Según el Wall Street Journal (WSJ), el secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, quiere que el programa de universalización de banda ancha BEAD sea tecnológicamente neutral.

El cambio permitiría a los estados financiar más proveedores de Internet satelital como Starlink, en lugar de principalmente empresas tradicionales de fibra óptica.

Los republicanos afirman que el programa BEAD avanza con demasiada lentitud y está obstaculizado por normas innecesarias. Por ejemplo, los estados solo pueden financiar tecnologías alternativas, como satélites, en zonas donde la instalación de cables de fibra óptica no es viable ni rentable.

Banda de política de Starlink
Starlink podría beneficiarse enormemente si se modifican algunas de las reglas del programa BEAD. Foto: policyband

Según el WSJ, las nuevas normas podrían aumentar significativamente la financiación que Starlink puede recibir. Con las normas originales, se esperaba que Starlink recibiera un máximo de 4.100 millones de dólares, mientras que las nuevas normas elevarían esa cifra a entre 10.000 y 20.000 millones de dólares.

Fuentes revelaron que el cambio podría anunciarse esta misma semana.

Es probable que el Secretario Lutnick también elimine otras reglas del programa BEAD, incluidas las relacionadas con el impacto climático, la sostenibilidad, así como las disposiciones que alientan a los estados a financiar empresas con fuerzas laborales racialmente diversas o con participación sindical.

El programa requiere que los proveedores de servicios de Internet que reciben subvenciones ofrezcan planes de bajo costo a clientes de bajos ingresos.

Bajo el expresidente estadounidense Joe Biden, el programa favoreció los cables de fibra óptica porque creía que el servicio era más confiable y la infraestructura más duradera que otras tecnologías.

Starlink cuenta con más de 7000 satélites en órbita terrestre. La compañía afirma prestar servicio a más de 5 millones de hogares, empresas y vehículos en todo el mundo , incluidos muchos en zonas rurales de Estados Unidos.

A pesar de su elevado precio (unos cientos de dólares por una antena más una tarifa de servicio mensual de 120 dólares), Starlink ha atraído a un público fiel porque opera en lugares donde todavía no está disponible la fibra óptica.

A muchos proveedores de banda ancha les preocupa que el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) dirigido por Musk elimine o reduzca la financiación del programa.

Con el cambio esperado, es posible que no se beneficien tanto como se esperaba, ya que las tecnologías sin fibra obtendrán una participación mayor.

Starlink presionó al Departamento de Comercio para cambiar las reglas del programa el año pasado, pero se retractó después de que el presidente Donald Trump asumió el cargo, según personas familiarizadas con el asunto.

(Según el WSJ)

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