El 'regreso al bosque' de dos chicos LGBT

Ngoc Viet, que vivía en un pintoresco jardín de cocoteros, visitó a un amigo en las tierras altas y luego compró una parcela de tierra estéril y árida para establecerse.

"La decisión que parecía impulsiva a los ojos de nuestros familiares y amigos era una intención que habíamos acariciado durante mucho tiempo", compartieron Bui Ngoc Viet, de 41 años, y su pareja Nguyen Trong Tan, de 31 años.

Ngoc Viet y Trong Tan pertenecen a la comunidad LGBT. Cuando se enamoraron en 2016, Tan abandonó su prometedora carrera como diseñador de interiores en Saigón, se mudó a Can Tho para vivir con Viet y juntos adoptaron una hija. Regentan un estudio fotográfico, abrieron una floristería y tres cafeterías.

Sin embargo, el trabajo estresante y la vida en una ciudad polvorienta y contaminada hacen que la joven pareja se pregunte cada vez más: "¿Quiénes somos y para qué nacimos?".

No quieren pasarse la vida entera con plazos, apretujándose en la calle y gastando su dinero para aliviar el estrés. "Necesitamos espacio para caminar descalzos, respirar aire limpio y cultivar nuestras propias verduras y frutas. Desde que tuvimos hijos, priorizamos la salud y queremos sentar las bases para que las futuras generaciones vivan en armonía con la naturaleza", compartió Ngoc Viet.

Un barrio tranquilo en las afueras de Can Tho: el primer paso en el camino de Ngoc Viet y Trong Tan para volver a vivir en armonía con la naturaleza. Foto: Personaje proporcionado.

A principios de 2020, compraron un terreno y construyeron una pequeña casa en las afueras de Can Tho. Durante el confinamiento por la COVID-19, la familia de tres generaciones de Viet se mudó aquí. Cada familia comenzó a construir su propia casa en la zona, y ahora hay cuatro casas para que cuatro familias se reúnan, llamadas "Barrio Tranquilo".

El modelo que construyeron es una granja-huerto forestal, con árboles centenarios, frutales, vides, arbustos y hortalizas. De un antiguo huerto de cocos al principio, después de tres años, su terreno se convirtió en una exuberante vegetación de todo tipo de árboles. Toda la pequeña comunidad acordó vivir en armonía con la naturaleza, no simplemente abandonar la ciudad para regresar al campo como siempre.

La vida transcurría con tranquilidad. A principios de 2022, la pareja visitó a un amigo que había construido una maqueta de jardín forestal en la comuna de Ea Sar (Ea Kar, Dak Lak). Tras 12 horas de viaje en autobús, el paisaje de las tierras altas se presentó ante sus ojos: árido, seco y caluroso.

El amigo los llevó a recorrer la zona. Llegaron a una zona que hace más de 20 años era un bosque primigenio que conectaba con la Reserva Natural de Ea So. Ahora solo eran colinas desnudas cubiertas de cosmos y hierbas silvestres. La tierra era tan árida que parecía petrificada; ni siquiera se podía cavar un pequeño hoyo para plantar un árbol.

"En el momento en que pisé esa colina, sentí como si alguien me apretara el corazón. Pensé que si tuviera la oportunidad de hacer algo por este lugar, lo haría lo mejor que pudiera", dijo el fotógrafo Bui Ngoc Viet.

Un mes después, la pareja completó la compra de este terreno. Decidieron que, de ahora en adelante, su camino sería restaurar el bosque y crear condiciones de vida para diversas especies. "Este es un camino del que no podemos prescindir y esperamos que alguien nos ayude. Creemos que si nosotros vamos primero, alguien nos seguirá", dijo Trong Tan.

El primer día que regresaron, el huerto de tres hectáreas estaba casi vacío. La joven pareja, junto con algunos compañeros y vecinos, recuperó la tierra para cultivar hortalizas y criar gallinas. La extensa área restante se cubría de verde cada día con árboles forestales y frutales.

