comer vegetariano con regularidad o cambiar tu dieta unos días al mes es una forma de purificar cuerpo y alma.

NGUYEN THAI LAM

Vegetarianismo - vida verde

La pregunta que más le hacen a Lam es: "¿Por qué estudiaste ingeniería mecánica para dedicarte a la cocina, abrir un restaurante, incluso uno vegetariano?". Cada vez que le preguntan algo así, Lam suele reírse. "En realidad, cuando hice el examen de ingreso a la universidad y elegí la Politécnica, pensé que ese sería el trabajo que seguiría, pero en el fondo, no es el que más me gusta", confesó.

Durante su época de estudiante, Lam participó en la gestión de un grupo benéfico llamado "Pasos de Amor", que solía repartir donaciones entre los necesitados, especialmente en Occidente. Lam era uno de los miembros más activos y el líder del grupo le encomendaba diversas tareas importantes. Posteriormente, este grupo de jóvenes abrió un restaurante vegetariano para estudiantes en la calle D2, cerca de Hang Xanh (distrito de Binh Thanh, Ciudad Ho Chi Minh), donde se servían comidas completas por 8.000 VND la ración.

Tras ser asignado a la gestión de ese restaurante vegetariano, y estar constantemente expuesto al aroma de la comida hasta que se volvió adictivo, despertó en Lam, estudiante de ingeniería mecánica, su pasión por la cocina. A partir de entonces, decidió hacerse vegetariano. Lam comentó: «Aprendí mucho sobre el vegetarianismo; si uno se alimenta correctamente, no le faltan nutrientes. Mucha gente en el mundo elige ser vegetariana porque quiere vivir en armonía con las plantas, siguiendo el espíritu de una vida ecológica y limitando el consumo de animales».

Al percatarse de la creciente popularidad de esta tendencia alimentaria en la sociedad moderna, pensó en crear una cadena de restaurantes vegetarianos con un estilo juvenil y amigable. Tras investigar, Lam imaginó que en Saigón abundaban los restaurantes vegetarianos, pero muchos optaban por comida rápida, grasosa y con alto contenido de azúcar. Él, por su parte, decidió apostar por una cocina pura y saludable, con poco aceite y sin azúcar.

Tras cumplir su promesa, y después de ganar suficiente dinero durante su estancia en la región de los cerezos en flor, Lam regresó a Saigón para buscar un local donde abrir una tienda. Cabe mencionar que al principio fue extremadamente difícil, pues no encontraba un lugar adecuado. Después de casi un mes de búsqueda, Lam finalmente se decidió por la ubicación de su primera tienda en la calle Nguyen Cong Hoan (distrito de Binh Thanh).

Conquistar comensales

Abrir un restaurante no es difícil, pero ¿cómo atraer clientes? Además de invertir en un espacio cómodo y un servicio atento, el factor decisivo debe ser la comida. Tras explorar y comer en muchos otros restaurantes vegetarianos, Lam comenzó a investigar y crear su propio menú.

Se trata de platos con sabores típicos de la región, como los fideos Quang y Hue , combinados con ingredientes tailandeses como el pad thai o los fideos miso al estilo japonés. Simplemente cocine, ajuste y sazone hasta quedar completamente satisfecho. También hay platos vegetarianos elaborados según la receta de Nguyen Thai Lam, quien, según él mismo afirma, solo están disponibles en su cadena de restaurantes.

ANUNCIO

00:24/00:59

La trayectoria de Lam, que abarca más de ocho años, se ha consolidado como la de la cadena de restaurantes vegetarianos y cafeterías "Here and Now", caracterizada por un diseño de espacios tranquilos, nostálgicos y propicios para la meditación, con numerosos locales en Ciudad Ho Chi Minh. Comprometido con la calidad de sus platos, el propietario suele cocinar personalmente para ajustar el sabor de cada uno a las preferencias de los clientes. Además, se encarga del diseño del restaurante, la creación de los platos, la gestión de la página web, la redacción de artículos y la fotografía.

«Un poquito cada día» es la filosofía de Lam para mantener viva su llama. Incluso durante el período más difícil debido a la COVID-19, cuando la tienda tuvo que cerrar, siguió pagando el alquiler y los salarios de sus empleados fijos, y aun así no se rindió. En ese camino, Lam siempre contó con el apoyo incondicional de familiares y amigos que compartieron momentos con él.

No es difícil encontrar uno de los locales de Lam en muchos puntos de Saigón. Y quizá no resulte extraño ver a muchos extranjeros o jóvenes que vienen aquí, charlan en un ambiente tranquilo y disfrutan de platos peculiares elaborados solo con verduras y frutas, pero con sabores intensos.

Al preguntarle sobre las dificultades del camino para crear su propia marca vegetariana, Thai Lam sonrió y dijo con ligereza: "Quiero vivir plenamente con mi pasión, quiero compartir los beneficios para la salud del vegetarianismo con la comunidad de la alimentación basada en plantas, así que simplemente hago lo que me parece saludable y divertido".

Para Lam, el modelo que persigue es una forma de "startup verde" porque anima a muchas personas a ser vegetarianas, contribuyendo así a la protección del medio ambiente... Cree que si "Here and Now" puede conmover a la gente, es gracias a la contribución de muchos colegas a quienes siempre aprecia, por quienes está agradecido y a quienes brinda todo su apoyo porque lo han acompañado, ya sea por un corto o largo camino.

Si hay ganancia, haz caridad.

Quizás por la calidad y el esmero que Lam pone en cada plato vegetariano que prepara, muchos comensales han venido, lo han disfrutado y se han convertido en clientes habituales. Muchos jóvenes que vienen a comer comentan: «Resulta que la comida vegetariana también está deliciosa», lo que motiva aún más al dueño y le da motivos para seguir adelante.

Otro pensamiento que tuvo Nguyen Thai Lam al perseguir su sueño de abrir un restaurante vegetariano fue ahorrar las ganancias para obras de caridad. Así que, siempre que podía ahorrar y organizar su tiempo, visitaba a niños pobres y les daba pequeños regalos según sus posibilidades.

Fuente: https://tuoitre.vn/chuoi-nha-hang-chay-cua-chang-trai-xu-quang-2023020900020276.htm