La jugadora de billar Phuong Vinh: "Estoy feliz de haber hecho historia".

Bao Phuong Vinh, campeón mundial de billar de 2023, dijo estar encantado de haber ayudado a Vietnam a ganar por primera vez el torneo de carambola a tres bandas más importante del mundo.

Phuong Vinh estaba eufórico tras derrotar al "prodigio coreano" Cho Myung-woo por 50-48 en las semifinales la tarde del 10 de septiembre. Sin embargo, cuando venció a Tran Quyet Chien por 50-34 en la final esa misma noche, el jugador de 28 años no parecía tan contento. Al respecto, Phuong Vinh declaró a VnExpress tras su victoria: "Ganarle a Cho significa que he contribuido a hacer historia para Vietnam, porque la final era contra Quyet Chien. El resultado de la final ya no era tan importante. Si hubiera perdido la final, no me habría importado, por supuesto; ganar habría sido mucho más divertido".

*El jugador de billar Bao Phuong Vinh en el Campeonato Mundial de Carambola a Tres Bandas de 2023 en Ankara, Turquía. Foto: UMB*

Nacido en 1995 en Binh Duong, Phuong Vinh comenzó su carrera profesional hace poco más de un año. Esta fue su primera participación en un Campeonato Mundial, pero triunfó de inmediato con un récord perfecto. En la fase de grupos, derrotó a Radovan Hajek 40-32 y a Nikos Polychronopoulos 40-28 para avanzar a la ronda eliminatoria. Luego venció a Ahn Ji Hun 50-31, a Gwendal Marechal 50-45 y a Pedro Piedrabuena 50-49, antes de finalmente superar a Cho y Quyet Chien en los dos últimos combates.

El nuevo campeón mundial afirmó que su partido más difícil fue probablemente en cuartos de final, cuando el uruguayo-estadounidense Piedrabuena lideró durante la mayor parte del encuentro. Su rival tuvo la oportunidad de sentenciar el partido cuando ganaba 49-48, pero no supo aprovecharla. "Tuve suerte de que el tiro decisivo de mi rival no fuera lo suficientemente potente, así que cuando se presentó la oportunidad, no pude fallar", añadió.

En las semifinales, la situación se invirtió cuando Phuong Vinh lideró a Cho durante la mayor parte del tiempo, pero permitió que su oponente empatara a 48-48. En ese momento, el joven prodigio coreano desaprovechó su oportunidad, y Phuong Vinh le negó una vez más la posibilidad de corregir el error. "Entonces le tocó jugar a Cho, solo podía esperar tener suerte", añadió. "Cho es muy bueno, ha vencido a jugadores vietnamitas muchas veces, así que esta victoria es muy significativa".

Phuong Vinh y Quyet Chien fueron los dos representantes vietnamitas en el torneo, y también los dos mejores jugadores del país según la clasificación actual de la Federación Mundial de Billar (UMB). La final entre ambos no fue tan emocionante como las semifinales. Quyet Chien mostró un bajón hacia el final del partido, anotando solo cuatro puntos en los últimos 12 tiros. Phuong Vinh cree que el problema de su rival en este encuentro no fue psicológico, sino más bien enfrentarse a tiros difíciles o fallar por muy poco. "En realidad, cualquier jugador experimenta presión psicológica en ciertos momentos", añadió el jugador de 28 años. "En el billar a tres bandas de alto nivel, la suerte influye en aproximadamente el 20% del resultado del partido".

Phuong Vinh ya había derrotado a Quyet Chien en los Juegos Deportivos Nacionales de Hanói en diciembre de 2022, pero esta victoria es aún más significativa. El Campeonato Mundial se celebra anualmente desde 1928. La Copa del Mundo, por otro lado, tiene varias etapas a lo largo del año y se organiza desde 1986. Si bien Quyet Chien hizo historia para Vietnam con dos títulos de la Copa del Mundo, Phuong Vinh es el primer jugador vietnamita en ganar el campeonato mundial.

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