Amigos de todo el país, conscientes de que estaban reforestando las colinas áridas, enviaron semillas, y muchos enviaron plántulas. Solicitaron a las autoridades locales permiso para entrar en la reserva natural junto a su casa para observar el terreno del bosque, conocer las especies nativas y priorizar la plantación de plantas nativas en sus jardines.

Ngoc Viet (derecha) y Trong Tan en un viaje para visitar la Reserva Natural Ea So, a principios de junio de 2023. Foto: Personaje proporcionado.

Los días en el bosque oscurecieron la vida de los dos niños; ambos perdieron decenas de kilos, pero se sentían en paz. Viet comentó que allí aprendió a observar la dirección del viento para predecir la lluvia y la estación; sabía qué especies de árboles tenían una gran vitalidad para sustentar a otros; y aprendió las hierbas medicinales de la gente local para curar enfermedades.

Sobre todo, se siente útil cuando las pequeñas cosas que hace pueden alegrar y cambiar la vida de quienes lo rodean. Recientemente, la familia de Viet ha creado empleos para los aldeanos. También utilizan los fondos comunitarios de sus negocios para ayudar a las familias pobres del pueblo a construir casas. La gente lo quiere cada vez más, le preguntan sobre cualquier problema que tengan y le traen la deliciosa cosecha que obtienen del huerto.

La mayor dificultad para la pareja fue que, durante un período, su familia se opuso firmemente a su decisión. Por amor, todos se preocupaban al ver a sus hijos regresar a un lugar remoto, viviendo en la incomodidad. Ambos intentaron explicar y compartir para que sus padres y hermanos comprendieran que las personas necesitan regresar a la naturaleza y someterse a ella, no conquistarla; y reducir el consumo de bienes, ya que el origen de estos se basa en la explotación de los recursos naturales.

Al ver a sus hijos decididos a seguir su propio camino, la familia ya no se opone, sino que los apoya en la construcción de su futuro. Un familiar administra la cafetería en Ciudad Ho Chi Minh. Su hija, que este año cursa primer grado, está al cuidado de su familia en "Xom nha yen". Viet y Tan van a Can Tho unos días al mes para visitar a sus hijos y administrar su negocio. Cuando la vida aquí se estabilice, harán nuevos ajustes.

Por suerte, aún mantienen ingresos estables gracias a sus negocios y tienen un itinerario detallado para el bosque , por lo que siempre mantienen una actitud tranquila. "Cuando no hay mucha presión económica , dedicamos gran parte de nuestra atención a la construcción de bosques y a ayudar a la comunidad local", compartió la pareja.

Ngoc Viet (izquierda) y Trong Tan muestran los mangostanes que recibieron como recompensa por compartirlos en una reciente huerta comunitaria forestal. Foto: Personaje proporcionado.

Tras un año en el bosque, están a punto de terminar una casa para su familia y otra para amigos y voluntarios que desean practicar un estilo de vida minimalista, reducir el consumo y cultivar alimentos. En la nueva casa, la pareja priorizó la mejor ubicación para la estufa de leña, para que mientras cocinan, puedan observar lentamente cómo cambian las montañas y las colinas ante sus ojos.

Vea más fotos del viaje de Ngoc Viet - Trong Tan desde la ciudad hasta el bosque:

Rincón de estufa de leña: el lugar más hermoso de la casa en Dak Lak.

Por ahora, su hija estudiará en el campo con familiares. Una vez que la vida en esta zona montañosa se estabilice, la pareja traerá a su hija de vuelta a casa. Creen en darle una vida libre, con muchas experiencias, para que pueda expresar sus propios talentos. Cuando su sueño se haga realidad, la pareja la ayudará a hacerlo realidad.

Un pueblo tranquilo en las afueras de Can Tho, donde Ngoc Viet y Trong Tan construyeron en 2020 para vivir en armonía con la naturaleza.

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