El nuevo campeón mundial de billar, Bao Phuong Vinh, solo aprendió a jugar correctamente durante un año antes de hacer un milagro para Vietnam en el torneo mundial de carambola a tres bandas.
A principios de 2022, Phuong Vinh aún no figuraba en la lista de clasificación de la Federación Mundial de Billar (UMB), compuesta por unos 3.000 jugadores. Tras 20 meses, ascendió al Top 10 de la UMB gracias al campeonato mundial de 2023 en Ankara, Turquía.
El ascenso de este jugador de 28 años es poco común incluso en el mundo del deporte , ya que pasó de cero a la cima del mundo en menos de dos años.
Bao Phuong Vinh levanta la copa del campeonato mundial de carambola a tres bandas en Ankara, Turquía, la noche del 10 de septiembre de 2023. Foto: UMB
El Campeonato Mundial, en el que Phuong Vinh acababa de coronarse, fue el mejor valorado por la UMB, con 120 puntos para el campeón. Esto se debe a que los ganadores de la Copa Mundial o de torneos continentales solo reciben 80 puntos. Sin embargo, en su primera participación en el torneo, Phuong Vinh ayudó a Vietnam a ganar el campeonato por primera vez. "La gloria me llegó enseguida", declaró a VnExpress tras ganar el campeonato la noche del 10 de septiembre.
Phuong Vinh nació en 1995 en Binh Duong. Desde niño le encantaba jugar al billar, pero no lo practicaba con regularidad. La prioridad para él y su familia en aquel entonces seguía siendo la educación. En la secundaria, estudió en un colegio privado en Ciudad Ho Chi Minh y luego ingresó en la Universidad de Comercio Exterior, promoción 52, especializándose en Economía Extranjera. Tras obtener su licenciatura, Phuong Vinh continuó sus estudios en Australia y obtuvo una maestría en Administración de Empresas y Economía.
Phuong Vinh dijo que no tenía de qué preocuparse en cuanto a los estudios, pues siempre había sido un buen estudiante . Al obtener su maestría, también fue calificado como bueno. Sin embargo, la alegría que le brindaron esos títulos académicos no se comparaba con la que sintió al convertirse en campeón mundial de billar. "Mucha gente puede obtener una maestría, pero no todos pueden convertirse en campeones mundiales", añadió.
Ese también era el objetivo de Phuong Vinh tras defender su tesis en Australia. Al regresar a Vietnam a finales de 2019, se esforzó por convertirse en billarista profesional. Sus padres le dieron tres años para probar suerte en el billar, para ver si esta carrera le traería éxito. Sin embargo, debido a la COVID-19, no fue hasta finales de 2021 que Phuong Vinh comenzó a estudiar sistemáticamente con el profesor Nguyen Thanh Binh e investigó científicamente los botones 3C.
En el billar a tres bandas, estudiar los botones numéricos tiene muchas similitudes con las matemáticas, la especialidad de Phuong Vinh. Cada posición de bola puede estar en un conjunto de botones numéricos específico, y cada conjunto tiene una forma de jugar distinta. El estilo de juego de este jugador de 28 años se considera científico y metódico. Él mismo afirmó que estudiar una maestría le ha ayudado a mejorar su habilidad en el billar, ya que se trata de una materia con muchos elementos científicos.
Sus padres son la mayor influencia en la carrera de Phuong Vinh . Su familia también invirtió en una mesa estándar para que pudiera practicar en casa en cualquier momento. Durante la pandemia de COVID-19, pudo practicar e incluso jugó en línea con la número uno del mundo, Therese Klompenhouwer, en junio de 2021.
2022 es un año crucial para Phuong Vinh, ya que participó por primera vez en un torneo internacional, la Copa del Mundo en Ciudad Ho Chi Minh, pero no llegó a la ronda preliminar. El pasado agosto, viajó por primera vez al extranjero para competir en la Copa del Mundo en Seúl, Corea del Sur, y causó sensación al alcanzar los octavos de final. En aquel entonces, aún no creía poder competir de igual a igual con los mejores jugadores del mundo.
Bao Phuong Vinh es el campeón mundial de carambola a tres bandas más joven desde Dani Sánchez, con 24 años, en 1998. Foto: UMB
"Tras vencer al número uno del mundo, Dick Jaspers, en el Mundial de Las Vegas, EE. UU., en marzo de 2023, estaba seguro de poder competir al máximo nivel", declaró. "Esa fue la primera vez que Jaspers se detuvo en la fase de grupos del Mundial".
El propio Jaspers también consideró a Phuong Vinh como el mejor jugador entre los nueve mejores jugadores de Vietnam , junto con Tran Thanh Luc y Chiem Hong Thai. "Phuong Vinh es joven y lleva poco tiempo compitiendo a nivel internacional, pero ha demostrado su temple y espíritu competitivo", declaró el jugador holandés a su llegada a Ciudad Ho Chi Minh para asistir al Mundial en mayo de 2023.
Por primera vez en el torneo asiático, Phuong Vinh, Thanh Luc y Hong Thai alcanzaron las semifinales en marzo de 2023. Sin embargo, el jugador que quedó en semifinales, Cho Myung-woo, ganó posteriormente el campeonato, derrotando a Hong Thai y Thanh Luc respectivamente. En las semifinales del campeonato mundial, el 10 de septiembre, Phuong Vinh vengó a sus dos compañeros con una dramática victoria por 50-48 sobre el "prodigio coreano". Ese partido también marcó un milagro para el equipo, ya que por primera vez Vietnam tuvo un representante que ganó el campeonato mundial en una categoría de billar.
Antes de llegar a Ankara, Turquía, Phuong Vinh solo se fijó el objetivo de llegar lo más lejos posible. No esperaba ganar el campeonato tras derrotar a Tran Quyet Chien por 50-34 en la final vietnamita. Respecto a su próximo objetivo, Phuong Vinh declaró: "Quiero conquistar la Copa del Mundo".
Como actualmente se encuentra entre los 10 mejores del mundo, Phuong Vinh pasará directamente a la fase de grupos del próximo Mundial en Veghel, Países Bajos, el mes que viene. Un gran rival de Phuong Vinh es Quyet Chien, actual campeón del Mundial en Oporto, Portugal.
El actual campeón mundial y campeón de la Copa del Mundo de billar a tres bandas son vietnamitas, el país con el mayor número de jugadores amateurs del mundo. Por lo tanto, talentos como Phuong Vinh podrían surgir en el futuro.
Vnexpress.net
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